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Als lebenslanger Finanzfreak gab es nichts Aufregenderes, als als Vollzeitmitarbeiter einen Fuß in eine der größten Investmentbanken der Welt zu setzen.

Ich kam gerade von der Schule, war noch so grün, wie es nur geht, und arbeitete an der Wall Street! Was ich in den folgenden Jahren über Geld und Investitionen gelernt habe, könnte Bücher füllen. Aber die Lektionen, die mich am meisten geprägt haben, sind nicht die, die man erwarten würde.

Ein wenig Hintergrund

Ich begann meine Karriere an der Wall Street als Praktikantin im Sommer 2009, wo ich am Handelsschalter einer großen Bank arbeitete. Das Unternehmen war noch dabei, sich von den Massenentlassungen und Arbeitsniederlegungen der globalen Finanzkrise zu erholen. Es war eine augenöffnende und beängstigende Einführung in die Finanzwelt.

Im darauffolgenden Sommer wechselte ich in das Aktienresearch einer großen Investmentbank und nahm eine Vollzeitstelle nach dem Studium an. Nach meinem Abschluss an einer kleinen Liberal Arts School mit einem Doppelstudium in Wirtschaftswissenschaften und Mathematik zog ich für meinen neuen Job nach New York City.

Als Analyst in der Aktienanalyse hatte ich die Möglichkeit, mit anderen Analysten, Händlern, Investmentbankern, Unternehmensleitungen und Portfoliomanagern aus der ganzen Welt zusammenzuarbeiten. Es war, als würde man drei Jahre lang versuchen, aus einem Feuerwehrschlauch zu trinken. Dann wechselte ich zu einem Hedgefonds in Boston und begann aktiv zu investieren. In meiner Karriere hatte ich großartige Mentoren, habe Fehler gemacht und unglaublich viel über den Markt und das Investieren gelernt. Aber ich glaube, das wertvollste Wissen habe ich durch die Beobachtung meiner Kollegen gewonnen.

Die Erfahrung, die man braucht, um bei der Aktienauswahl zu gewinnen, wird in Jahren gemessen, nicht in Tagen

Die meisten Privatanleger, die in Einzelaktien investieren, sagen, dass es nicht riskant ist, wenn man sich die Zeit nimmt, das Unternehmen zu verstehen. Das stimmt zwar wahrscheinlich, aber man braucht jahrelange Erfahrung und Fachwissen, um ein Unternehmen und seine Aktien wirklich zu verstehen. (Und Jahre, um herauszufinden, dass ein Unternehmen und seine Aktien unterschiedliche Dinge sein können.)

In den letzten sieben Jahren habe ich mit Dutzenden von Anlegern gesprochen, die schon seit Jahrzehnten im Geschäft sind. Aber ich kenne nur eine Person, die den Index beim Aktienhandel immer geschlagen hat. Er ist unglaublich intelligent, konzentriert sich Vollzeit auf sein Portfolio, und sein Weg ist nicht leicht zu verfolgen.

Dieser Mensch begann seine Karriere im Bereich Private Equity, wurde Investmentbanker mit Schwerpunkt auf Fusionen und Übernahmen und arbeitete dann als Eigenhändler für eine Spitzenbank, die ihr Bargeld gewinnbringend anlegt. Wenn ich mit ihm über ein Unternehmen spreche, kann er mir eine 20-jährige Geschichte des Managements, der Übernahmen, der Leistung und der Initiativen erzählen.

Bis heute hat er, wenn er eine Aktie kauft, alle behördlichen Unterlagen gelesen, mit Analysten gesprochen, sich mit dem Managementteam getroffen und in der Regel mindestens einen Standort des Unternehmens besucht. Er hat Jahrzehnte damit verbracht, die Marktzyklen zu beobachten und zu verstehen, was eine Aktie von Tag zu Tag bewegt. Selbst wenn Sie wochenlang über ein einzelnes Unternehmen recherchieren würden, könnten Sie sein Wissen nicht wiederholen.

Dieser Mann ist einer meiner engsten Mentoren geworden. Ich schätze seine Einsichten ungemein. Aber ich werde nie so investieren, wie er es tut. Ich bin nicht bereit, die Jahre und Jahre an Zeit zu investieren. Ich werde mein Leben nicht dafür einsetzen.

Einkommen ist nicht gleich Reichtum

An der Wall Street wird weit über die Hälfte des Jahreseinkommens in Form eines Bonus ausgezahlt. Und jedes Jahr zur Bonuszeit war jemand unzufrieden. In den meisten Jahren waren sogar sehr viele Leute unglücklich. Dabei spielte es keine Rolle, dass die meisten Boni im sechsstelligen Bereich lagen. Es spielte auch keine Rolle, ob die Zahl im Vergleich zum Vorjahr gestiegen oder gesunken war. Im Allgemeinen wollten die Leute einfach mehr.

In meinem zweiten Jahr hatte einer meiner älteren Kollegen sein erstes siebenstelliges Jahr, und er beschwerte sich. Er war enttäuscht, dass sein Bonus nicht mehr in bar, sondern in Form von Aktien gezahlt wurde. Ich war fassungslos, als ich mir seine 1 %-Probleme anhörte. Ich wusste, dass Einkommen und Wohlstand unterschiedliche Dinge sind, aber ich verstand nicht, wie jemand so sehr die Perspektive verlieren kann, wenn er von einem siebenstelligen Einkommen enttäuscht ist.

Im Laufe der Jahre habe ich viele Situationen wie diese erlebt. Ich habe mehr als einen Kollegen gehabt, der von der Hand in den Mund lebt. Ich hatte Kollegen, die sich ihre Hypothek ohne ihren Jahresbonus nicht leisten konnten. Mehrere Leute haben nicht genug in ihre 401k-Kasse eingezahlt, um unseren vollen Zuschuss zu erhalten! Es gab sogar eine Person, die sieben Lagereinheiten in New York City besaß. Sieben Lagereinheiten waren voll mit teurem Zeug, das er nicht einmal in seiner Wohnung unterbringen konnte.

Diese Leute waren erstaunliche Investoren und gut ausgebildete, intelligente Menschen. Aber sie waren auch schreckliche Sparfüchse. Viele von ihnen ließen zu, dass ein teurer Lebensstil, den sie nicht einmal genossen, zu einer Notwendigkeit wurde. Ihr hohes Gehalt direkt nach der Schule überzeugte sie davon, dass sie sich keine Sorgen um Geld machen mussten, also ignorierten sie ihre Ausgaben, bis sie sich tatsächlich Sorgen machen mussten.

Die Arbeit in diesem Umfeld war eine echte Lektion darin, mit den anderen mitzuhalten. Ich hatte die Gelegenheit, genau zu sehen, warum die meisten Leute im „Millionaire Next Door“ keine Banker und Anwälte waren. Zumindest Banker haben das Bedürfnis, wie Banker zu leben.

Wir tauschten unsere Gesundheit gegen Geld ein

In meinem dritten Jahr an der Wall Street saß ich eines Morgens an meinem Schreibtisch, als ich plötzlich meine linke Hand nicht mehr spürte. Eine Stunde später hatte ich das Gefühl in meinem ganzen Arm und in der linken Gesichtshälfte verloren. Ich wollte kein Aufsehen erregen, also machte ich mich auf den Weg in die Klinik des Unternehmens. (Ja, wir hatten Ärzte im Gebäude. Es war ein bisschen wie in Hotel California.) Mit 23 Jahren dachten die Ärzte, ich könnte einen Schlaganfall haben und schickten mich ins Krankenhaus.

Es dauerte eine Woche mit CT-Scans, Ultraschalluntersuchungen, Bluttests und MRTs, bis ich eine Antwort bekam. Mein jetziger Ehemann und ich waren erst seit ein paar Monaten zusammen, und er war mehr als nur ein wenig erschrocken. Ich werde nie vergessen, wie ich einem Neurologen gegenübersaß und ihm gesagt wurde, meine Symptome seien stressbedingt. Der Arzt hatte sogar einen netten Namen dafür: „Börsenmakler-Syndrom“. Ich war nicht der Erste, den er mit meinen Symptomen gesehen hatte, und ich werde wahrscheinlich auch nicht der Letzte sein.

Die Ursache des „Börsenmakler-Syndroms“

Bevor ich in meinen jetzigen Job wechselte, wo es etwas weniger verrückt zugeht, arbeitete ich 15 Stunden am Tag, sechs, manchmal sieben Tage die Woche. Meine Kollegen und ich wurden von Kunden und Managern angeschrien. Als Analytiker im zweiten Jahr schrie mich der Abteilungsleiter 15 Minuten lang vor einem Raum voller Vizepräsidenten an. Und das ohne wirklichen Grund. Wenn man einen schlechten Handel tätigte, verlor man nicht nur das Geld der sehr wohlhabenden Leute. Man beeinträchtigte die Renditen von Renten- und Pensionsfonds.

Ich kannte drei Leute in meiner Abteilung, die vielleicht 65 Jahre alt waren und bei denen seltene Formen von Krebs diagnostiziert wurden. Einer meiner Kollegen brach an einem Freitagabend um 20 Uhr an seinem Schreibtisch zusammen. Wir saßen in einem offenen Raum und hörten zu, wie sich Kollegen mit ihren Ehepartnern stritten, weil sie zum Abendessen nicht mehr zu Hause waren. Einer meiner Schreibtischkollegen verpasste sechs Jahre hintereinander Halloween mit seinen Kindern.

Der Stress war real und hatte eine sehr reale Auswirkung auf mein Leben und das Leben meiner Kollegen. Aber wir haben nicht Krebs geheilt oder Leben gerettet. Wir machten Geld zu mehr Geld, für uns und unsere Kunden. Als ich sah, was dafür nötig war, war es mir das Geld nicht wert.

Wie meine Erfahrung mein Denken über Geld verändert hat

Heute tröste ich mich mit der Tatsache, dass ich den Markt mit dem Aktienhandel langfristig nicht schlagen kann. Das bedeutet, dass ich mich um eine Sache weniger kümmern muss, mehr Zeit mit meiner Familie verbringen kann und viel weniger Stress habe. Ich automatisiere die Investitionen meiner Familie in kostengünstige Indexfonds und vergesse die Sache. Weniger Stress bedeutet bessere Gesundheit, und das ist das Beste, was ich mir erhoffen kann.

Ganz gleich, wie sich meine Vergütung ändert, ich konzentriere mich darauf, mit meinem Grundgehalt gut zu leben und meinen Bonus als Bonus zu erhalten. Ich möchte niemals von etwas abhängig sein, das ich nicht kontrollieren kann. Mein Mann und ich tun unser Bestes, um den Überblick zu behalten und zu schätzen, was wir haben. Jedes Jahr zur Bonuszeit besprechen wir zuerst, an welche Wohltätigkeitsorganisationen wir spenden wollen. Ich erinnere mich selbst daran, dass man mit Geld kein Glück kaufen kann.

Am wichtigsten ist, dass ich mit voller Kraft auf FIRE hinarbeite. In einem New Yorker Krankenhauszimmer zu sitzen, ohne die Hälfte meines Körpers zu spüren, war eine schreckliche Erfahrung, die ich nicht noch einmal machen möchte. Es hat mich gelehrt, Freude über Geld zu stellen und zu lernen, dem Leben, das ich will, nachzujagen. Das „Börsenmakler-Syndrom“ kann mich mal…

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Chelsea ist Mutter, Ehefrau, Investmentprofi und Finanzfachfrau. Sie gründete Mama Fish Saves, einen Blog über persönliche Finanzen für Familien, um einfache Antworten auf all die Geldfragen zu geben, die wir in der Schule nicht beantwortet bekommen haben. Sie hofft, dass sie Eltern dabei helfen kann, ihre Finanzen selbst in die Hand zu nehmen, damit sie ihre Träume verwirklichen und finanziell kluge Kinder großziehen können! Melden Sie sich für ihren Blog an und folgen Sie ihr hier.