***
Mange mennesker tror, at en fed person er en slambert. Især i L.A. At vi er svedige, at vi kun spiser stegte ting af spandevis, at vi er dovne, sjuskede, ulækre og ikke har nogen selvbeherskelse. Jeg er ingen af disse ting. Faktisk tilhørte jeg før pandemien to fitnesscentre (et i nærheden af arbejdet og et i nærheden af hjemmet på grund af – hvorfor ellers? – trafikken).
Men når man er den største af de “lige størrelser” og den mindste af de “store størrelser”, er det let at tro, at man ikke har et sted at passe ind. Hvad mere er, så er dette midt imellem, ingenmandsland, angiveligt den gennemsnitlige størrelse for amerikanske kvinder.
Men lad os se det i øjnene, de fleste mænd i L.A. er ikke på udkig efter “lidt ekstra.”
Jeg har ikke bragt det med at være “lidt ekstra” op til Hot Gandalf i vores sms’er, fordi jeg ikke ønsker, at det skal være en ting. Alle de dating-råd, jeg nogensinde har hørt, siger, at man ikke må virke usikker, så jeg vil gøre mit bedste, når jeg går ind på denne restaurant til vores første date, for at få det til at se ud, som om jeg tror på, at “tykke lår redder liv”, selv om jeg ikke gør det.
Livsstil
L.A. Affairs: Hvorfor min søgen efter kærlighed måtte starte med mig
Sep. 12, 2020
Jeg voksede op tynd i en forstad til L.A. – en konkurrencedanserinde med ordentlig balletuddannelse. Jeg havde en skrækkelig balletlærer, som slog slik ud af mine hænder og hævdede min vægt. Når mine venner, der ikke var dansere, gik på McDonald’s til frokost, spiste jeg et kogt æg og en halv grapefrugt, som jeg havde med hjemmefra. Hvis jeg kunne komme ned på en størrelse 2, ville min danselærer holde op med at mobbe mig.
Den kæreste, jeg havde, da jeg var 20 år, sagde til mig, at jeg ikke skulle skifte hovedfag fra dans, fordi dans var “det, som smukke piger laver”. Jeg havde mødt ham i hans kunstklasse; jeg poserede, liggende på en sofa, så han kunne tegne mig, lidt ligesom den scene i “Titanic”. Det var dengang, da jeg troede, at jeg havde denne stærke selvtillid, som jeg nu tror kun var stærk, fordi jeg prøvede så hårdt at skjule, at jeg havde et smerteligt lavt selvværd – takket være en vis danselærer.
Jeg gik videre fra ballet til at gå til audition til musikvideoer. Min agent ringede og fortalte mig om den seneste sangerinde, der søgte dansere: “Klæd dig ‘kropsbevidst’, tak.” Det betød som regel de korteste shorts, jeg kunne finde, med nogle knæhøje støvler. De stillede os alle op efter højde og etnisk oprindelse og skar så ned, før de fleste af os havde lavet et eneste dansetrin.
Dette begyndte at få mig til at tænke: Kunne jeg stole på bare at være smuk? Eller var der mere i mig?
Jeg troede ikke, at jeg var klog eller god til noget andet. Det var som om en usynlig dæmon fulgte mig rundt og påpegede min vægt og mine ufuldkommenheder, når det var muligt. Dæmonen ventede altid på at kunne sige noget om de ting, som “kønne piger” gjorde og ikke gjorde.
Efter hver danseprøve, som jeg ikke fik, bankede dæmonen mig på skulderen og fortalte mig, at det var, fordi jeg ikke havde stenhårde mavemuskler. Da jeg søgte ind hos Abercrombie & Fitch, hvor jeg gik i den største størrelse, der blev tilbudt, grinede min dæmon, da jeg ikke fik jobbet, og hånede mig: “De syntes sikkert, at du var for fed.”
Det var blevet banket ind i mit hoved: Tyndt og smukt var noget, som samfundet, mænd og mennesker og Los Angeles elskede. Og det var alt, hvad jeg havde, ikke sandt? Og hvis jeg var selvbevidst med 100 pund, kan du forestille dig, hvordan jeg følte mig med 140 og 180.
Jeg har forsøgt så hårdt at acceptere de nye kurver og buler og strækmærker, der er kommet bare ved at leve livet. Jeg har forsøgt at affinde mig med, at jeg har brug for en større bh og den næste størrelse op i bukser. Jeg har forsøgt at kigge på andre, der identificerede sig som tykke, især dem, der syntes at elske deres kroppe, i håb om, at deres selvtillid på en eller anden måde ville smitte af på mig gennem min telefonskærm. Der er en hel række #bodypositivity influencers, der poster fantastiske billeder af sig selv delvist nøgne og fejrer deres store og selvudråbte mærkelige og uperfekte kroppe med rygruller og mavefedt. Jeg ønskede at være en del af denne #bodiposi-bevægelse, der promoverer, at alle mennesker fortjener at have et positivt kropsbillede.
Jeg ønskede at bruge mantraet “Jeg er ikke fed, jeg har fedt” og kunne tro på det.
Selvfølgelig kunne jeg aldrig poste et billede af mig selv på den måde. Jeg kan dårligt nok se mig selv i spejlet længere i en crop top eller shorts, endsige en bikini. Hele pointen er at elske og værdsætte det, man har – en slags “Jeg viser dig mit, du viser mig dit, og så er det hele godt, skat.”
***
Jeg spekulerede på, hvad Hot Gandalf ville tænke. Denne trafik gav mig lyst til at vende om og tage hjem.
Ville han være den type mand, der ville kigge på et gammelt billede af mig og sige: “Wow, du var så smuk dengang”? Eller tilbyde “Du har i det mindste et kønt ansigt”, som om det var en slags trøstepræmie?
Vil han være OK til at møde min tredjehjulede dæmon?
Jeg efterlod min bil hos parkeringsvagten og gik ind til Front Yard i Studio City, hvor jeg så Hot Gandalf vente på mig ved det udendørs springvand. Mens jeg gik hen til ham, prøvede jeg at forestille mig, hvordan det ville være at skælde min dæmon ud. Jeg prøvede at forestille mig, hvad jeg kunne sige, som kunne få ham til at forsvinde for altid. Måske ville jeg sige: “Hør her, dude, det perfekte ideal af en kvinde, du forestiller dig, er ikke mig. Faktisk burde du se dig omkring og komme lidt mere ud af din komfortzone, hr. dæmon – for store røvhuller er in.”
Jeg ville sige: “Faktisk er du nu udelukket fra alle mine dates; du må ikke deltage i shoppingture for at vælge tøj eller hviske mig i øret, hvor mange kalorier du tror, jeg lige har spist.”
Jeg vinkede nervøst til Hot Gandalf. Nu kunne han se hele min krop, og der var ingen tvivl om dens form. For hvert skridt skruede jeg ned for lydstyrken på dæmonens stemme og tvang mig selv til at stå højere – og jeg lod min egen stemme overdøve hans med #bodiposi-klichéer som “Du skylder ikke verden noget kønt” og “Du er ikke et ‘før'” og “Du er ‘lidt ekstra’, men på alle de smukkeste måder.”
Hot Gandalf hilste på mig med et kram og et kys på kinden og fortalte mig, at jeg så smukkere ud i virkeligheden.
Jeg følte ikke, at jeg havde dræbt dæmonen for evigt. Men i det øjeblik lykkedes det mig at føle mig selvsikker og sjov og stærk og klog og måske endda lidt “Jeg viser dig mit, du viser mig dit, og så er det hele godt, skat.”
På den næste date fortalte han mig, at han kunne lide kurvede piger som mig. Efter den tredje fortalte han mig, at han kunne lide kloge piger som mig. Efter den fjerde fortalte han mig, at han simpelthen kunne lide mig.
Forfatteren er en Los Angeles-baseret film- og tv-producer, A&R-konsulent og musikjournalist. Hun er på Instagram @whatangiesays.
Stright, homoseksuel, biseksuel, transseksuel eller nonbinær – L.A. Affairs fortæller om søgen efter kærlighed i og omkring Los Angeles, og vi vil gerne høre din historie. Den historie, du fortæller, skal være sand, og du skal tillade, at dit navn offentliggøres, Vi betaler 300 dollars for hvert essay, vi offentliggør. Send os en e-mail på [email protected]. Du kan finde retningslinjer for indsendelse her.