Bei meinem Besuch in Napoli (Neapel) Anfang des Jahres wurde ich zu einem Schrein in einer Kirche in der Nähe des historischen Zentrums der Stadt geführt, der das Andenken des italienischen Arztes und Heiligen Giuseppe (Joseph) Moscati ehrt, der von 1880 bis 1927 lebte. Moscati wurde 1975 von Papst Paul VI. seliggesprochen und 1987 von Papst Johannes Paul II. heiliggesprochen, der Giuseppe Moscati als „ein Vorbild für alle Mediziner, ob gläubig oder nicht,“ bezeichnete.
„San Giuseppe Moscati“, wie er auf Italienisch genannt wird, wird besonders in der „Chiesa del Gesu‘ Nuova“ (Neue Kirche Jesu) im Zentrum von Neapel verehrt. Die von den Jesuiten geführte Kirche wird täglich von Menschen besucht, die vor dem Grab dieses beliebten Heiligen beten, der im Volksmund „der Heilige Arzt von Neapel“ genannt wird. Sein Schrein befindet sich am Altar der Heimsuchung der Heiligen Jungfrau Maria und umfasst eine Statue von San Giuseppe Moscati und eine Bronzeurne mit seinen sterblichen Überresten. Viele von Moscatis persönlichen Gegenständen und Einrichtungsgegenständen sind ebenfalls in Räumen direkt neben der Kirche ausgestellt. Das alles ist ein Muss für alle, die den heiligen Giuseppe Moscati verehren. Ich war sehr bewegt von dem, was ich dort gesehen und gelernt habe.
Moscati war ein professioneller Wissenschaftler, Lehrer für Allgemeinmedizin, Arzt und Chirurg, der sich als Laienapostel der Kirche unermüdlich für das Wohl der Menschen einsetzte und sich ganz der Pflege der Leidenden widmete. Dies tat er bis zu seinem letzten Atemzug im Alter von sechsundvierzig Jahren am 12. April 1927.
Doktor Moscati hatte am Morgen die Messe besucht und die heilige Kommunion empfangen. Den Rest des Tages arbeitete er in dem Krankenhaus, in dem er Verwalter war, bis etwa 15.00 Uhr. Als er sich etwas müde fühlte, setzte er sich in einen Sessel in seinem Büro und starb kurz darauf.
Die Heiligsprechung von Moscati verlief für damalige Verhältnisse recht schnell. Er wurde 1975 seliggesprochen und am 25. Oktober 1987 heiliggesprochen, letzteres während meines Studiums in Rom. Sein Festtag wird am 16. November begangen. Ich erinnere mich, 1987 von seiner Heiligsprechung gehört zu haben, wusste aber erst viele Jahre später sehr wenig oder gar nichts über den „heiligen Arzt“.
Als Arzt, der sich um die körperliche Gesundheit seiner Patienten bemühte, war Giuseppe auch zutiefst um das gesamte Wohl seiner Patienten besorgt. Er ermahnte seine Medizinstudenten, immer daran zu denken, dass nicht nur der Körper, sondern auch die Seele des Patienten gepflegt werden müsse. Er schrieb: „Viele Schmerzen können durch einen guten Rat gelindert werden und können den Geist der Menschen mehr berühren als bloße Rezepte aus der Apotheke.“ Mit diesen Worten wandte er sich keineswegs gegen die moderne Medizin, sondern stellte auch die schwierige Frage nach der Heilung des ganzen Menschen.
Als siebtes von neun Kindern wurde Giuseppe Moscati am 25. Juli 1880 in Benevento geboren, wo sein Vater als Rechtsanwalt tätig war. Im Jahr 1884 zog die Familie nach Neapel, wo Giuseppe aufgewachsen ist. Sein Vater war an das Berufungsgericht berufen worden, daher der Umzug nach Neapel.
Die wohlhabende und liebevolle Familie Moscati war sehr religiös und Giuseppe wurde sechs Tage nach seiner Geburt getauft und empfing im Alter von acht Jahren die erste heilige Kommunion. Im Alter von zehn Jahren wurde er gefirmt.
Der regelmäßige Besuch der Messe war die Norm in der Familie Moscati, und Giuseppe hielt sich daran und ging, wann immer es möglich war, sein ganzes Leben lang bis zu seinem Tod zur Messe. Als Junge hatte Giuseppe seinen Vater am Altar dienen sehen, vor allem im Kloster der Armen Klara in Avellino, wo die Moscatis die Sommerferien verbrachten. Das Beispiel seines Vaters hatte zweifellos einen prägenden Einfluss auf Giuseppes persönliche Frömmigkeit.
Giuseppe Moscati, der von allen „Peppino“ genannt wurde, schloss die Grund- und Mittelschule ab und schrieb sich 1897 im Alter von neunzehn Jahren an der Universität ein. Er wollte Medizin studieren, um, wie er sagte, „das Leid der Leidenden zu lindern“. Es gab einen sehr persönlichen Grund für seine Wahl.
Während seiner Schulzeit hatte sich Giuseppes älterer Bruder Alberto bei einem Sturz von einem Pferd während des Militärdienstes unheilbare Kopfverletzungen zugezogen. Das Unglück seines Bruders berührte Giuseppe tief in seinem Entschluss, Medizin zu studieren und Arzt zu werden. Im selben Jahr, in dem er sein Medizinstudium begann, 1897, starb Giuseppes Vater Francesco an einer Hirnblutung.
Auf der Universität war Giuseppe in ein sehr säkularisiertes Umfeld eingetaucht, aber sein tiefer Glaube und seine Erziehung hielten ihn auf einem festen Kurs. Der junge Student schrieb damals in seine Notizen: „Liebe die Wahrheit und zeige anderen, wer du bist.“ Dies sollte geschehen, schrieb er, „ohne Verlegenheit, ohne Angst und ohne Rücksicht auf die Konsequenzen. Und wenn die Wahrheit euch Verfolgung kostet, müsst ihr sie akzeptieren, so wie ihr sogar Qualen in Kauf nehmen müsst. Und wenn du um der Wahrheit willen dich selbst und dein Leben opfern mußt, so wirst du in dem Opfer stark sein.“
Man könnte die Gedanken als hohen Idealismus eines jungen Menschen bezeichnen, aber auch als die feste Überzeugung eines Menschen, der sich schon von Jugend an ganz dem Herrn im katholischen Glauben verschrieben hatte.
Im Alter von dreiundzwanzig Jahren, im Juli 1903, erhielt Peppino Moscati die Approbation als Arzt und begann in Neapel zu arbeiten. Er behandelte Patienten in einem Krankenhaus für unheilbar Kranke und arbeitete auch in einem Forschungsinstitut in einer Position, die normalerweise älteren und erfahreneren Ärzten vorbehalten war. Seine Fähigkeiten waren für seine Zeitgenossen im medizinischen Bereich offensichtlich.
Schließlich wurde er zum Verwalter des Krankenhauses ernannt, in dem er arbeitete.
Im April 1906 begann der Vesuv, der berühmte Vulkan in der Nähe von Neapel, auszubrechen. Es handelt sich um denselben Vulkan, der im Jahr 79 n. Chr. Pompeji und Herkulaneum unter dreizehn bis zwanzig Fuß Asche und Bimsstein begrub. Daher werden die Geräusche des Vesuvs bis heute ernst genommen.
Aufgrund der spuckenden Lava, Asche, Steine und Feuer flohen Tausende von Menschen, die in der Nähe des Vulkans lebten, nach Neapel und in die Umgebung. Viele starben bei der Tragödie, während andere überlebten, aber schwer verwundet waren und medizinische Hilfe brauchten.
Das Krankenhaus, in dem Giuseppe in Neapel arbeitete, hatte ein kleineres Krankenhaus in Torre del Greco, außerhalb von Neapel, nur wenige Kilometer vom Vesuvkrater entfernt. Viele der Patienten des Krankenhauses waren ältere Menschen und Gelähmte. Aus Sorge um die Verletzten und Kranken begab sich Doktor Moscati nach Torre del Greco und leitete die Evakuierung des Krankenhauses. Er half dabei, alle zu evakuieren, kurz bevor das Dach einstürzte und das Gebäude durch die Anhäufung von Gestein und Asche zusammenbrach. Der Einsturz des Krankenhauses forderte keine Todesopfer.
Anschließend schickte Dr. Moscati einen Brief an den Generaldirektor des Krankenhauses von Neapel, in dem er darum bat, denjenigen zu danken, die bei der Evakuierung mitgeholfen hatten, ohne jedoch seinen eigenen Namen zu nennen, da er an den Bemühungen beteiligt war. Sein Eingreifen wurde als entscheidend dafür angesehen, dass der Verlust von Menschenleben im Krankenhaus Torre del Greco abgewendet werden konnte.
Im Jahr 1911 brach in Neapel die Cholera aus und Moscati wurde mit der Überwachung des öffentlichen Gesundheitswesens sowie mit der Erforschung der Krankheit und ihrer besten Bekämpfung beauftragt. Die meisten seiner Ideen wurden bis zu seinem Tod im Jahr 1927 in die Praxis umgesetzt. Während des Ausbruchs der Cholera wurde Giuseppe Mitglied der Königlichen Akademie für Chirurgische Medizin und erhielt einen Doktortitel in physiologischer Chemie.
Moscati wurde auch zum Direktor des Instituts für Anatomische Pathologie ernannt, d. h. für das Studium von Krankheiten und Diagnosen. Im Autopsiesaal des Instituts stellte Giuseppe ein Kruzifix mit einem Vers aus dem Buch des Propheten Hosea, Kapitel 13, Vers 14, auf: „Ero mors tua, o mors“, d.h. „O Tod, ich werde dein Tod sein.“
Giuseppes geliebte Mutter Rosa starb 1914 an Diabetes. Ihr Sohn wurde einer der ersten Ärzte in Neapel, der mit Insulin zur Behandlung von Diabetikern experimentierte, allerdings erst nach dem Tod seiner Mutter.
Während des Ersten Weltkriegs versuchte Dr. Moscati, sich bei den Streitkräften zu melden, doch man sagte ihm, er könne dem Land besser dienen, indem er die Verwundeten behandelte. Sein Krankenhaus wurde vom Militär übernommen, und es wird geschätzt, dass er fast 3.000 Soldaten behandelt hat. Während dieser Zeit unterrichtete er auch weiterhin Allgemeinmedizin.
Als lebenslanger Zölibatär hatte Giuseppe ein privates Keuschheitsgelübde abgelegt und lebte ein inspirierendes Leben des Glaubens, der Hoffnung und der Liebe. Er weigerte sich, den Armen medizinische Behandlung in Rechnung zu stellen, und war dafür bekannt, dass er Patienten mit einem Rezept und dem nötigen Geld für die Medikamente nach Hause schickte.
Giuseppe Moscati war auch als großer Diagnostiker bekannt, und einer seiner bekanntesten Patienten war der berühmte italienische Operntenor Enrico Caruso, der von 1873 bis 1921 lebte. Bereits im letzten Stadium seines Lebens war Caruso in den Vereinigten Staaten wegen einer Rippenfellentzündung operiert worden, die jedoch nicht sein eigentliches Leiden war. Da es ihm immer noch nicht gut ging, kehrte Caruso zur weiteren Behandlung nach Italien zurück, und Doktor Moscati wurde Ende Juli 1921 zu Caruso nach Sorrento gerufen.
Damals diagnostizierte Moscati bei Caruso einen subphrenen Abszess, der nicht diagnostiziert worden war, und etwas ganz anderes als eine Rippenfellentzündung, die aber zu weit fortgeschritten war, um behandelt zu werden. Auf dem Weg nach Rom starb Caruso am 2. August 1921 im Alter von achtundvierzig Jahren. Carusos Beerdigung fand in der römischen Kirche „San Francesco di Paolo“ statt, eine Viertelstunde Fußweg von dem Ort entfernt, an dem ich jetzt wohne.
Durch die Heilungswunder, die Giuseppe Moscoti nach seinem Tod zugeschrieben wurden, war er der erste moderne Arzt, der von der katholischen Kirche heiliggesprochen wurde, und ein besonderer Schutzpatron für alle, die in Heilberufen arbeiten. Er schrieb einmal an einen Studenten: „Nicht die Wissenschaft, sondern die Nächstenliebe hat die Welt verändert“, und erklärte, dass nur wenige als Wissenschaftler in die Geschichte eingehen, aber alle durch ihre Nächstenliebe die Welt verbessern können. Heiliger Giuseppe Moscati, bete für uns.