Det er et ord, der skaber frygt hos boligejere og bygherrer i Victoria og i hele Australien, og det er der en god grund til.

Med stigende viden og forskning i de enormt farlige og potentielt dødelige sundhedsmæssige virkninger af eksponering for stoffet har asbest udviklet sig til et af de største sorte pletter mod fremstillingsindustrien i det seneste århundrede, og det er stadig årsag til sorg for utallige tusinder af boligejere og bygherrer verden over.

Brug af alle former for asbest har været forbudt i Australien siden slutningen af 2003, men desværre lever den farlige arv stadig videre i vægge og konstruktioner i tusindvis af hjem rundt om i landet. Men med den rette forberedelse og strenge sikkerhedsforanstaltninger kan asbest fjernes og bortskaffes sikkert, før det har en chance for at bringe boligejernes og deres familiers sundhed og liv i fare.

Vi har dedikeret denne uges blogindlæg til at forklare lidt mere om, hvad asbest er, de risici, der er forbundet med eksponering for stoffet, og hvordan du kan organisere en sikker fjernelse af det, hvis du renoverer, bygger om eller overvejer at købe en ældre ejendom.

En kort historie om asbest og dets anvendelse

Asbest er navnet på en gruppe naturligt forekommende silikatmineraler og blev udvundet i forskellige minecentre i Australien i årtier.

På det tidspunkt blev det set som noget af et mirakelprodukt – det var brandsikkert, vandtæt og havde fremragende isolerende egenskaber, hvilket gjorde det til et populært valg til bygningskomponenter i boliger.

Asbest blev også brugt til at fremstille næsten alt fra brandsikre tæpper og vægge i bygninger til fliser, cementtagplader og endda falsk dekorativ julesne.

Løs asbest blev også brugt inde i vægge og tage i boliger som isolering i 60’erne og 70’erne, og mange vil huske Mr Fluffy-krisen i ACT, som stadig er i gang den dag i dag.

Eksperter rapporterer, at Australien fra 1950’erne til 1970’erne havde den højeste brug af asbest pr. indbygger i verden.

De vedvarende farer ved asbest

Det er nu almindeligt kendt, at eksponering for luftbårne asbestpartikler er en af de vigtigste årsager til mesotheliom, en aggressiv form for kræft, som påvirker membranforingen af de indre organer. Andre asbestrelaterede sygdomme omfatter asbestose (ardannelse og fortykkelse af lungevævet) og lungekræft.

I henhold til det amerikanske Mesothelioma Center har Australien det næsthøjeste antal mesotheliomdødsfald i verden, kun overgået af Det Forenede Kongerige, på grund af landets omfattende historie med brug af asbest.

De mest udsatte er de personer, der var ansat til at udvinde, fremstille og installere asbestprodukter, men der er registreret tusindvis af sygdomme og dødsfald i forbindelse med at bo i hjem, hvor asbestpartikler er blevet luftbårne.

Fjernelse af asbest ved renovering eller ombygning af dit hjem

Mange hjem bygget før 1980 indeholder sandsynligvis materialer, der er fremstillet med asbest, så hvis du ikke bygger et nyt hjem og overvejer at købe eller renovere en ældre ejendom, er det vigtigt at få foretaget en professionel inspektion af en person, der er autoriseret til at identificere asbestholdige strukturer.

Dette vil hjælpe med at minimere eventuelle farlige overraskelser, når komponenter af huset begynder at blive fjernet eller nedrevet for at gøre plads til renoveringen.

Det er vigtigt at huske, at fjernelse af asbest kan være dyrt, så hvis du overvejer at købe et hus, der er lavet med asbestholdige materialer, er det vigtigt at overveje, om du er villig til at betale omkostningerne til at fjerne det på et senere tidspunkt.

Ud over de områder, der er nævnt ovenfor, er der andre snigende steder at holde øje med asbest i boligen:

• Indvendig murstensbeklædning – Mange boliger, der er lavet af fibromure, har fået tilføjet murstensbeklædning på et senere tidspunkt for at forbedre boligens udseende. De oprindelige fibrovægge er dog stadig tilbage, hvilket betyder, at der skal tages særlige forholdsregler under nedrivningsprocessen.

• Inde i din afbryderboks – I 60’erne og 70’erne var asbest et populært materiale at placere inde i afbryderbokse på grund af dets brandsikre egenskaber. Selv i et nyrenoveret hjem kan afbryderboksen stadig indeholde denne oprindelige asbest, så bed din elektriker om at inspicere din afbryderboks grundigt for asbest og om nødvendigt sørge for, at den fjernes.

Vælg den rigtige professionelle asbestfjerner

Når det kommer til asbestfjernelse, skal du sørge for at vælge din bygherre med omtanke – mange bygherrer siger, at de “kan fjerne asbest uden problemer”, men kommer så bare svingende vildt med hammere og bulldozere og smider ikke kun forsigtighed i vinden, men også en hel masse giftigt asbeststøv.

Når du hyrer nogen til at fjerne asbest fra dit hjem, skal du bede om at se deres asbestfjernelseslicens, som er et lovkrav i Australien for alle, der fjerner asbest fra en bygning.

Detaljer kan findes på Worksafe Victorias hjemmeside, og for dem i andre stater skal du sørge for at tjekke din lokale stats regerings hjemmeside for oplysninger om krav om asbestlicens.

Mere information om asbest og fjernelse af asbest i Victoria kan findes på hjemmesiden asbestos.vic.gov.au.

Selvfølgelig er dette noget, du aldrig behøver at bekymre dig om, hvis du bygger et nyt hus! *hint hint hint*

Du er betroet Melbourne Home Builder – Dennis Family Homes – A Family Building Homes For Families