Pelikane sind eine der acht Arten von Wasservögeln der Gattung Pelecanus und der Familie Pelecanidae. Das markanteste Merkmal dieser Vögel ist ihr langer Schnabel mit Kehlsack. Die Form des Schnabels hilft den Vögeln, den Inhalt aus dem Wasser zu schöpfen und das Wasser abzulassen, bevor sie ihre Nahrung verschlucken. Diese geselligen Vögel sind dafür bekannt, dass sie in Kolonien brüten, in Gruppen jagen und in Schwärmen ziehen. Im Laufe der Jahre ist die Population der Pelikane aufgrund verschiedener Faktoren wie Lebensraumzerstörung, Umweltverschmutzung, Verfolgung durch den Menschen usw. zurückgegangen.
Amerikanischer Weißpelikan
Der Pelecanus erythrorhynchos ist ein großer Vogel, der in den inneren Regionen Nordamerikas brütet und im Winter in die wärmeren Gebiete Mittel- und Südamerikas abwandert. Der ausgewachsene Vogel ist etwa 130 bis 180 cm groß, hat ein leuchtend weißes Gefieder, schwarze Flügeldecken, eine gelbliche Färbung auf der Brust und eine leuchtend orangefarbene Iris und einen Schnabel (während der Brutzeit). Der amerikanische weiße Pelikan hat in der Brutzeit auch ein Schnabelhorn. Diese Vögel nisten auf Inseln in abgelegenen Seen in ihrem Verbreitungsgebiet. Die Vögel fangen ihre Beute, meist Fische, während sie im Wasser schwimmen. Sie gehen oft in Gruppen auf Nahrungssuche und zeigen auch die Angewohnheit des Kleptoparasitismus, bei dem sie den Fang anderer Vögel stehlen. Amerikanische weiße Pelikane sind Koloniebrüter, die zwischen März und Anfang Juni brüten und nisten.
Brauner Pelikan
Der Pelecanus occidentalis ist die kleinste der Pelikanarten und gehört zu den drei Pelikanarten, die in Amerika vorkommen. Die Vögel brüten in den südlichen und westlichen Küstenregionen der USA. Die Länge dieser Vögel reicht von 1 bis 1,5 Metern. Der Vogel hat ein weißes Gefieder an Kopf und Hals (wobei der Scheitel gelblich gefärbt ist), schwarze Beine, einen dunkelbraun und grau gestreiften Rücken, Schwanz und Bürzel sowie einen großen Schnabel mit einem komplexen Farbmuster. Die Hauptnahrung dieser Vögel sind Fische. Gelegentlich ernähren sich die braunen Pelikane auch von Krustentieren und Amphibien.
Peruanischer Pelikan
Der Pelecanus thagus ist eine der 8 heute auf der Welt lebenden Pelikanarten. Diese Vögel leben hauptsächlich an der Westküste Südamerikas. Die Vögel haben ein ähnliches Aussehen wie der braune Pelikan und ein dunkles Federkleid. Ein weißer Fleck verläuft von der Spitze des Schnabels bis zum Kamm und zieht sich dann als Streifen an den Seiten des Halses entlang. Die Größe der Vögel reicht von 4,5 bis 5 Fuß. Die Vögel brüten von September bis März. Die Art wird auf der Roten Liste der IUCN als nahezu bedroht geführt.
Großer weißer Pelikan/Rosypelikan/Weißer Pelikan
Der Pelecanus onocrotalus ist eine Pelikanart, die weit verbreitet ist und in Teilen Asiens, Afrikas und Südosteuropas vorkommt. Der Vogel bewohnt bevorzugt flache Seen und Sumpfgebiete. Der Vogel hat eine enorme Größe mit einer Flügelspannweite von 226 bis 360 cm. Die Länge der Art reicht von 140 bis 180 cm. Ausgewachsene weiße Pelikane haben ein rein weißes Gefieder, rosafarbene Beine und eine kahle rosafarbene oder orangefarbene Haut um die Augen. Auch der Schnabel ist leuchtend gefärbt. Die Hauptnahrung dieser Vögel ist Fisch. Die Vögel können sich auch von anderen Vögeln, Schildkröten, Kaulquappen usw. ernähren, wenn sie ihre Ernährung ergänzen müssen oder in Zeiten des Hungertods.
Australischer Pelikan
Der Pelecanus conspicillatus kommt in Australien, Fidschi, auf der Insel Neuguinea und in Teilen Indonesiens vor. Innerhalb ihres Verbreitungsgebiets bewohnt die Art Lebensräume in Binnen- und Küstengewässern. Diese Vögel ernähren sich überwiegend von Fischen. Gelegentlich ergänzen sie ihre Nahrung auch durch kleinere Vögel und Schrott. Der Australische Pelikan ist berühmt für seinen langen, rosafarbenen Schnabel, der der längste aller Vögel ist. Der längste aufgezeichnete Schnabel war 50 cm lang. Das Gefieder des Vogels ist überwiegend weiß, während die Flügel schwarz gefärbt sind.
Rosa-Rückenpelikan
Der Pelecanus rufescens ist eine Pelikanart, die in Afrika, Südindien und Südarabien lebt. Der Vogel ist eine der kleinsten Pelikanarten und erreicht eine Länge von 125 bis 155 cm. Der Vogel hat ein graues bis weißes Federkleid. Der Schnabel ist an der Spitze gelb und der Beutel ist im Allgemeinen gräulich gefärbt. Während der Brutzeit hat der Kopf der erwachsenen Vögel lange Federbüschel. Die Vögel bewohnen eine Vielzahl von aquatischen Lebensräumen wie Sümpfe, Seen, Überschwemmungsgebiete, saisonale Tümpel usw. Fische und Amphibien bilden die Hauptnahrung dieser Vögel. Die Rosapelikane nisten in Kolonien auf Bäumen, niedrigen Büschen oder in Schilfgebieten in der Nähe von Gewässern.
Dalmatinerpelikan
Der Pelecanus crispus ist der größte Süßwasservogel der Welt. Die Pelikanart ist berühmt für ihren eleganten Flug und die anmutige Synchronität, die der Schwarm während des Fluges zeigt. Das Brutgebiet dieser Vögel erstreckt sich von Südosteuropa über Russland und China bis hin zum indischen Subkontinent. Hier leben die Vögel in Sümpfen und flachen Seegebieten. Die Vögel haben ein weißes, silbriges Gefieder, graue Beine und gelockte Nackenfedern. Außerhalb der Brutzeit werden diese Vögel aufgrund ihres schlichteren Gefieders jedoch oft mit weißen Pelikanen verwechselt. Ihre Hauptnahrung sind Fische. Die Vögel werden auf der Roten Liste der IUCN als „gefährdet“ eingestuft, da Lebensraumzerstörung, -verschlechterung und Wilderei das Überleben der Art bedrohen.
Fleckschnabelpelikan/Graupelikan
Der Pelecanus philippensis ist eine Pelikanart, die in Teilen Südasiens und Südostasiens brütet. Die Vögel erreichen eine Länge zwischen 125 und 152 cm. Die Vögel haben ein weißes Gefieder, einen braunen Schwanz und einen grauen Kamm und Hinterhals. Der Oberkiefer des Schnabels hat Flecken, die den Vögeln ihren Namen geben. Die Schnabeltasche ist rosa bis violett gefärbt und weist ebenfalls große, helle Flecken auf. Die Fleckenpelikane bewohnen flache Süßwasserlebensräume im Tiefland. Die Vögel nisten in großen Kolonien auf niedrigen Bäumen. Sie ernähren sich von Fischen, die sie beim Schwimmen an der Oberfläche des seichten Wassers fangen. Die Art wird von der IUCN als „Near Threatened“ eingestuft.