Ich habe 15 Jahre als Elternteil gebraucht, um zu verstehen, was echte Erziehung ist. Damit will ich nicht die schlaflosen Nächte des Säuglingsalters, die Unschärfe der Kleinkindzeit oder die ständige Hektik der Grund- und Mittelschulzeit herabsetzen. Diese Jahre waren anstrengend, aber auch voller Freude: zu sehen, wie meine Kinder neue Dinge lernten, Abenteuer erlebten, neue Bücher lasen. Alles war ein großes Staunen, strahlende Gesichter beim Anblick einer neuen Rutsche auf einem anderen Spielplatz oder beim Besuch eines Kürbisfeldes oder beim Springen in Schneewehen und bei Schneeballschlachten.

Es ist schwer, eine Verbindung zu seinen Teenagern herzustellen.

Als Elternteil eines Teenagers oder baldigen Teenagers gibt es weniger Momente der Freude und der Verbindung. Es gibt mehr Streit über die Technik und die Zeit, die man mit der Familie verbringt, wird mit der Zeit mit Freunden geteilt. Sie kommen nicht mehr mit offenen Armen auf mich zu, wenn ich sie den ganzen Tag nicht gesehen habe; meistens sehe ich nur eine geschlossene Tür zu ihrem Zimmer, während sie stundenlang Hausaufgaben machen (mit Pausen in den sozialen Medien, oder ist es umgekehrt?).

Ich muss mich anstrengen, um ihre Aufmerksamkeit zu bekommen, und sie lieben mich nicht mehr automatisch, nur weil ich ihre Mutter bin. Der Schleier des großen Staunens ist von ihren Augen genommen worden, und jetzt sehen sie mich als den fehlerhaften Menschen, der ich bin.

Das ist der harte Stoff, aus dem echte Eltern gemacht sind.

Natürlich musste das immer so kommen, und ich begrüße es in gewisser Hinsicht. Aber es ist schwer, das Augenrollen zu ertragen, wenn ich sie (zum dritten Mal) auffordere, ihre schmutzigen Sachen vom Boden aufzuheben. Ich habe oft das Gefühl, dass ich durch emotionalen Schlamm stapfe, der nie dünner wird. Coldplay haben es so gut ausgedrückt: „No one ever said it would be this hard“, denn niemand hat gesagt, dass es so schwer sein würde.

Und das ist es, was ich mit „echter“ Erziehung meine: die schwierigen Dinge, bei ihnen zu sein, wenn sie weinen und mir sagen, dass sie nicht über etwas reden wollen, aber tief im Inneren wissen, dass sie es doch wollen. Oder bei einem Projekt in letzter Minute zu helfen, wenn ich eigentlich nur auf der Couch sitzen und „The Crown“ sehen will.

Das Schwierige ist zu wissen, dass sie dich lieben, aber nicht immer mögen. Das Schwierige ist, herauszufinden, wann man sie drängen muss, etwas zu erledigen, oder wann man sie es selbst herausfinden lässt. Die Schwierigkeit besteht darin, sie scheitern zu lassen, wenn man eigentlich nur alles wieder in Ordnung bringen will. Es ist schwer, ihr Freund zu sein, aber stattdessen ihre Eltern sein zu müssen. Das Schwierige ist der Versuch, geduldig und liebevoll zu sein angesichts von Wut und Stimmungsschwankungen, bei ihnen und bei dir.

Wir waren alle mal Teenager, und wenn ich mich recht erinnere, war ich nicht der Netteste von ihnen. Das Zuschlagen von Türen war an der Tagesordnung, und es genügte, dass meine Mutter vorschlug, wir sollten einkaufen gehen, um mich aus der Fassung zu bringen. Einkaufen? Echt jetzt? Ich habe mich zutiefst für mein jugendliches Ich entschuldigt.

Ich weiß, dass meine Kinder auf diese Tage zurückblicken und nicht verstehen werden, warum sie irrational gehandelt haben, oder sich nicht an die „Familiensitzungen“ erinnern, die wir an Tagen abhielten, an denen die Dinge außer Kontrolle gerieten. Ich hoffe, dass sie sich an die „einfachen“ Dinge erinnern werden, und das ist mir sehr wichtig. Die einfachen Dinge sind Kinobesuche und das Teilen von Twizzlers. Die einfachen Dinge sind das Spielen von BS und Rummikub und das Lachen beim Spielen. Die einfachen Dinge sind das Wellenspringen am Strand. Das Einfachste ist eine Umarmung am Ende eines langen Tages. Das Leichte ist die Liebe, die sich nie hart anfühlt und die jeden harten Moment wert macht.

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