QWERTY-näppäimistön ja hiiren yhdistelmä on erinomainen useimmissa tietoteknisissä sovelluksissa: sen avulla voit kirjoittaa kirjeitä, selata Internetiä ja hallita musiikkikirjastoasi erittäin nopeasti.

Vaikka käytät näitä vakiosyöttölaitteita musiikkiohjelmistojasi ohjatessasi, luovasta kokemuksestasi tulee entistä rikkaampi, jos hankit MIDI-näppäimistön – ja mahdollisesti jonkin muunlaisen ohjaimen – niiden rinnalle työskentelemään.

Lue lisää: Expressive E Touché SE

Ennen kuin selitämme, miten nämä laitteet toimivat ja miksi sinun pitäisi olla kiinnostunut niistä, käsittelemme tuota pelottavan näköistä lyhennettä: MIDI. Se on lyhenne sanoista Musical Instrument Digital Interface, ja se on alan standardiprotokolla, joka on ollut käytössä jo noin 25 vuotta.

Alkuaan MIDI:tä käytettiin kaikenlaisten ulkoisten laitteistolaitteiden (syntetisaattorit, sekvensserit, samplerit ja muut vastaavat) kytkemiseen toisiinsa.

Jos olet tietokonemusiikkia vasta-alkaja, sinun tarvitsee vain tietää, että MIDI:n avulla voit lähettää syöttötiedot suoraan ohjaimestasi tietokoneeseen.

Eikä nykyään tarvitse edes ostaa mitään erityistä laitteistoa MIDI-laitteen kytkemiseen – valtaosa markkinoilla olevista ohjaimista voidaan kytkeä Mac- tai PC-tietokoneeseen USB-liitännän avulla.

Hanki ensin näppäimistö

Sitäkin huolimatta, että et osaa soittaa pianoa elämäsi pelastamiseksi, suosittelemme, että ensimmäisenä tarkastelemasi MIDI-ohjaimen lajina olisi hyvä olla näppäimistö. Miksi? Koska kun sinulla on sellainen, tietokoneasetuksistasi tulee välittömästi noin sata kertaa musikaalisemmat.

Ohjelmistosoittimet ovat hienoja, mutta jos käytössäsi on vain QWERTY-näppäimistö ja hiiri, joudut joko ”napsauttamaan” nuotteja manuaalisesti tai yrittämään soittaa niitä samoilla näppäimillä, joilla kirjoitat sähköpostisi (ei hauskaa).

”Kun hankit MIDI-näppäimistön, tietokoneasetuksistasi tulee välittömästi sata kertaa musikaalisemmat.”

Jos sinulla on MIDI-näppäimistö, asiat alkavat kuitenkin välittömästi muuttua paljon miellyttävämmiksi. Jopa kahden nuotin bassolinjat kuulostavat paremmilta, kun ne on soitettu kunnolla – useimmat MIDI-näppäimistöt ovat velocity-herkkiä, joten voit soittaa eri nuotteja äänekkäämmin ja hiljaisemmin – ja voit myös ohjelmoida näppäimistöllä rumpubiittejä ja laukaista sample-looppeja reaaliajassa.

MIDI-näppäimistöjä on erikokoisia (25:stä 88:aan nuottiin asti) ja niillä on erilaisia ominaisuuksia. Perusmalleissa on vain näppäimet, mutta toisissa on lisäksi liukusäätimiä, jotka sopivat hyvin miksaamiseen, ja nuppineuvoja, joilla voit säätää musiikkiohjelmistossasi näkyviä virtuaalisia säätimiä.

Joskus mukana on myös rumpupadeja ja painikkeita, joilla voit ohjata äänitysohjelmistosi ominaisuuksia – saatat yllättyä huomatessasi, miten paljon kaikkea pienimpiinkin näppäimistöihin voidaan mahduttaa.

Voit kuitenkin myöhemmässä vaiheessa päätyä siihen tulokseen, että tarvitsetkin vielä toisenkin MIDI-ohjaimen, jota voit käyttää kosketinsoittimesi ohella. Tarjolla on täysikokoisia miksauspintoja, instrumentti- ja efektiohjaimia ja suorituskykyyn sopivia rumpupadeja sekä laitteita, joissa on kaikki DJ:n tarvitsemat säätimet.

Teknisesti MIDI-ohjain on valinnainen lisävaruste – musiikin tekeminen ilman sitä on täysin mahdollista – mutta mielestämme se on yhtä tärkeä kuin ohjelmistosi.

Suositeltavat mallit

M-Audio Axiom £149 – £239

Saatavana 25-, 49- ja 61-äänisenä, tämä on hyvin rakennettu näppäimistö, joka pursuaa ominaisuuksia. Kaikissa kolmessa mallissa on säätönupit ja rumpupadit, ja suuremmissa malleissa on lisäksi liukusäädinpankki.

Novation Nocturn £70

Täydellinen laite, joka on suunniteltu kaikille, jotka haluavat hallita virtuaalisia instrumenttejaan ja efektejään käytännössä. Erittäin fiksun tekniikan ansiosta se asettuu automaattisesti. Jos sinulla on jo MIDI-näppäimistö, katso tätä seuraavaksi

Akai MPD32 £250

Akai MPD32 £250

Tämä on loistava apuväline kenelle tahansa, joka haluaisi luoda biittejä ja hallita lähempää suosikkisoftaohjelmistoaan. Se sopii mainiosti myös live-esiintymisiin.

Fatar StudioLogic Numa £900

88-äänikertainen näppäimistö, joka tarjoaa pianon kaltaisen soittokokemuksen, ja sen ulkoasu on upea. Siinä ei ole paljon ylimääräisiä säätöominaisuuksia, mutta jos haluat aidon esityssoittimen, se on hintansa arvoinen.

Lisävinkkejä saat The Computer Music Special Beginner’s Guide -oppaasta (osa 32), joka on nyt myynnissä.