Los avances tecnológicos y la innovación en el sector de los insights hacen que las metodologías de investigación evolucionen constantemente para ser mejores y más eficaces. Por lo tanto, antes de emprender cualquier investigación, es vital que conozcamos bien las metodologías de investigación de las que disponemos.
Independientemente de si eres un experimentado profesional de los insights o un investigador primerizo, entender las metodologías disponibles dentro del conjunto de herramientas de investigación fundamenta la investigación en el mundo real. Una de las primeras y más básicas preguntas que hay que responder es si se va a llevar a cabo una investigación cualitativa y/o cuantitativa…
Independientemente de si se es un profesional experimentado de los insights o un investigador primerizo, comprender las metodologías disponibles dentro del conjunto de herramientas de la investigación fundamenta la investigación en el mundo real.
El Resumen
La investigación cualitativa y cuantitativa y los métodos complementarios producen diferentes formas de datos. Los métodos de investigación cuantitativa, como las encuestas, buscan generar datos numéricos que puedan utilizarse para producir estadísticas e identificar patrones. Los métodos de investigación cualitativa, como los grupos de discusión, se utilizan para entender las opiniones, actitudes y motivaciones; respondiendo a preguntas que no pueden cuantificarse con números
Según las Bibliotecas de la USC, la investigación cuantitativa «enfatiza… el análisis estadístico, matemático o numérico de los datos recogidos a través de sondeos, cuestionarios y encuestas, o mediante la manipulación de datos estadísticos preexistentes utilizando técnicas computacionales»
A través de esta definición podemos identificar las características clave de la investigación cuantitativa. La investigación cuantitativa proporciona estadísticas medibles que sirven para cuantificar las opiniones y actitudes de los participantes en la investigación. Los métodos típicos de investigación cuantitativa, como las encuestas y los sondeos, proporcionan datos numéricos que pueden visualizarse en gráficos, tablas y cuadros para su análisis.
La investigación cuantitativa pretende probar objetivamente una teoría o medir las actitudes del público objetivo en respuesta a un objetivo de investigación específico. No se lleva a cabo en un entorno natural, cuyo efecto promueve las respuestas objetivas de los participantes. Sin embargo, a menudo no hay espacio para que los participantes expliquen el razonamiento que hay detrás de sus respuestas o la interpretación individual del participante sobre la pregunta.
La manipulación de datos preexistentes es una referencia a la retención de un corpus; una vez que los datos han sido recogidos y recopilados, cualquier dato nuevo puede añadirse a ese corpus preexistente con el fin de seguir informando o generar nuevos insights. Hoy en día, en el sector de la información, la investigación cuantitativa se lleva a cabo con frecuencia en línea para llegar a un público más amplio que tenga más probabilidades de ofrecer una representación exacta de las opiniones de la población. La tecnología de la que disponen los investigadores modernos permite realizar encuestas de forma rápida y sencilla si se necesitan conocimientos rápidos, lo que la convierte en una opción popular que ha resistido bien la prueba del tiempo.
Análisis de datos cuantitativos
A través de las visualizaciones que ofrecen las representaciones gráficas de los datos cuantitativos, se pueden identificar patrones que revelan conocimientos y tendencias importantes. Este enfoque puramente matemático del análisis de datos suele ser objetivo y racional, lo que se presta a conclusiones comparativas y basadas en porcentajes, como por ejemplo:
«El 74% de los participantes informó de una respuesta positiva al relacionarse con el servicio de atención al cliente; sin embargo, sólo el 36% de ellos informó de una rápida resolución de su problema a pesar de su experiencia positiva»
Las empresas suelen utilizar estos datos para confirmar (o a veces refutar) una hipótesis. En ciertas situaciones, los datos cuantitativos se utilizan como base para una hipótesis que puede ser probada posteriormente.
Investigación cualitativa en detalle
La investigación cualitativa es definida por la Universidad de Utah como «un proceso de indagación naturalista que busca la comprensión en profundidad de los fenómenos sociales dentro de su entorno natural». En lugar de las mediciones estadísticas y numéricas que describen la situación (más conocidas como el «qué»), la investigación cualitativa se centra en el razonamiento que hay detrás de las acciones de los individuos, las sociedades y las culturas (conocido como el «por qué») a través de preguntas abiertas y exploratorias.
Las características típicas de la investigación cualitativa son directamente opuestas a las características de la investigación cuantitativa, como se muestra en la siguiente tabla:
La investigación cualitativa tiene lugar en entornos naturales. En este contexto, «entornos naturales» significa un lugar en el que los participantes pueden debatir libremente y dar respuestas en profundidad a las preguntas que los investigadores les plantean. Este lugar natural puede ser en línea o fuera de línea, dependiendo de los recursos disponibles para el investigador; sin embargo, en los últimos años, la mayor parte de la investigación se ha realizado en línea, ya que permite a los investigadores obtener una muestra más representativa de la población en general.
Los métodos de investigación cualitativa son mucho más personales, creativos e interactivos que sus homólogos cuantitativos. Métodos como los grupos focales, las comunidades de investigación en línea, los foros, etc., permiten a los participantes en la investigación una mayor libertad para proporcionar respuestas y debates en profundidad para obtener conocimientos más detallados e informados.
En lo que respecta a la industria de los conocimientos en la actualidad, las principales formas de investigación cualitativa se basan en los métodos de investigación etnográficos, psicológicos y sociológicos, o se inspiran en ellos, con el fin de comprender el significado que hay detrás del comportamiento del consumidor. Esta comprensión nunca puede establecerse por completo debido a la naturaleza evolutiva del comportamiento humano, sin embargo, mantenerse al día lo mejor posible ofrece oportunidades para mejorar los enfoques de marketing y ventas.
Análisis de datos cualitativos
El contexto es clave cuando se analizan los datos cualitativos. Los conocimientos obtenidos a partir de los datos recogidos mediante la investigación cualitativa siempre dependerán del contexto y, por lo tanto, deben comunicarse cuidadosamente en referencia al contexto en el que se recogieron. El método de análisis narrativo, en particular, tiene muy en cuenta el contexto, ya que es una técnica en la que los datos primarios recogidos por los investigadores se reformulan en resúmenes que tienen en cuenta el contexto de cada caso y las diferentes experiencias de cada participante.
Una de las formas más comunes de analizar los datos cualitativos es el análisis temático, en el que se identifican e interpretan los temas, patrones y relaciones recurrentes dentro de los datos para generar percepciones. Por supuesto, el reto de esta forma de análisis es que es subjetiva, ya que está influenciada por la percepción de quienes realizan el análisis. Por esta razón, los datos cualitativos se muestran más a menudo en su forma cruda o abreviada que el análisis cuantitativo.
Métodos complementarios no competitivos
El tipo de investigación que se emprenda afectará en gran medida al tipo de percepciones generadas al final del proyecto de investigación; por lo tanto, es esencial adquirir un conocimiento práctico de las metodologías de investigación cualitativa y cuantitativa para planificar e implementar un proyecto de investigación con éxito.
El tipo de investigación que se emprenda afectará al tipo de percepciones generadas. Un conocimiento práctico de las metodologías cualitativas y cuantitativas es esencial para planificar y llevar a cabo un proyecto de investigación con éxito.
Los métodos de investigación cuantitativos, como las encuestas y los cuestionarios, dotarán a los investigadores del conocimiento de la situación, mientras que los métodos de investigación cualitativos proporcionarán el contexto y el razonamiento de por qué se ha producido la situación.
Si bien es posible utilizar sólo un tipo de investigación dentro de un estudio, los datos generados a partir de éste nunca podrán proporcionar la imagen completa. Para llevar a cabo un proyecto de investigación bien estudiado que proporcione información precisa y procesable, lo mejor es combinar métodos de investigación cualitativos y cuantitativos para tener más posibilidades de obtener la historia completa.
La versión original de este artículo apareció en el blog FlexMR Insight y se puede acceder a él aquí.