¿Por qué las zanahorias son de color naranja?
Se criaron de color naranja en los Países Bajos durante el siglo XVII a partir de las variedades blancas y púrpuras más antiguas (que ahora vuelven a estar de moda como variedades «de herencia») para mostrar el apoyo a la dinastía Orange-Nassau.
Los Orange-Nassau fueron la familia líder de los Países Bajos desde mediados del siglo XVI (y ahora son su familia real).
Cuando las provincias del norte de los Países Bajos trataron de separarse del católico Felipe II de Habsburgo, que gobernaba desde la lejana España, Guillermo de Orange-Nassau surgió como el único aristócrata con el poder, la influencia y las finanzas para liderarlas.
William y su familia se contaron entre las principales familias protestantes de Europa Occidental -aunque esto no impidió que varios de ellos se convirtieran al luteranismo o incluso al catolicismo en el camino.
En el regazo del lujo
William de Orange y sus hijos podrían haber sido exitosos líderes militares y políticos y las caras prominentes de la dinastía – pero sus mujeres estaban haciendo mucho para aumentar el control de la familia en el poder de otras maneras, igualmente visibles, durante el período.
Después de una tregua de 12 años se había firmado con España en 1609, la dinastía Orange-Nassau entró en una nueva fase de influencia.
El hijo de Guillermo, Federico Enrique, y su esposa Amalia von Solms crearon un tipo de poder diferente, presidiendo una elegante cultura cortesana que se financiaba con un enorme botín de oro de los barcos españoles capturados y las importaciones del comercio mundial holandés.
Frederick Henry y Amalia marcaron la tendencia del lujo, y les gustaba presumir de aquellas cosas a las que tenían acceso exclusivo a través de las compañías comerciales holandesas: la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, establecida en el este en 1602, y la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en el oeste en 1621.
Relaciones públicas: Estilo del siglo XVII
La parte Nassau del nombre de la dinastía provenía de tierras alemanas donde otras ramas ya eran influyentes. El componente Orange llevaba el nombre de una ciudad del sur de Francia y fue esta parte, que identificaba su rama particular, la que se convirtió en una herramienta clave en las relaciones públicas estratégicas de la dinastía.
Las cuatro hijas de Federico Enrique y Amalia, por ejemplo, crearon nuevos palacios y castillos con el nombre de su familia: Oranjewoud, Oranienstein, Oranienburg y Oranienbaum. Incluso pintaron los edificios de color naranja y plantaron naranjos en sus jardines.
La gloria de la familia Orange-Nassau se extendió por todas partes. De hecho, los miembros de la dinastía se convirtieron en reyes de Prusia, Inglaterra, Gales y Escocia mucho antes de ser invitados en 1813 a convertirse también en la monarquía de los Países Bajos.
Marketing de marcas de frutas y verduras
Tan provocativas eran las zanahorias anaranjadas a principios de la Edad Moderna que, en varios momentos, se prohibió su venta en los mercados holandeses a medida que la fortuna de la dinastía aumentaba y disminuía políticamente.
Si comer humildes zanahorias era la forma en que el público en general podía mostrar su apoyo a la familia, las naranjas exóticas eran la fruta particular de la dinastía para el marketing de la marca.
Además de los naranjos en los jardines, las princesas de Orange-Nassau y sus hijos se pintaban a menudo sosteniendo naranjas o azahares en sus manos.
También preparaban mermeladas y frutas confitadas (utilizando los productos de lujo de la cáscara de naranja y el azúcar) que se ofrecían al final de los entretenimientos y bailes, y se entregaban como regalos exclusivos. Henrietta Catharina incluso creó una destilería de licor de naranja.
Política de la naranja
Es a través de la dinastía Orange-Nassau y su asociación con la política protestante de la Europa moderna temprana que el color obtuvo sus asociaciones religiosas, políticas y holandesas.
Los barcos de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales navegaron por todo el mundo enarbolando la bandera del Príncipe, basada en la librea de Guillermo, de color naranja, blanco y azul.
Ahora está presente en nombres y banderas de todo el mundo, como el Estado Libre de Orange en Sudáfrica, las banderas de Nueva York e Irlanda, así como en las diversas formas de movimientos orangistas que han surgido. Incluso la ciudad de Orange, en el estado de Nueva Gales del Sur, lleva el nombre de un príncipe de Orange-Nassau.
Y, por supuesto, el naranja sigue siendo conocido como el color deportivo de los holandeses pero, curiosamente, la bandera holandesa actual es roja, blanca y azul. Los holandeses descubrieron pronto que el tinte naranja era inestable y por eso, siempre prácticos, cambiaron el naranja por el rojo bermellón que se ve en la bandera holandesa moderna.
Así que las humildes verduras y las frutas exóticas también pueden ser armas políticas. Algo en lo que pensar la próxima vez que se coma una zanahoria.