Nokia kan snart være den største producent af udstyr til mobilnetværk i verden foran Ericsson og Huawei. Selskabet har netop købt den franske producent af telekommunikationsudstyr Alcatel-Lucent for 15,6 mia. euro (16,6 mia. dollars), eller mere end det dobbelte af de 7 mia. dollars, som Microsoft betalte for sin Windows Phone-håndsættearm. Det finske selskab overtog også Alcatel-Lucent’s berømte Bell Laboratories (grundlagt af Alexander Graham Bell i 1880) sammen med dets mange patenter. Med tre store laboratorier i alt sagde Nokia, at “det kombinerede selskab vil være i stand til at fremskynde udviklingen af fremtidige teknologier, herunder 5G … samt sensorer og billeddannelse”. De fusionerede virksomheder vil køre under Nokia-banneret, men Bell Labs vil beholde Alcatel-Lucent-navnet.

Nokia vil ikke kaste sig ud i Android-forretningen. Alcatel Mobile Phones (som laver OneTouch og andre enheder) var oprindeligt et joint venture mellem Alcatel-Lucent og kinesiske TCL — og det er nu 100 procent ejet af TCL. Nokia gjorde sig også umage med at påpege, at selv om den fusionerede virksomhed vil få hovedkvarter i Finland, vil Frankrig fortsat være “et levende centrum for den kombinerede virksomhed”. Nokia tilføjede, at det vil holde fast i Alcatel-Lucent’s beskæftigelsesforpligtelser i Frankrig – uden tvivl fordi den galliske nation er en aktionær og har været følsom over for opkøb af franske virksomheder som Dailymotion. Handlen er planlagt til at blive afsluttet i 2016.

Nokia sagde, at det også kan sælge sin Here mapping division for at fokusere på netværksforretningen, men ville kun gøre det, hvis prisen var rigtig. Det skulle ifølge Bloomberg overveje et salg til et konsortium af tyske bilproducenter og endda til Uber.