Jos epäilet, että sinulla on allergioita, pidä kirjaa oireistasi, myös siitä, milloin ne alkavat ja mikä näyttää laukaisevan ne. Tiedot mahdollisista allergian laukaisevista tekijöistä auttavat lääkäriäsi, kun hän ottaa anamneesi.

Syy siihen, miksi eri asiat (allergeenit) laukaisevat ihmisten allergiaoireet, liittyy tiettyihin vasta-aineisiin, joita elimistön immuunijärjestelmä tuottaa.

Immunoglobuliini E:ksi (IgE) kutsuttuja vasta-aineita syntyy, kun immuunijärjestelmä ylireagoi allergeeneihin. Ne käynnistävät solujen ketjureaktion, joka johtaa allergiseen reaktioon. Jokaisella IgE-tyypillä on ”tutka” tietylle allergeenille, joten allerginen reaktio on vaste kyseiselle laukaisijalle. (2)

On monia asioita, jotka voivat aiheuttaa allergioita. Joitakin yleisimpiä allergeeneja ovat:

Pöly

Pöly liittyy kausiluonteiseen allergiseen nuhaan. Siitepöly on pieniä, lisääntymiskykyisiä soluja, joita uroskasvit tuottavat hedelmöittääkseen naaraskasveja. Monet puu-, ruoho- ja rikkakasvilajit tuottavat siitepölyä.

Pölystä voi saada allergisia reaktioita asuinpaikasta riippumatta. Siitepöly on kuitenkin yleensä pahinta Yhdysvaltojen kaakkoisella alueella. Monilla kausiallergioista kärsivillä on myös ympärivuotisia allergioita.

Lemmikkieläimet

Kissojen ja koirien aiheuttamat allergiset reaktiot vaikuttavat noin kolmeen kymmenestä allergisesta ihmisestä. (3)

Eläinten turkki tai karva, vastoin yleistä harhaluuloa, ei ole merkittävä allergioiden aiheuttaja. Se voi kuitenkin kerätä pölyä, hometta, siitepölyä ja muita allergeeneja. Myös lemmikin hilse (kuolleet ihosolut), sylki ja virtsa voivat laukaista allergisen reaktion. (4)

Kissa-allergiat ovat yleensä yleisempiä kuin koira-allergiat. Vaikka jotkin rodut saattavat olla allergiaystävällisempiä kuin toiset, hypoallergeenista koiraa tai kissaa ei ole olemassa.

Ruoka

Yli 170 ruokaa voi aiheuttaa allergiaa, mutta 90 prosenttia kaikista ruoka-aineallergeeneista kuuluu tiettyihin ryhmiin, mukaan lukien kalat, äyriäiset, kananmunat, maito, vehnä, soija, pähkinät ja (yleisimpänä kaikista) maapähkinät. (5)

Arviolta 8 prosentilla yhdysvaltalaisista lapsista on ruoka-aineallergia, ja yli 30 prosentilla ruoka-aineallergisista lapsista on useita ruoka-aineallergioita. (6)

Home

Home, sienilaji, voi elää lähes missä tahansa ja viihtyy kosteissa ympäristöissä. Homekasvit vapauttavat itiöitä (jotka ovat vielä pienempiä kuin siitepöly) ilmaan. Itiöt leviävät tuulen tai kosteuden välityksellä ja niitä voidaan hengittää.

Vaikka homeita on monenlaisia, vain muutamat niistä aiheuttavat allergioita. Sisätiloissa (yleensä kylpyhuoneissa, keittiöissä ja kellareissa) esiintyessään ne voivat aiheuttaa allergiaoireita ympäri vuoden. (7)

Torakat

Torakat ja niiden ulosteet ovat yleinen allergioiden ja astman aiheuttaja. Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA) -järjestön mukaan tutkimukset osoittavat, että allergiset ja torakoille altistuneet lapset joutuvat käymään sairaalassa astman vuoksi useammin kuin muut astmaa sairastavat lapset. (8)