Einer von drei Menschen erkrankt im Laufe seines Lebens an Krebs, und etwa 600.000 sterben jedes Jahr in den Vereinigten Staaten daran. Aber die gute Nachricht ist, dass Sie einiges tun können, um Krebs frühzeitig zu erkennen, wenn er am einfachsten zu behandeln ist.
Erstens, nehmen Sie regelmäßig an den Krebsvorsorgeuntersuchungen teil.
Zweitens, achten Sie darauf, wie Ihr Körper aussieht und sich anfühlt, und halten Sie Ausschau nach Veränderungen. Krebssymptome können vage sein und anderen Erkrankungen oder Gesundheitsproblemen ähneln.
Wir sprachen mit Therese Bevers, M.D., der medizinischen Leiterin des MD Anderson’s Cancer Prevention Center, über einige häufige Krebssymptome.
Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, wenn Sie eines der folgenden Symptome sehen oder fühlen:
Krebssymptome
Masse/Knoten: Wenn Sie einen neuen Knoten oder eine Masse sehen oder fühlen, die seit ein paar Wochen besteht oder wächst, lassen Sie sie untersuchen. Bei vielen Knoten handelt es sich nicht um Krebs, und Ihr Arzt kann Ihnen das vielleicht sofort sagen. Manchmal sind weitere Untersuchungen erforderlich. Vielleicht eine Ultraschalluntersuchung, eine Computertomographie oder eine Kernspintomographie.
Ungeklärter Gewichtsverlust: Die meisten Erwachsenen nehmen nicht ohne Anstrengung ab. Wenn Sie also Gewicht verlieren, ohne eine Diät zu machen oder Sport zu treiben, sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Ein unerklärlicher Gewichtsverlust von 10 oder mehr Pfund könnte ein Anzeichen für Krebs sein. Magen-, Leber- und Bauchspeicheldrüsenkrebs können alle Appetitlosigkeit verursachen. Dickdarmkrebs kann den Dickdarm daran hindern, Nahrung und Nährstoffe richtig aufzunehmen, was zu Gewichtsverlust führt. Andere Krebsarten können leichte Übelkeit verursachen, was dazu führen kann, dass man weniger isst. Gewichtsverlust ist jedoch nicht immer ein Anzeichen für Krebs. Es könnte sein, dass Sie Ihren Appetit verloren haben oder aus anderen Gründen wie Stress oder Depression keine Mahlzeiten zu sich nehmen.
Schmerzen: Ignorieren Sie Schmerzen nicht. Wenn Sie neue und anhaltende Beschwerden haben, lassen Sie sie untersuchen. Aber bedenken Sie, dass viele Krebsarten nicht schmerzen. Wenn Sie also einen Knoten haben, der nicht verschwunden ist, lassen Sie ihn untersuchen, auch wenn er nicht wehtut. Die meisten Brustkrebsarten sind nicht schmerzhaft, und eine wachsende Masse, die nicht schmerzhaft ist, ist besorgniserregend.
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Veränderung der Darm- oder Blasengewohnheiten: Das kann Blut im Urin oder im Stuhl bedeuten, oder Veränderungen im Stuhlgang. Zum Beispiel kann Ihr Stuhl bleistiftdünn oder schwarz sein. Jedes dieser Anzeichen kann ein Hinweis auf Darmkrebs sein. Bei Männern kann häufigeres Wasserlassen ein Anzeichen für Prostatakrebs sein, da es bedeuten kann, dass Sie Ihre Blase nicht vollständig entleeren. Auch Schwierigkeiten beim Wasserlassen können ein Anzeichen für Prostatakrebs sein, obwohl dies häufiger auf eine andere, weniger ernste Erkrankung zurückzuführen ist.
Bei Frauen kann häufigeres Wasserlassen ein Anzeichen für gynäkologische Krebsarten sein, es sei denn, Sie sind schwanger oder trinken mehr Wasser. Achten Sie auch auf Völlegefühl, Unterleibsschmerzen und Blähungen.
Nicht jedes Symptom beim Wasserlassen deutet auf Krebs hin, aber wenn Sie sich Sorgen machen oder ein Problem nach der Behandlung weiter besteht, sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder holen Sie eine zweite Meinung ein.
Müdigkeit: Das ist mehr als das Gefühl der Müdigkeit nach einem anstrengenden Tag. Fragen Sie sich: Schränkt meine Müdigkeit meine Aktivitäten ein? Wenn Sie sich nicht aus dem Bett quälen können, um zur Arbeit zu gehen oder etwas mit Freunden zu unternehmen, obwohl Sie sich ausreichend ausgeruht zu haben scheinen, ist das ein Grund zur Sorge. Es gibt jedoch auch viele andere Krankheiten, die Müdigkeit verursachen können, so dass Müdigkeit nicht das wichtigste Symptom von Krebs ist. Sprich mit deinem Arzt.
Eine Wunde, die nicht heilt: Es spielt keine Rolle, wo es sich befindet. Wenn Sie ein Geschwür haben, das nicht abheilt, sollte es untersucht werden. Geschwüre an der Brustwarze können ein Anzeichen für Brustkrebs sein. Und natürlich können Wunden auf der Haut, die nicht abheilen, ein Anzeichen für Hautkrebs sein.
In Ihrem Mund könnte die Wunde wie ein Bereich aussehen, der weißer ist und sich nicht abkratzen lässt, oder ein Bereich, der röter ist und nicht verschwindet. Beides könnten Anzeichen für Mundkrebs sein. Sprechen Sie Ihren Zahnarzt auf Mundkrebsvorsorge an. Zahnärzte können auf Farbveränderungen achten und auch mit den Fingern um den Mund herumfahren, um nach einer Masse zu suchen.
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Veränderung eines Muttermals oder einer Warze – oder jede andere Hautveränderung: Jeder sollte darauf achten, wie seine Muttermale, Sommersprossen und Warzen aussehen. Wenn sich etwas verändert, können Sie dies Ihrem Arzt mitteilen. Mit Hilfe des ABC-Leitfadens können Sie Veränderungen an Ihren Muttermalen verfolgen.
Personen mit erhöhtem Hautkrebsrisiko sollten jedes Jahr ein Ganzkörper-Hautkrebsscreening bei ihrem Hautarzt durchführen lassen. Dazu gehören Menschen mit heller Haut und roten Haaren, mit mehr als 50 Muttermalen und Menschen, die viel in der Sonne oder im Solarium gelegen haben. Auch für Menschen, in deren Familie Melanome vorkommen oder die persönlich an Hautkrebs erkrankt sind, werden jährliche Vorsorgeuntersuchungen empfohlen. Hier finden Sie eine vollständige Liste der Personen, die ein erhöhtes Risiko für Hautkrebs haben.
Ungewöhnliche Blutungen oder Ausfluss: Wenn Sie Flüssigkeiten sehen, die Sie normalerweise nicht sehen, kann das ein Anzeichen für Krebs sein. Bei einer Frau kann es sich um vaginale Blutungen oder Ausfluss handeln, der sich von dem unterscheidet, was bei Ihnen normal ist. Es kann sich auch um blutigen Ausfluss aus der Brustwarze handeln.
Verdauungsbeschwerden oder Schluckbeschwerden: Es gibt einige gutartige Erkrankungen des Rachens, die Schluckbeschwerden verursachen können, aber Verdauungsstörungen oder Schluckbeschwerden können auch ein Anzeichen für Speiseröhrenkrebs sein. Wenn Sie Schluckbeschwerden haben, etwa bei Tabletten oder Fleisch, sollten Sie mit Ihrem Arzt sprechen. Wenn Sie auch unter Verdauungsstörungen leiden, ist das noch besorgniserregender.
Nerviger Husten oder Heiserkeit: Ein hartnäckiger Husten oder Heiserkeit kann ein Anzeichen für Lungenkrebs sein. Heiserkeit kann auch ein Anzeichen für einen Tumor auf oder in der Nähe der Stimmbänder sein.
Lungenkrebs fordert mehr Todesopfer als jede andere Krebsart, daher ist es wichtig, auf diese Symptome zu achten, vor allem, wenn Sie Raucher sind.
Wie Sie mit Ihrem Arzt über Krebs sprechen können
Ärzte lassen oft einige Wochen verstreichen, um zu sehen, ob sich Ihre Symptome verbessern oder verschlechtern. Auch wenn Sie glauben, dass Ihre Symptome nur geringfügig sind, sollten Sie nicht zögern, mit Ihrem Arzt zu sprechen.
„Ein Arzt sollte Ihre Symptome beurteilen und bei Bedarf Tests oder Behandlungen vorschlagen und Sie dann bitten, wiederzukommen, wenn das Problem fortbesteht oder sich verschlimmert“, sagt Therese Bevers, medizinische Leiterin des Krebspräventionszentrums von MD Anderson.
Erinnern Sie sich daran, dass jedes anhaltende Symptom untersucht werden sollte. Und gehen Sie auf jeden Fall zur Nachuntersuchung.