Tutkimuksessa amerikkalaisten jalkapalloilijoiden aivoista havaittiin, että 99 prosentilla testatuista NFL-ammattilaisurheilijoista oli päävammoihin liittyvä sairaus.

Journal of the American Medical Association -lehdessä tiistaina julkaistussa raportissa tutkittiin 202 edesmennyttä pelaajaa, joista 111 oli NFL:n pelaajia.

Yhtä lukuun ottamatta kaikilla entisillä National Football Leaguen pelaajilla todettiin krooninen traumaattinen enkefalopatia (CTE).

Tutkimus on tekijöidensä mukaan laajin tähän mennessä tehty tutkimus.

Aivotärähdyksen näkymätön vitsaus

Tutkimusta johtaneen Bostonin yliopiston CTE-keskuksen johtaja tohtori Ann McKee varoitti tekemästä välittömiä johtopäätöksiä.

”Valintavirhe on valtava”, hän sanoi selittäen, kuinka monet aivoista lahjoittivat nimenomaan perheet, jotka olivat epäilleet läheisensä kärsivän CTE:stä, jonka tutkijat uskovat johtuvan toistuvista päähän kohdistuneista iskuista.

”Ei ole epäilystäkään siitä, etteikö jalkapallossa olisi ongelma. Ihmiset, jotka pelaavat jalkapalloa, ovat vaarassa sairastua tähän tautiin”, hän sanoi yhdysvaltalaisille tiedotusvälineille.

Neurodegeneratiivinen aivosairaus CTE esiintyy tutkimusten mukaan tyypillisesti ihmisillä, jotka ovat kärsineet toistuvista päähän kohdistuneista iskuista.

Se aiheuttaa niin sanottujen tau-proteiinien kertymistä, jotka voivat lamauttaa hermoratoja ja aiheuttaa muistin menetystä, heikentynyttä arvostelukykyä, sekavuutta ja monia muita mielenterveysongelmia.

Kaikki 202 tutkittua pelaajaa – iältään 23-89-vuotiaita – joutuivat ensisijaisesti altistumaan päävammoille jalkapallossa.

Kokonaisuudessaan 202 pelaajasta 87 prosentilla todettiin jälkiä CTE:stä.

Se löytyi myös 48:lta 53:sta yliopistopelaajasta ja kolmelta 14:stä lukiopelaajasta.

Tutkimuksessa mukana olleet pelaajat tulivat kentän jokaiselta pelipaikalta ja NFL:n lisäksi lukio-, yliopisto- ja kanadalaisista liigoista.

Lausunnossaan NFL sanoi olevansa kiitollinen tutkimuksesta ja ”sen tuomasta lisäarvosta jatkuvassa pyrkimyksessä ymmärtää paremmin CTE:tä”.

”CTE:n kaltaisten päävammojen pitkäaikaisvaikutusten syyhyn, esiintyvyyteen ja yleistymiseen liittyy vielä monia avoimia kysymyksiä”, järjestö jatkoi.

”NFL on sitoutunut tukemaan CTE:tä koskevaa tieteellistä tutkimusta ja edistämään edistystä päävammojen ennaltaehkäisyssä ja hoidossa.”

NFL myönsi vuonna 2016 ensimmäistä kertaa, että CTE:n ja jalkapallon välillä on yhteys.

Vuonna 2015 liittovaltion tuomari hyväksyi ryhmäkanteen, jonka tuhannet pelaajat olivat nostaneet NFL:ää vastaan, koska he olivat väittäneet saaneensa aivovaurioita aivotärähdysten seurauksena.

Ron Sinai yhdysvaltalaisesta oikeudellista rahoitusta tarjoavasta Nova Legal Funding -yrityksestä kertoi, että samankaltaisia kanteita ollaan nostamassa myös NCAA:ta vastaan.

”Collegejalkapallon pelaajilla on monia samoja terveysongelmia kuin ammattilaispelaajilla. Heinäkuussa 2016 tuomari hyväksyi 75 miljoonan dollarin sovintoratkaisun, jolla ratkaistaan monet, mutta ei kaikkia, näistä tapauksista”, hän sanoi.