MinorsEdit
DeJong unterschrieb bei den Cardinals für 200.000 Dollar und gab sein Profidebüt bei den Johnson City Cardinals der Rookie-Level Appalachian League. Nach zehn Spielen wurde er zu den Peoria Chiefs in der Class A Midwest League befördert. In 66 Spielen zwischen den beiden Teams schlug er .316/.394/.516 mit neun Homeruns und 41 RBIs. Im Jahr 2016 spielte er für die Springfield Cardinals in der Class AA Texas League und wurde zum Texas League All-Star gewählt. Er beendete die Saison 2016 mit .260 Schlägen, 22 Homeruns und 73 RBIs in 132 Spielen. Nach der Saison wiesen die Cardinals DeJong den Glendale Desert Dogs der Arizona Fall League (AFL) zu.
Zu Beginn der Saison 2017 wiesen die Cardinals DeJong den Memphis Redbirds der Class AAA Pacific Coast League (PCL) zu. In 46 Spielen schlug er .294 mit 11 Homeruns und 31 RBIs, bevor er erstmals in die Major League befördert wurde. In der Verteidigung kam er 37 Mal als Shortstop, vier Mal als Second Base und drei Mal als Third Base zum Einsatz. Die Cardinals beförderten DeJong am 28. Mai 2017 in die Major League, als sie den Second Baseman Kolten Wong auf die Invalidenliste (DL) setzten.
St. Louis CardinalsBearbeiten
2017Bearbeiten
DeJong gab sein Major-League-Debüt am 28. Mai 2017, als er im Coors Field gegen die Colorado Rockies spielte. In seinem ersten Spiel gegen Greg Holland schlug DeJong mit seinem ersten Schlag einen Homerun und war damit der neunte Spieler der Cardinals, der in seinem ersten Spiel in der Major League einen Homerun erzielte. Am 8. Juli gegen die New York Mets stellte er mit vier Extrabase-Hits in einem Spiel, darunter drei Doubles und ein Homerun, sowohl einen Rekord für den Cardinals-Shortstop als auch für die Nummer acht der Hitter auf. Am nächsten Tag war DeJong der erste Rookie in der Geschichte der MLB, der sieben Extrabase-Hits in einer Serie von drei Spielen erzielte. Nach einer Schlagleistung von .298/.347/.638 (.985 OPS) mit acht Homeruns und 16 RBI im Monat Juli wurde DeJong zum Rookie des Monats der National League (NL) gewählt. Er war der erste Cardinals-Spieler, der diese Auszeichnung seit Wong im Mai 2014 erhalten hat. DeJong wurde im Juni zum Starting Shortstop, nachdem Aledmys Diaz nach Memphis optioniert wurde.
Am 19. August schlug DeJong bei einer 6:4-Niederlage gegen die Pittsburgh Pirates seinen 20. Homerun gegen Juan Nicasio und wurde damit der vierte Cardinals-Rookie, dem dies gelang. DeJong beendete seine Rookie-Kampagne 2017 mit einem Schlagdurchschnitt von .285, 65 RBIs und 25 Homeruns – letztere mehr als jeder andere Shortstop der National League in diesem Jahr. Nur Albert Pujols hatte als Rookie in der Vereinsgeschichte mehr Homeruns erzielt, nämlich im Jahr 2001. Insgesamt schlug DeJong 38 Homeruns für Memphis und St. Louis. Bei der Wahl zum NL Rookie of the Year 2017 belegte er den zweiten Platz hinter Cody Bellinger, der einstimmig gewann.
2018Edit
Am 5. März 2018 stimmte DeJong einer sechsjährigen Vertragsverlängerung mit St. Louis bis zur Saison 2023 im Wert von insgesamt 26 Millionen Dollar zu. Der Vertrag umfasst auch zwei Optionsjahre für einen maximalen Wert von 51,5 Millionen US-Dollar. Es ist der bisher größte Vertrag mit einem Spieler, der noch nicht mindestens ein volles Jahr in der Major League gespielt hat.
DeJong kehrte 2018 als Starting Shortstop der Cardinals zurück. Sein erstes Multi-Home-Run-Spiel absolvierte er am 1. April 2018, als er zwei Homeruns schlug und die Cardinals zu einem 5:1-Sieg gegen die New York Mets führte. Am 18. Mai wurde er zum ersten Mal in seiner Karriere auf die Verletztenliste gesetzt, da er in der Nacht zuvor einen Schlag auf die linke Hand erhalten hatte, der operiert werden musste. In den 41 Spielen vor der Verletzung erzielte er eine Schlagzahl von .260/.351/.473 mit acht Homeruns und 19 RBIs. Er wurde am 6. Juli aktiviert und kehrte in dieser Nacht in die Aufstellung zurück. DeJong beendete seine Saison 2018 mit .241 Schlägen, 19 Homeruns und 68 RBIs in 115 Spielen.
2019Edit
Der Schlagmann, der .261 Schläge, 13 Homeruns und 36 RBIs erzielte, wurde ausgewählt, die Cardinals beim All-Star Game in Cleveland zu vertreten. Am 24. Juli schlug DeJong beim Spiel gegen die Pittsburgh Pirates im PNC Park drei Homeruns und war damit der erste St. Louis-Shortstop, dem dieses Kunststück je gelang. Am 19. August schlug DeJong einen Homerun, der den Buchstaben „M“ des Big Mac Land im Busch Stadium traf und die Neonröhre aus dem Buchstaben herausschlug.
DeJong beendete die reguläre Saison 2019 mit einem Slash von .233/.318/.762, 30 Homeruns und 78 RBIs in 159 Spielen. In der Verteidigung hatte er den besten Fielding-Prozentsatz aller Major League Shortstops (.989). Laut Baseball-Reference.com führte er alle Feldspieler der National League bei den defensiven Wins Above Replacement (WAR) mit 3,3 und Assists (435) sowie die NL-Shortstops bei Putouts (211) und Double Plays (119) an. Nach der Saison wurde er für seinen ersten Gold Glove Award nominiert.
2020Edit
Am 4. August 2020 wurde bekannt, dass DeJong positiv auf COVID-19 getestet worden war, und er wurde auf die Verletztenliste gesetzt. Er kehrte am 23. August ins Team zurück und beendete die verkürzte Saison mit einem Hitting von .250/.322/.349 mit drei Homeruns und 25 RBIs in 45 Spielen.