THE BIRTHE OF A LEGEND OF A LEGEND

Whitbyssä asuessaan Stoker olisi kuullut viisi vuotta aiemmin tapahtuneesta venäläisen Dmitryn haaksirikosta Narvasta. Se ajoi karille Tate Hill Sandsissa East Cliffin alapuolella lastinaan hopeahiekkaa. Hieman muutetulla nimellä siitä tuli Varnasta tuleva Demeter, joka kuljettaa Draculan Whitbyyn lastinaan hopeahiekkaa ja laatikoittain maata.

Siten, vaikka Stokerin piti käyttää vielä kuusi vuotta romaaninsa työstämiseen ennen sen julkaisemista, hän tutki Transilvaniassa vallitsevia maisemia ja tapoja, hänen pahiksensa nimi ja jotkin romaanin dramaattisimmista kohtauksista saivat inspiraationsa Whitbyn-lomaltaan. Viattomista turisteista, viehättävästä satamasta, luostarin raunioista, tuulen pyyhkäisemästä kirkkomaasta ja suolaisista tarinoista, joita hän kuuli Whitbyn merimiehiltä, tuli romaanin aineksia.

Vuonna 1897 Dracula julkaistiin. Sen alku ei ollut lupaava, sillä se oli näytelmä nimeltä The Undead, jossa Stoker toivoi Henry Irvingiä päärooliin. Mutta koe-esityksen jälkeen Irving sanoi, ettei halunnut enää koskaan nähdä sitä. Draculan hahmoa varten Stoker säilytti Irvingin aristokraattisen olemuksen ja teatraalisen näyttelijätyylin, mutta hän muotoili näytelmän uudelleen romaaniksi, joka kerrotaan kirjeiden, päiväkirjojen, sanomalehtileikkeiden ja Demeter-aluksen laivapäiväkirjan merkintöjen muodossa.

Lokikirjassa kuvataan koko miehistön asteittaista katoamista matkan aikana Whitbyyn, kunnes vain kapteeni jää jäljelle rattiin sidottuna, kun laiva ajaa karille East Cliffin alapuolella 8. elokuuta – päivänä, jolloin Stoker löysi nimen ”Dracula” Whitbyn kirjastosta. ”Suuri koira” karkaa hylystä ja juoksee 199 askelmaa ylös kirkkoon, ja tästä hetkestä lähtien asiat alkavat mennä kauheasti pieleen. Dracula on saapunut …