• Markedet for sportsernæring var værd £650 millioner sidste år, en stigning på 23 procent
• Mange typer af dyre proteinshakes er tilgængelige, fra valle, kasein og hamp
• Men ideen om, at folk har brug for ekstra protein, er “nonsens”, siger Dr. Mayur Ranchordas

Et sted, hvor de var forbeholdt bulky bodybuildere, er proteinshakes blevet mere populære blandt lavpraktiske udøvere.

Et stigende antal mennesker, især kvinder, skovler proteinpulver i deres smoothies eller vandflasker og tilsætter det endda til måltider i et forsøg på at holde sig i form og sund.

Salget blomstrer – markedet for sportsernæring havde sidste år en værdi af 650 millioner pund, hvilket er en stigning på 23 % i forhold til året før – og du kan nu finde disse produkter på hylderne i supermarkeder og apoteker.

Der findes mange typer protein, lige fra valle og kasein (som begge findes i mælk) til planteproteiner som soja, ærter og hamp.

“Disse produkters tiltrækningskraft udvider sig ud over den lille gruppe af de mest elitesportsudøvere og motionister,” siger Emma Clifford, senioranalytiker for fødevarer og drikkevarer hos markedsanalysefirmaet Mintel.

“De tiltrækker i stigende grad “livsstilsbrugere”, som ser disse produkter passe ind i en sund og aktiv livsstil.”

Men eksperter er skeptiske over for, hvor nyttige proteinpulvere er for alle andre end hardcore atleter. Teorien om, at de fleste mennesker har brug for ekstra protein, er “nonsens”, siger Dr. Mayur Ranchordas, der er konsulent i sportsernæring ved Sheffield Hallam University.

“Proteinshakes svarer til Apple-ure – vi vil have dem, men vi har ikke brug for dem.’

Tanken bag kosttilskuddene er, at proteinet hjælper med at reparere muskelfibre, der er blevet revet over ved træning, hvilket igen gør vores muskler større og forbedrer vores styrke.

Protein kan dog kun opbygge og styrke musklerne, hvis vi træner nok, forklarer Dr. Ranchordas. “For alle, der træner mindre end fem timer om ugen, er der ingen grund til at få ekstra protein.”

Disse pulvere kan faktisk gøre mere skade end gavn ved at få dig til at tage på i vægt. Når de er blevet blandet i mælk eller yoghurt med honning, frugt eller havregryn, kan hver shake være på 500 kalorier. Og folk i Storbritannien spiser generelt for meget protein alligevel, tilføjer Dr. Ranchordas.

“Hvis du ikke træner nok til at have brug for proteintilskud, er de bare ekstra kalorier. De fleste mennesker ville være meget bedre tjent med at gå hjem efter en times løbetur og piske noget mælk med bananer, bær og yoghurt til en hjemmelavet smoothie – det ville have den samme effekt, men er ikke så forarbejdet.’

Men for professionelle atleter eller nogen, der træner til en triatlon og f.eks. løber 16 km om morgenen, svømmer til frokost og cykler hjem, er det en anden historie, forklarer han.

‘I det tilfælde skal du kunne få nok protein på en praktisk måde for at hjælpe dine muskler med at reparere hurtigt mellem træningspassene. Hvis du træner meget, vil det være praktisk talt umuligt at få nok fra maden.’

Ironisk nok siger eksperterne, at der er en anden, mindre indlysende gruppe, som også kunne have gavn af at tage proteinpulver-trenden til sig.

Dr. Ranchordas siger, at proteinshakes ‘ville være fantastiske for ældre mennesker’, fordi appetitten generelt mindskes, når vi bliver ældre, og folk ofte kæmper for at få nok kalorier. “Den slags proteinshakes, som man ser folk med i fitnesscentret, er ikke ulig produkter som Complan-måltidserstatninger, som fås på apoteker og er designet til at hjælpe ældre mennesker med at få nok næring,” siger han.

Proteinshakes svarer til Apple-ure – vi vil gerne have dem, men vi har ikke brug for dem Dr. Mayur Ranchordas, Sheffield Hallam University

“Vi mister også muskelmasse, når vi bliver ældre, så det er endnu vigtigere for denne aldersgruppe at gå i fitnesscenteret.

“For en person i 70’erne eller 80’erne ville kombinationen af at løfte vægte og drikke proteinshakes – eller endda skummetmælkspulver tilsat vand, hvilket er stort set det samme – være en god idé, fordi det ville forbedre deres knoglemineraltæthed og også hjælpe med at vedligeholde musklerne.”

Anna Daniels, ernæringsekspert og talsmand for British Dietetic Association, er enig. “At røre vallepulver i mælk ville være en god måde at øge en ældre persons proteinindtag på, hvis de har svært ved at få nok protein fra maden,” siger hun.

“Men noget uforarbejdet, som f.eks. et stykke fisk, vil altid være bedre for dig, fordi det ikke indeholder tilsætningsstoffer, hvilket nogle proteinpulvere gør. Og den anbefalede daglige mængde protein – 0,8 g pr. kg kropsvægt – er ikke svært at få i en afbalanceret kost.”

En kvinde på 55 kg skal spise ca. 44 g protein om dagen – hvilket svarer til et lille kyllingebryst og 200 g yoghurt eller en halv liter mælk – mens en mand på 70 kg skal spise ca. 56 g protein om dagen.

Så siger Anna Daniels, at det er usandsynligt, at proteinpulver kan skade, fordi et overskud af protein udskilles. “De eneste mennesker, der virkelig skal være forsigtige, er dem med nedsat nyrefunktion, fordi masser af protein kan sætte dem under pres,” tilføjer hun.