Heute, am 30. Oktober, ist der letzte Tag der vorzeitigen Stimmabgabe in Texas, und Dallas County ist auf dem besten Weg, die Gesamtzahl der bei der Wahl 2016 abgegebenen Stimmen zu übertreffen.

Hochachtung für eine engagierte Wählerschaft.

Bei der Wahl 2016 wurden vom ersten Tag der vorfristigen Stimmabgabe bis zum Wahltag 758.973 Stimmzettel abgegeben. Bis zum 29. Oktober haben 744.799 Wähler in Dallas County entweder ihre Briefwahlunterlagen abgegeben oder sind zur vorzeitigen Stimmabgabe erschienen.

Im gesamten Bundesstaat haben mehr als 9 Millionen Wähler ihre Stimme abgegeben; bei der Parlamentswahl 2016 waren es 8.969.226. Harris County, das gestern Abend acht verschiedene 24-Stunden-Wahllokale beherbergte, hat die Gesamtzahl der Wähler von 2016 bereits übertroffen. Auch die Bezirke Tarrant, Bexar, Travis, Collin und Denton haben bereits die Marke von 2016 überschritten. El Paso und Dallas sollten heute.

In den letzten fünf Parlamentswahlen wurden 42 % der Stimmen vorzeitig abgegeben, aber angesichts der Pandemie und einer zusätzlichen Woche für die vorzeitige Stimmabgabe ist es reine Spekulation, wie viele Wähler am Wahltag, dem 3. November, zur Wahl gehen werden.

Das Wahlamt von Dallas County hat noch eine große Aufgabe vor sich, um sicherzustellen, dass jede Stimme gezählt wird. Sie berief am Freitag eine Dringlichkeitssitzung ein, um die Bewilligung eines zusätzlichen Zuschusses vom Center for Tech and Civil Life zu beantragen, einer gemeinnützigen Organisation, die den Wahlbeamten Mittel sowie Hilfsmittel und Schulungen zur Verfügung stellt.

Seit der Pandemie hat das Zentrum Wahlbeamten im ganzen Land Zuschüsse gewährt, um eine sichere Wahl zu gewährleisten.

Toni Pippins-Poole, die Wahlleiterin von Dallas County, gehört dem Vorstand des Zentrums an, und ihre Abteilung hat bereits einen Zuschuss in Höhe von 15 Millionen Dollar erhalten, um zusätzliche Ausrüstung und Räumlichkeiten zu beschaffen, den Arbeitern Gefahrenzulagen zu gewähren und einen Kommunikationsplan zu erstellen.

Jetzt hat die Abteilung beim Zentrum einen zweiten COVID-19-Zuschuss in Höhe von 10 Millionen Dollar beantragt, um eine zusätzliche Einrichtung am 1460 Round Table Drive zu kaufen und vorzubereiten. In einem Memorandum erklärte der stellvertretende Wahlleiter Robert Heard, dass die Behörde nicht über genügend Platz verfügt, um die Wahlhelfer im Falle einer Pandemie schnell und effizient zu schulen.

“ hat nicht genug Verwaltungsraum, um all das zusätzliche Personal und die größeren Bedürfnisse unserer Briefwahl- und zentralen Auszählungsstationen unterzubringen“, heißt es in dem Memo. Außerdem benötigt der Bezirk zusätzlichen Platz für die Lagerung und Bereitstellung von zusätzlichem Material, Ausrüstung und persönlicher Schutzausrüstung. Alle verbleibenden Gelder aus dem ersten Zuschuss werden für die neue Immobilie, die an die derzeitige Einrichtung angrenzt, umgewidmet.

Anfang der Woche hatte die Behörde einen Aufruf zur Unterstützung bei der Bearbeitung von Briefwahlanträgen veröffentlicht. Am Ende des Tages meldete der Bezirk, dass genügend Personal zur Verfügung stand, aber es ist ein Hinweis darauf, dass die Behörde Mühe hat, mit der historischen Wahlbeteiligung unter pandemischen Bedingungen Schritt zu halten.

Christen Romero und seine Frau zum Beispiel sind beide als Wähler in Dallas County registriert und haben ihre Anträge auf Briefwahl am 13. Oktober abgeschickt, aber noch nicht erhalten. Romero hat sich wiederholt an die Behörde gewandt, die ihm mitteilte, dass sie keine Unterlagen über ihre Anträge haben.

„Bis heute haben wir sechsmal versucht, dieses Problem mit dem Wahlbüro von Dallas County zu lösen“, schrieb Romero in einer E-Mail. Er hat viermal angerufen; er hat sich auch an eine überparteiliche Interessengruppe gewandt und die Wahlbehörde per E-Mail angeschrieben, aber keine Antwort erhalten. Aufgrund seiner Arbeitszeiten außerhalb des Bundesstaates ist er nicht in der Lage, nach Dallas County zu kommen, um dort zu wählen.

Am Wahltag gibt es mehr als 463 Wahllokale, die von 7 Uhr morgens bis 19 Uhr abends geöffnet sind. Die vorzeitige Stimmabgabe endet heute um 19.00 Uhr.

Die Dallas County Commission Dr. Elba Garcia sagt, dass jeder, der noch seinen Briefwahlzettel hat, diesen nicht in die Post werfen sollte.

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Craig McCoy wartete mehrere Stunden, um am ersten Tag der vorzeitigen Stimmabgabe am 13. Oktober zu wählen.

Lauren Drewes Daniels

„Wählen Sie persönlich bis Freitag um 19 Uhr in einem der 61 Wahlbüros in Dallas County. Nehmen Sie Ihren Briefwahlzettel mit und geben Sie ihn dem Wahlrichter oder den Wahlhelfern, wenn Sie sich zur Wahl anmelden“, schrieb Dr. Garcia dem Observer.

Die Wähler können ihre Briefwahlunterlagen auch persönlich zum Einwurfkasten in der Wahlbehörde am 1520 Round Table Drive bringen, wo es einen Drive-Through-Service gibt. Achten Sie darauf, dass Sie einen Lichtbildausweis mitnehmen, wenn Sie Ihren Stimmzettel abgeben, sagt Dr. Garcia. Sie ermutigt die Wähler auch, ihre Stimmzettel unter www.txballot.org zu verfolgen.

Der U.S. Postal Service sagte in einer Erklärung an den Observer, dass es keine Lieferverzögerungen gibt, speziell im Hinblick auf die Wahl:

„Wir arbeiten eng mit dem Texas Secretary of State und dem Wahlbüro von Dallas County zusammen. Das Postmanagement von Dallas County meldet, dass alle Postsendungen aktuell sind und es keine Verzögerungen bei der Bearbeitung oder der täglichen Zustellung der Briefwahlstimmen an das Wahlbüro gibt.“

Nach Angaben des Staates Texas muss ein Stimmzettel bis 17 Uhr am nächsten Werktag nach dem Wahltag mit einem Poststempel von 19 Uhr am 3. November oder früher eingehen, damit er gezählt werden kann, wenn der Stimmzettel von innerhalb der USA verschickt wird. Stimmzettel aus Übersee müssen bis zum fünften Tag nach dem Wahltag eingehen und einen Poststempel von 19 Uhr am Wahltag oder früher aufweisen. Militärangehörige, die einen Bundespostkartenantrag verwenden, müssen ihre Stimmzettel bis zum sechsten Tag nach der Wahl zurückschicken, und es ist kein Poststempel erforderlich.

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