Diego Maradona, yksi jalkapallohistorian suurimmista pelaajista, on kuollut kotimaassaan Argentiinassa.

Juuri 60 vuotta täyttänyt Maradona oli vasta hiljattain päässyt sairaalasta sen jälkeen, kun hänelle oli tehty onnistunut aivoleikkaus verihyytymän poistamiseksi hänen sairastuttuaan lokakuussa.

Miestä, joka johti Argentiinan loistoon vuoden 1986 maailmanmestaruuskisoissa, kunnioitetaan ympäri maailmaa uskomattomien taitojensa vuoksi pelaajana. Diego Maradonan kuolemasta uutisoivat argentiinalaiset uutiset ovat aiheuttaneet järkytyksen ympäri maailmaa.

Argentiinassa vietetään nyt kolme päivää kansallista suruaikaa, kun taas pelaajat ympäri maailmaa pukeutuvat mustiin käsivarsinauhoihin ja osoittavat kunnioitustaan tulevina päivinä.

Monien raporttien mukaan legendaarinen pelaaja kärsi ”sydänpysähdyksen” ja kuoli kotonaan San Andresin kaupunginosassa Buenos Airesissa. Argentiinan jalkapalloliitto ja hänen agenttinsa ja asianajajansa Matias Morla vahvistivat sen jälkeen surullisen uutisen.

Maradona oli Argentiinan ykkösliigassa pelaavan Gimnasia y Esgriman manageri, kun hän sairastui lokakuussa, ja lääkärit olivat sanoneet hänen tarvitsevan lepoa ja tukea toipuakseen.

Pelaajauransa aikana seuratasolla hän johti Napolin kahteen Serie A:n mestaruuteen siirryttyään yllättäen Barcelonasta ja oli tähti rakastamassaan Boca Juniorsissa tehtyään mainetta Argentinos Juniorsissa.

Peleen ja nykyisten tähtien Lionel Messin ja Cristiano Ronaldon ohella on selvää, että Maradona jää historiaan yhtenä suurimmista, ellei jopa suurimpana pelaajana.

Kentän ulkopuolella Maradonalla oli paljon ongelmia, kuten useita terveysongelmia vuosien varrella, viimeksi vuonna 2019, jolloin hän kärsi sisäisestä verenvuodosta vatsassaan.

Hän myös pyörtyi katsottuaan Argentiinan peliä vuoden 2018 MM-kisoissa ja tarvitsi hoitoa, samalla kun hänelle tehtiin useita sydänleikkauksia ja hän kävi myös vieroitushoidossa huume- ja alkoholiriippuvuuden takia.

Diego Armando Maradona oli inspiraatio jokaiselle, joka rakasti kaunista peliä, ja hänen asemansa legendana säilyy ikuisesti ehjänä.

Seuraa @JPW_NBCSports