Fokusgruppen sind eine Möglichkeit, demografisch relevante Informationen durch eine interaktive Gruppensitzung zu ermitteln, die von einem Moderator geleitet wird. Im Gegensatz zu einer herkömmlichen Umfrage, die spezifische Fragen und Antwortmöglichkeiten bietet, können die Teilnehmer in einer Fokusgruppe frei über die vorgestellten Ideen sprechen und ihre Meinung in einer Weise äußern, die das unterstützt, was die Umfrage herauszufinden versucht.

Diese ursprünglich von Ernest Dichter und Robert Merton entwickelte Erhebungsmethode hat bestimmte Vor- und Nachteile, die berücksichtigt werden sollten. Hier ein Blick auf einige der wichtigsten Punkte, die zu beachten sind.

Was sind die Vorteile von Fokusgruppen?

Der Hauptvorteil einer Fokusgruppe besteht darin, dass sie das „Spielfeld“ einer demografischen Gruppe ebnet. Sozioökonomische Unterschiede, Bildungsniveaus und andere Unterscheidungsmerkmale, die die Daten möglicherweise verzerren könnten, werden beseitigt, da jeder gleichberechtigt an der Gruppe teilnimmt.

1. Eine Gruppenantwort kann entwickelt werden.
Ein interessanter Aspekt der Fokusgruppe ist, wie die Antworten aufeinander aufbauen. Der Prozess, der dabei abläuft, ist einzigartig, weil die Menschen in der Lage sind, andere Antworten und Meinungen als ihre eigenen zu berücksichtigen, so dass sich ihre persönlichen Ansichten zu entwickeln beginnen. Dadurch erhalten die Befragten vollständigere Informationen und die Teilnehmer können ihre eigene Meinung entwickeln. Beide Seiten erhalten einen Nutzen.

2. Es bietet eine größere Reichweite.
Fokusgruppen können heute Menschen aus der ganzen Welt anziehen. Sie können unter bestimmten Umständen sogar online durchgeführt werden. Dadurch wird es möglich, mehr Menschen zu befragen, so dass die zu untersuchenden kritischen Faktoren ohne die gleichen Einschränkungen untersucht werden können.

3. Sie sind bequem und machen Spaß.
Das Problem mit Umfragen im Allgemeinen ist, dass sie alle dazu neigen, störend zu sein. Wenn Sie mit Ihrer Familie im Einkaufszentrum einkaufen gehen, möchten Sie da wirklich, dass Ihnen jemand 5-10 Minuten lang Fragen stellt? Nein, natürlich nicht. Auch wenn für eine Fokusgruppe Reisen erforderlich sind, macht es den Teilnehmern Spaß, mit Gleichgesinnten zusammen zu sein und wichtige Themen zu besprechen, und ist eine bequeme Möglichkeit, Informationen zu sammeln.

4. Sie bieten ein gewisses Maß an Anonymität.
Online-Fokusgruppen liefern tendenziell mehr anonyme Informationen als persönliche Gruppen, aber alle Fokusgruppen bieten ein gewisses Maß an Privatsphäre. Die meisten Menschen in einer Gruppe kennen sich nicht, was es ihnen ermöglicht, ehrliche Antworten und offene Antworten zu geben. Dies ist von entscheidender Bedeutung, wenn man versucht, Informationen über kulturelle, persönliche oder sogar sozioökonomische Themen zu erforschen. Wenn Menschen das Gefühl haben, dass sie von denjenigen beurteilt werden, die sie kennen, neigen sie dazu, das Gesagte zu ändern, selbst auf Kosten ihrer persönlichen Meinung.

5. Fokusgruppen können sehr kosteneffizient sein.
Es fallen immer Kosten für Tagungsräume, A/V-Ausrüstung, Transkriptionsdienste, Essen und Getränke und möglicherweise Hotelunterbringung an. Selbst Online-Fokusgruppen sind mit gewissen Kosten verbunden. Doch wenn es darum geht, wichtige Daten von einer relativ großen Gruppe von Personen zu sammeln, gibt es nicht viele andere Methoden, die so erschwinglich sind wie die Fokusgruppe. Die Teilnehmer wissen es zu schätzen, dass ihnen die Reisekosten und andere Bedürfnisse erstattet werden, so dass die Veranstaltung wie ein Urlaub erscheint.

6. Die Fragestellung kann an die Bedürfnisse eines Gesprächs angepasst werden.
Anstatt sich auf eine vorgegebene Antwort zu konzentrieren, können Fokusgruppen die Fragen im Moment improvisieren, um detailliertere Informationen zu erhalten. Dies kann einen geschickten Moderator erfordern, um emotionale Veränderungen in der Gruppe zu erkennen, aber wenn es richtig gemacht wird, kann es buchstäblich die Art und Weise verändern, wie die Welt bestimmte Themen wahrnimmt.

Was sind die Nachteile von Fokusgruppen?

Der Hauptnachteil ist, dass eine Fokusgruppe immer noch dazu neigt, einen Teilbereich der Ansichten einer Bevölkerungsgruppe darzustellen. Auch wenn sehr darauf geachtet wird, eine vielfältige Gruppe zu bilden, die verschiedene Komponenten einer Bevölkerungsgruppe repräsentiert, ist die Gruppe selbst nur eine kleine Stichprobe. Stichprobenartige Informationen sind wertvoll, aber nicht immer 100 % genau.

1. Die Ergebnisse können mit einer starken Führung verändert werden.
Wenn man eine Gruppe von Menschen in einen Raum setzt, wird sich in der Regel ein Anführer herauskristallisieren. Diese Person hilft, die Diskussion zu moderieren und stellt sicher, dass ihre persönliche Meinung zuerst gehört wird. Eine starke, überzeugende Führungspersönlichkeit kann die Meinungen der anderen Fokusgruppenteilnehmer verändern und es schwierig machen, genaue Daten zu erhalten, selbst wenn ein starker Moderator im Raum ist.

2. Es kann sein, dass es einigen an direkter Beteiligung mangelt.
Der Grad der Beteiligung einiger Teilnehmer könnte minimal sein. Manchmal interagieren Menschen überhaupt nicht in einer Fokusgruppe. Es ist wichtig zu erkennen, wer in einer Fokusgruppe eine introvertierte Persönlichkeit hat, da Introvertierte dazu neigen, alle Informationen um sich herum aufzunehmen und kurze Momente der Einsicht zu bieten. Diese kurzen Momente können mehr wert sein als 30 Minuten, in denen andere reden.

3. Die Gruppendynamik führt manchmal zu einer persönlichen Voreingenommenheit.
Jeder Mensch hat aufgrund seiner Erziehung, seines aktuellen Umfelds und anderer persönlicher Erfahrungen eine gewisse Voreingenommenheit gegenüber jedem Thema. Diese persönliche Voreingenommenheit kann zum Vorschein kommen, wenn eine bestimmte Gruppendynamik vorhanden ist, die die Voreingenommenheit scheinbar rechtfertigt. Wenn das Endergebnis mit einbezogen wird, haben die Forscher, die die Fokusgruppe durchführen, manchmal mehr Einfluss auf das Endergebnis als die Teilnehmer.

4. Nonverbale Antworten können falsch interpretiert werden.
Jemand, der eine Zeit lang nicht gesprochen hat, verschränkt plötzlich die Arme vor der Brust. Für viele scheint dies eine Abwehrhaltung zu sein, die anzeigt, dass sie mit dem, was besprochen wird, nicht einverstanden sind. Es könnte aber auch bedeuten, dass sie von dem Gespräch und den Interaktionen gelangweilt sind, weil sie sinnlos oder oberflächlich erscheinen. Nonverbale Hinweise können einen zusätzlichen Einblick gewähren, sie können aber auch zu fehlinterpretierten Daten führen, die das Endergebnis verfälschen.

5. Es gibt immer Sicherheitsbedenken.
Viele Fokusgruppen versuchen, mögliche Ablenkungen zu vermeiden. Obwohl dies ein Problem ist, ist die Sicherheit ein größeres Problem. Wenn Menschen in einer leidenschaftlichen Angelegenheit nicht einer Meinung sind, können die Dinge in kürzester Zeit von Geschrei zu Gewalt umschlagen. Die Auswahl von Befragten, bei denen es unwahrscheinlich ist, dass eine solche Reaktion provoziert wird, ist wichtig, aber keine Garantie dafür, dass nicht doch etwas passiert.

6. Moderatoren können die Daten unbeabsichtigt beeinflussen.
Moderatoren tun mehr, als nur Fragen zu stellen. Sie versorgen die Gruppe mit einem gewissen Maß an Energie. Sie fördern das Engagement. Sie halten das Gespräch in der Spur. Moderatoren können auch die Daten beeinflussen, wenn die gestellten Fragen nicht neutral sind.

Die Vor- und Nachteile von Fokusgruppen zeigen, dass mit dieser Art von Erhebungsmethode eine Menge wertvoller Informationen gesammelt werden können. Der Unterschied zwischen qualitativ hochwertigen Daten und Daten mit Verzerrungen hängt davon ab, wie die Personen ausgewählt und die Daten behandelt werden. Solange die Nachteile mit den Vorteilen, die Fokusgruppen bieten, abgewogen werden, steht der Wert der Daten außer Frage.