• Der Markt für Sporternährung war letztes Jahr 650 Millionen Pfund wert, ein Anstieg von 23 Prozent
• Es gibt viele Arten von teuren Proteinshakes, von Molke, Casein und Hanf
• Aber die Vorstellung, dass Menschen zusätzliches Eiweiß brauchen, ist „Unsinn“, sagt Dr. Mayur Ranchordas

Einst war es die Domäne von massigen Bodybuildern, doch jetzt werden Eiweißshakes auch bei weniger sportlich Aktiven immer beliebter.

Immer mehr Menschen, vor allem Frauen, schaufeln sich Eiweißpulver in ihre Smoothies oder Wasserflaschen und fügen es sogar zu ihren Mahlzeiten hinzu, um fit und gesund zu bleiben.

Der Verkauf boomt – der Markt für Sporternährung hatte im letzten Jahr einen Wert von 650 Millionen Pfund, was einem Anstieg von 23 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht – und man kann diese Produkte jetzt in den Regalen von Supermärkten und Drogerien finden.

Es gibt viele Arten von Proteinen, von Molke und Kasein (beide in Milch enthalten) bis hin zu pflanzlichen Proteinen wie Soja, Erbsen oder Hanf.

„Die Attraktivität dieser Produkte geht über den kleinen Kreis der Elitesportler und Fitnessstudio-Fans hinaus“, sagt Emma Clifford, leitende Lebensmittel- und Getränkeanalystin beim Marktforschungsunternehmen Mintel.

‚Sie ziehen zunehmend „Lifestyle“-Benutzer an, die sehen, dass diese Produkte zu einer gesunden, aktiven Lebensweise passen.‘

Aber Experten sind skeptisch, wie nützlich Proteinpulver für alle außer Hardcore-Sportler sind. Die Theorie, dass die meisten Menschen zusätzliches Eiweiß brauchen, ist ‚Unsinn‘, sagt Dr. Mayur Ranchordas, Berater für Sporternährung an der Sheffield Hallam University.

‚Eiweißshakes sind das Äquivalent von Apple-Uhren – wir wollen sie, aber wir brauchen sie nicht.

Die Idee hinter den Nahrungsergänzungsmitteln ist, dass das Protein hilft, Muskelfasern zu reparieren, die durch das Training gerissen sind, was wiederum unsere Muskeln größer macht und unsere Kraft verbessert.

Doch Proteine können nur dann Muskeln aufbauen und stärken, wenn wir uns ausreichend bewegen, erklärt Dr. Ranchordas. Für alle, die weniger als fünf Stunden pro Woche Sport treiben, ist zusätzliches Eiweiß sinnlos.‘

Diese Pulver können sogar mehr schaden als nützen, da sie zu einer Gewichtszunahme führen. Wenn sie in Milch oder Joghurt mit Honig, Obst oder Haferflocken gemischt werden, kann jeder Shake 500 Kalorien haben. Und die Menschen im Vereinigten Königreich essen im Allgemeinen ohnehin zu viel Eiweiß, fügt Dr. Ranchordas hinzu.

‚Wenn man sich nicht genug bewegt, um Eiweißpräparate zu benötigen, sind sie nur zusätzliche Kalorien. Die meisten Menschen wären besser dran, wenn sie nach einem einstündigen Lauf nach Hause gingen und etwas Milch mit Bananen, Beeren und Joghurt zu einem selbstgemachten Smoothie verrührten – das hätte die gleiche Wirkung, ist aber nicht so stark verarbeitet.‘

Aber für Profisportler oder alle, die für einen Triathlon trainieren und beispielsweise morgens zehn Meilen laufen, mittags schwimmen und dann mit dem Rad nach Hause fahren, sieht die Sache anders aus, erklärt er.

‚In diesem Fall müssen Sie in der Lage sein, bequem genügend Eiweiß zu sich zu nehmen, damit sich Ihre Muskeln zwischen den Trainingseinheiten schnell regenerieren können. Wenn man sehr viel Sport treibt, ist es praktisch unmöglich, genügend Eiweiß mit der Nahrung aufzunehmen.‘

Es gibt aber noch eine andere, weniger offensichtliche Gruppe, die von dem Trend zu Eiweißpulvern profitieren könnte.

Dr. Ranchordas sagt, dass Eiweißshakes „für ältere Menschen sehr gut geeignet sind“, weil der Appetit im Allgemeinen mit zunehmendem Alter abnimmt und die Menschen oft Schwierigkeiten haben, genügend Kalorien zu sich zu nehmen. Die Art von Eiweißshakes, die man im Fitnessstudio sieht, sind Produkten wie Complan Mahlzeitenersatz nicht unähnlich, die in Apotheken erhältlich sind und älteren Menschen helfen sollen, sich ausreichend zu ernähren“, sagt er.

Eiweißshakes sind das Äquivalent zu Apple-Uhren – wir wollen sie, aber wir brauchen sie nicht Dr. Mayur Ranchordas, Sheffield Hallam University

‚Mit zunehmendem Alter verlieren wir auch an Muskelmasse, deshalb ist es für diese Altersgruppe noch wichtiger, ins Fitnessstudio zu gehen.

‚Für jemanden, der über 70 oder 80 ist, wäre die Kombination aus Gewichtheben und dem Trinken von Eiweißshakes – oder sogar Magermilchpulver in Wasser, was praktisch dasselbe ist – eine großartige Idee, weil es die Knochenmineraldichte verbessert und auch zum Muskelerhalt beiträgt.‘

Anna Daniels, Ernährungswissenschaftlerin und Sprecherin der British Dietetic Association, stimmt dem zu. Das Einrühren von Molkepulver in Milch wäre eine gute Möglichkeit, die Eiweißzufuhr älterer Menschen zu erhöhen, wenn sie Schwierigkeiten haben, genügend Eiweiß mit der Nahrung aufzunehmen“, sagt sie.

„Aber etwas Unverarbeitetes, wie ein Stück Fisch, wäre immer besser für Sie, weil es keine Zusatzstoffe enthält, während einige Eiweißpulver dies tun. Und die empfohlene Tagesmenge an Eiweiß – 0,8 g pro kg Körpergewicht – ist bei einer ausgewogenen Ernährung nicht schwer zu erreichen.‘

Eine Frau mit einem Gewicht von 55 kg müsste täglich etwa 44 g Eiweiß zu sich nehmen – was in etwa einer kleinen Hühnerbrust und 200 g Joghurt oder einem halben Liter Milch entspricht -, während ein Mann mit 70 kg Gewicht etwa 56 g benötigt.

Allerdings, so Anna Daniels, schaden Proteinpulver wahrscheinlich nicht, da ein Überschuss an Protein ausgeschieden wird. Die einzigen, die wirklich vorsichtig sein müssen, sind Menschen mit eingeschränkter Nierenfunktion, denn viel Eiweiß könnte sie unter Stress setzen“, fügt sie hinzu.