Halsens muskler, blodkar og lymfekar overlapper hinanden og omgiver halsen, som er et muskulært rør, der løber fra bagest i munden til maven.

Halsen indeholder også blodkar, lymfekar og nerver. Desuden omfatter den mandlerne, spiserøret (spiserøret), luftrøret (trachea) og strubehovedet (epiglottis).

En tilstand, der påvirker en af disse strukturer, kan påvirke en eller flere af de andre.

Tilstande, der kan give symptomer i halsen og halsen, omfatter bl.a:

Infektioner

Virale og bakterielle infektioner, der begynder i halsen, kan føre til smertefuld betændelse i de omkringliggende halsmuskler.

Infektioner udløser også det lymfesystem, som indeholder hvide blodlegemer, der dræber invaderende mikrober. Dette system opsamler også giftstoffer og andet affaldsstof fra kroppen.

Lymfeknuderne filtrerer og opsamler dette affald, hvilket er grunden til, at syge mennesker kan udvikle hævede lymfeknuder. Hævede lymfeknuder kan føles ømme og også få nakken til at føles øm eller stiv.

Eksempler på infektioner, der kan forårsage både ondt i halsen og smerter i nakken, omfatter:

Forkølelse og influenza

Forkølelse og influenza er to almindelige typer af virusinfektioner, der påvirker åndedrætsorganerne.

Både forkølelse og influenza kan føre til halsbetændelse og hævede, ømme lymfeknuder i halsen. Personer, der er forkølede, kan opleve:

• kropssmerter
• hoste og nysen
• ubehag i brystet
• mild feber

Disse symptomer forekommer også hos personer, der har influenza. Influenzasymptomerne er dog normalt mere alvorlige end symptomerne på en forkølelse.

Personer, der har influenza, kan også opleve:

• feber
• hovedpine
• frysninger
• muskelsvaghed
• kropssmerter
• træthed
• kvalme eller opkastninger

Tonsillitis

Tonsillitis er betændelse i mandlerne, som er ovalformede bjerge af blødt væv bag i halsen.

Både virus- og bakterieinfektioner kan føre til tonsillitis. Symptomerne omfatter feber, ondt i halsen og hævelse af mandlerne og lymfeknuderne i halsen.

Strep hals

Strep hals, også kendt som pharyngitis, opstår, når bakterien Streptococcus pyogenes inficerer halsen. Personer, der har streptokokker i halsen, kan opleve følgende symptomer:

• supdudsigt opstået ondt i halsen
• smertefuldt at synke
• røde, hævede mandler
• hvide pletter, pletter eller striber af pus på overfladen af halsen
• røde pletter på taget af munden
• opsvulmede, ømme lymfeknuder i halsen
• feber
• hovedpine
• kropssmerter
• træthed

Mononukleose

Mononukleose er en virusinfektion, der er almindelig blandt teenagere og unge voksne. Det humane herpesvirus 4, også kendt som Epstein-Barr-virus (EBV), er den mest almindelige årsag til mononukleose. Andre virus, der kan forårsage mononukleose, omfatter:

• HIV
• hepatitis A, B eller C
• cytomegalovirus (CMV)
• toxoplasmose
• rubella
• adenovirus

Symptomerne omfatter:

• halsbetændelse
• feber
• svulmende lymfeknuder i halsen og armhulerne
• træthed
• hovedpine
• kropssmerter
• muskelsmerter
• muskel svaghed
• rødt hududslæt
• opsvulmet milt eller lever

Gonoré

Gonoré er en seksuelt overført infektion (STI), som kan inficere kønsorganerne, endetarmen og halsen.

I henhold til Centers for Disease Control and Prevention (CDC) er gonoré en af de mest almindelige STI’er, især blandt teenagere og unge voksne mellem 15 og 24 år. CDC anslår også, at der hvert år forekommer 1,14 millioner nye gonoréinfektioner i USA.

Og selv om mange mennesker, der har gonoré, ikke oplever symptomer, kan det forårsage hvidt, gult eller grønt urethral udflåd hos mænd og øget vaginalt udflåd hos kvinder.

Gonoréinfektioner i halsen kan føre til:

• ondt smerter i halsen
• svulme og rødme i halsen
• svulmede lymfeknuder
• svære synkebesvær
• influenzalignende symptomer, såsom feber, hovedpine og kulderystelser

Orale gonoréinfektioner kan medføre uspecifikke symptomer, der efterligner symptomerne på andre, mere almindelige halsinfektioner. Personer, der mener, at de kan have været udsat for gonoré, bør kontakte en sundhedsperson for at blive testet.

Allergier

Luftbårne allergier og fødevareallergier kan føre til hævelse og irritation i svælget.

Personer, der har luftbårne allergier, såsom høfeber, kan få kløe eller ondt i halsen, når de kommer i kontakt med pollen, støv, dyreskæl eller skimmelsvamp. Andre symptomer på luftbårne allergier omfatter:

• en løbende eller tilstoppet næse
• kløende, rindende øjne
• hoste
• næse
• mattelse
• træthed

Nogle mennesker har fødevarerelaterede allergier, som kan forårsage en øm, kløende hals, såvel som:

• kløe eller prikken i munden
• rødme og hævelse af mund og læber
• nældefeber
• næsefeber
• næselugt overbelastning
• næsefornemmelse
• næsefornemmelse
• kvalme eller opkastninger
• svimmelhed

Ligner ikke symptomer på forkølelse eller influenza, som typisk forsvinder inden for 2 uger, fortsætter allergisymptomer, så længe en person er udsat for allergenet.

GERD

Gastroøsofageal reflukssygdom (GERD) opstår, når mad, væsker eller syrer vandrer tilbage fra maven op i halsen.

Det primære symptom på GERD er halsbrand, men det kan også forårsage en række halsrelaterede symptomer, herunder ondt i halsen. Andre symptomer omfatter:

• problemer med at synke
• en følelse af, at der er en klump i halsen
• en brændende fornemmelse
• hæshed
• en tør hoste

Alle, der oplever disse symptomer, bør tale med en læge, som kan ordinere medicin. Mange mennesker kan dog behandle eller håndtere GERD med livsstilsændringer og kostændringer.

Tumorer

Et vedvarende ondt i halsen er et almindeligt symptom på hoved- og halskræft. Andre mulige symptomer omfatter:

• smerter ved synkning
• en knude eller et sår, der er langsomt helende
• en kronisk bihuleinfektion
• hyppig hovedpine
• svulme nær kæben
• smerter eller følelsesløshed i ansigtsmusklerne

De fleste mennesker med ondt i halsen eller halsen har ikke kræft. Ifølge National Cancer Institute diagnosticerede lægerne omkring 53.000 nye tilfælde af kræft i hoved og hals i 2019. CDC anslår, at 38-54 millioner mennesker havde influenza mellem oktober 2019 og begyndelsen af marts 2020.

Hoved- og halskræft forårsager symptomer, som også kan forekomme ved andre, mindre alvorlige tilstande. Det er dog vigtigt, at folk drøfter deres symptomer med en læge.