Die meisten Menschen, die wegen Fahrens unter Alkoholeinfluss (DUI) angeklagt sind, bringen ihren Fall nicht vor Gericht. Im Allgemeinen ist ein Gerichtsverfahren nur dann der richtige Weg, wenn Sie gute Aussichten auf Erfolg haben. Wenn die Geschworenen Sie am Ende eines Prozesses für schuldig befinden, waren die Zeit und das Geld (vorausgesetzt, Sie beauftragen einen Anwalt), die Sie für den Kampf gegen Ihren Fall aufgewendet haben, umsonst. Sie werden am Ende in der gleichen oder einer schlechteren Lage sein, als wenn Sie sich zu Beginn des Verfahrens schuldig bekannt oder keinen Widerspruch eingelegt hätten – mit anderen Worten, wenn Sie Ihren Fall mit einem so genannten „plea deal“ oder „plea bargain“ gelöst hätten.
Aber natürlich ist es für die Durchschnittsperson schwierig zu wissen, ob Sie eine echte Chance haben, eine Anklage wegen Trunkenheit am Steuer vor Gericht zu gewinnen. Ein erfahrener DUI-Anwalt kann Ihnen jedoch normalerweise sagen, wie stark die Argumente der Regierung sind und ob Sie irgendwelche brauchbaren Verteidigungsmöglichkeiten haben.
Hier ist etwas von dem, was Sie erwarten können, wenn Sie sich dafür entscheiden, Ihren DUI-Fall zu behandeln, indem Sie sich schuldig oder unbestritten bekennen.
Wann bekennen Sie sich schuldig oder unbestritten?
Der erste Gerichtstermin in einem DUI-Fall ist normalerweise die „Anklageerhebung“. Bei der Anklageverlesung fragt der Richter normalerweise, ob der Angeklagte plant, einen Anwalt zu beauftragen, oder ob er einen vom Gericht bestellten Anwalt wünscht. Angeklagte, die ihre Anwaltssituation an diesem ersten Tag geklärt haben, bekennen sich normalerweise zu den Vorwürfen. Andernfalls kann der Richter einen neuen Gerichtstermin anberaumen, zu dem der Angeklagte mit einem Anwalt zurückkommen und sich zu den Vorwürfen bekennen muss. In beiden Fällen plädiert der Angeklagte in der Regel zunächst auf „nicht schuldig“.
Für die Angeklagten hat es in der Regel keinen Vorteil, sich beim ersten Erscheinen vor Gericht schuldig zu bekennen. Im Allgemeinen sind die Angebote, die ein Staatsanwalt am ersten Verhandlungstag macht, gleich oder schlechter als spätere Angebote. Daher ist es in der Regel am besten, zunächst auf „nicht schuldig“ zu plädieren und in einigen Wochen einen neuen Gerichtstermin zu vereinbaren.
Diese zusätzliche Zeit gibt Ihrem Anwalt die Möglichkeit, die Beweise der Staatsanwaltschaft zu prüfen und eine rechtliche Strategie zu entwickeln. Selbst wenn Sie sich letztlich für einen Deal entscheiden, zahlt sich diese Zeitinvestition Ihres Anwalts oft aus. Mit einem guten Verständnis der Fakten Ihres Falles und einigen juristischen Recherchen kann Ihr Anwalt Ihnen möglicherweise einen besseren Deal verschaffen, indem er Sie auf Probleme in der Beweisführung der Staatsanwaltschaft und mögliche Verteidigungsmöglichkeiten gegen die Anklage hinweist. Staatsanwälte, die Zweifel an ihrer Fähigkeit haben, eine Trunkenheitsfahrt vor Gericht zu beweisen, sind eher geneigt, dem Angeklagten einen für ihn günstigen Vergleich anzubieten.
In vielen Fällen von Trunkenheit am Steuer plädiert der Angeklagte also beim zweiten oder dritten Gerichtstermin auf schuldig oder unbestritten. Es ist jedoch möglich, dass ein Angeklagter eines dieser Geständnisse zu einem beliebigen Zeitpunkt vor dem Urteil der Geschworenen abgibt.
Was passiert, wenn Sie sich schuldig oder unbestritten bekennen?
Bevor Sie sich schuldig oder unbestritten bekennen, sollte Ihr Anwalt mit Ihnen die Konsequenzen Ihres Geständnisses durchgehen. Wenn Sie sich schuldig bekennen, geben Sie zwangsläufig eine Reihe von verfassungsmäßigen Rechten auf. Zu diesen Rechten gehören das Recht zu schweigen, das Recht auf ein Kreuzverhör der Zeugen, die gegen Sie aussagen, und das Recht auf ein Schwurgerichtsverfahren.
Vor Gericht müssen Sie wahrscheinlich ein Formular unterschreiben, in dem die Bedingungen für Ihr Geständnis – wie Geldstrafen, Gefängnisaufenthalte und die Anklage, zu der Sie sich bekennen – aufgeführt sind und in dem Sie angeben, dass Sie auf verschiedene verfassungsmäßige Rechte verzichten. Häufig enthalten diese Formulare Kästchen, die Sie neben einer Beschreibung der einzelnen verfassungsmäßigen Rechte ankreuzen können, auf die Sie mit dem Eingeständnis verzichten.
Der Richter, der Ihren Fall bearbeitet, wird Sie in der Regel fragen, ob Sie das Formular unterschrieben haben und die Konsequenzen Ihres Eingeständnisses verstehen. Wenn Sie sich vergewissert haben, dass Sie wissen, worauf Sie sich einlassen, wird der Richter Sie fragen, wie Sie sich zu der Anklage äußern wollen. Sie antworten dann „schuldig“ oder „unstrittig“, je nachdem, worauf Sie sich geeinigt haben.
Gilt ein Plädoyer auf „schuldig“ oder „unstrittig“ als Verurteilung?
Wenn Sie auf „schuldig“ oder „unstrittig“ plädieren, wird der Richter Sie für schuldig befinden und der Gerichtsbeamte wird eine Verurteilung eintragen. Diese Verurteilung ist genau dasselbe wie eine Verurteilung, die aus einem Schuldspruch in einem Gerichtsverfahren resultiert. Im Allgemeinen handelt es sich bei Alkohol am Steuer um ein Vergehen. Wenn der Täter jedoch bereits mehrfach wegen Trunkenheit am Steuer verurteilt wurde oder bei der aktuellen Straftat erschwerende Faktoren wie Todesfälle oder Verletzungen vorliegen, kann eine Trunkenheit am Steuer ein Schwerverbrechen sein.