19. januar 2010 — Søvnighed, stirren ud i det blå eller tab af tankegang kan ifølge en ny undersøgelse være tidlige symptomer på Alzheimers sygdom.

Forskere fandt ud af, at personer med mindst tre forskellige symptomer på mentale forfald som disse havde 4,6 gange større sandsynlighed for at få demens end personer uden sådanne episoder. Desuden var der en tendens til, at personer med mentale forfald havde mere alvorlige Alzheimers-symptomer og klarede sig dårligere i hukommelses- og tænketests.

“Hvis du har disse forfald, betyder de ikke i sig selv, at du har Alzheimers,” siger forsker James Galvin, MD, en neurolog fra Washington University på Barnes-Jewish Hospital i St. “Sådanne tab forekommer hos raske ældre voksne. Men vores resultater tyder på, at de er noget, din læge skal overveje, hvis han eller hun vurderer dig for problemer med tænkning og hukommelse.”

Forrige undersøgelser har kædet mentale lapses sammen med en anden type demens kendt som demens med Lewy-kroppe, men deres forbindelse med Alzheimers sygdom har været ukendt.

Lewy-kropsdemens forårsager klumper af proteiner kendt som Lewy-kroppe, der dannes i neuroner og er den mest almindelige form for demens efter Alzheimers sygdom. Den kan overlappe med Alzheimers sygdom såvel som Parkinsons sygdom.