Tidlig levetidRediger

Hisaishi blev født i Nakano, Nagano, Japan, som Mamoru Fujisawa (藤澤 守, Fujisawa Mamoru). Da han begyndte at lære violin på Violinskolen Suzuki Shinichi i en alder af fire år, fandt han sin passion for musik. I samme alder begyndte han også at se 300 film om året sammen med sin far, hvilket påvirkede hans karriere. Da han indså sin kærlighed, gik han i 1969 på Kunitachi College of Music for at studere musikkomposition som hovedfag. Hisaishi samarbejdede med minimalistiske kunstnere som typograf, hvilket udvidede hans erfaring i den musikalske verden.

Han fik sin første succes i branchen i 1974, da han komponerede musik til anime-serien kaldet Gyatoruzu. Dette og andre tidlige værker blev skabt under hans fornavn. I denne periode komponerede han til Sasuga no Sarutobi (Academy of Ninja) og Futari Daka (A Full Throttle).

I 1970’erne blomstrede japansk populærmusik, elektronisk musik og new age-musik; disse genrer, såvel som Yellow Magic Orchestra (et japansk elektronisk band i 1978-1983), påvirkede Hisaishis kompositioner. Han udviklede sin musik ud fra minimalistiske idéer og udvidede den i retning af orkestrale værker. Omkring 1975 gav Hisaishi sin første offentlige optræden og spredte dermed sit navn i sit lokalsamfund. Fra 1978 havde han også arbejdet for Brass Compositions i lang tid. Hans første album, MKWAJU, blev udgivet i 1981, og Information blev udgivet et år senere. Hans første store anime-scores var Hajime Ningen Gyatoruz (1974) og Robokko Beeton (1976).

Mens hans værker blev kendt, formulerede Hisaishi et alias inspireret af Quincy Jones, en amerikansk musiker og producer. Omskrevet på japansk blev “Quincy Jones” til “Joe Hisaishi”. (“Quincy”, der udtales “Kuinshī” på japansk, kan skrives ved hjælp af den samme kanji i “Hisaishi”; “Joe” kommer af “Jones”.)

1981-98: Rediger

I 1981 udgav Hisaishi, med sit nye navn, sit første album med kunstmusik, MKWAJU, og i 1982 det electropop-minimalistiske album Information. I 1983 blev Hisaishi så anbefalet af Tokuma, der havde udgivet Information, til at skabe et image-album til Nausicaä of the Valley of the Wind i 1983. Hisaishi og instruktøren af den animerede film, Hayao Miyazaki, blev gode venner og skulle komme til at arbejde sammen på mange fremtidige projekter. Deres samarbejde har givet anledning til sammenligninger med samarbejdet mellem Steven Spielberg og John Williams.

I 1985 grundlagde han sit eget lydstudie – Wonder Station. Dette store gennembrud førte til Hisaishis overvældende succes som komponist af filmmusik. I 1986 blev Laputa: Castle in the Sky den første spillefilm, der udkom under Studio Ghibli-banneret, og dens blide, svagt melankolske tone blev et velkendt varemærke for en stor del af studiets senere produktion. Senere, i 1990’erne, blev Porco Rosso og Princess Mononoke udgivet. Efterhånden som Hisaishi styrkede sit ry som en af de bedste musikalske bidragydere i den spirende anime-industri, blev hans kompositioner (herunder otte teaterfilm og en OVA) nogle af kendetegnene for de tidlige animefilm i 1980’erne og 1990’erne. Hisaishi komponerede også til tv- og filmhits som Sasuga no Sarutobi, Two Down Full Base, Tonde Mon Pe og anime-filmene Tekuno porisu 21C (alle 1982), Sasuraiger (1983), Futari Taka (1984), Futari Taka (1984), Honō no Alpen Rose (1985) og Oz no mahôtsukai (1986). Han lavede også musik til sci-fi-eventyrserien Mospeada (1983), som senere blev omarbejdet (uden hans musik) til det tredje afsnit af Carl Maceks kompilationsfilm Robotech. Andre film, som han lavede musik til, var Mobile Suit Gundam Movie II: Soldiers of Sorrow (1981), Mobile Suit Gundam Movie III: Encounters in Space, (1982), Birth (Bâsu) (1984), Arion (1986), Robot Carnival (1987), Totoro (1988), Crest of the Royal Family og Maison Ikkoku – Apartment Fantasy (begge 1988), Venus Wars (1989), Kiki’s Delivery Service (1989), Porco Rosso (1992) og Ocean Heaven (2010). Han lavede også temasang-arrangementer og komponerede andre anime-åbnings-, afslutnings- og indsatte titeltema-sange som Mahō Shōjo Lalabel (1980), Hello! Sandybell (1981), Meiken Jolie (1981), Voltron (1981), Ai Shite Knight (1983), Creamy Mami, the Magic Angel (1983), Creamy Mami, the Magic Angel: Curtain Call (1986), og Kimagure Orange Road: The Movie (1988).

I takt med at Hisaishi og anime-industrien fik mere opmærksomhed, voksede hans karriere. Han indledte en solokarriere, begyndte at producere musik og oprettede sit eget label (Wonder Land Inc.) i 1988. Et år senere udgav Hisaishi sit soloalbum Pretender som det første album under det nye label.

1998-2004: Verdensomspændende succesRediger

I 1998 leverede Hisaishi soundtracket til de paralympiske vinterlege i 1998. Året efter komponerede han musikken til den tredje del af en serie populære computeranimerede undervisningsfilm om menneskekroppen. I 1999 komponerede han igen musikken til Takeshi Kitanos film Kikujiro, hvis titelnummer Summer blev en af Hisaishis mest genkendelige kompositioner.

I 2001 producerede Hisaishi musik til en anden Kitano-film, Brother, og Hayao Miyazakis animationsfilm Spirited Away. Åbningstemaet til denne film, One Summer’s Day, blev senere Hisaishis mest berømte komposition med over 7 millioner Spotify-streams i januar 2021. Han fungerede også som executive producer for Night Fantasia 4 Movement på Japan Expo i Fukushima 2001. Den 6. oktober debuterede Hisaishi som filminstruktør i Quartet, idet han også havde skrevet både musikken og manuskriptet til filmen. Filmen fik fremragende anmeldelser på filmfestivalen i Montreal. Hans første soundtrack til en udenlandsk film, Le Petit Poucet, blev udgivet samme år.

En anden Miyazaki-film, Howl’s Moving Castle, som Hisaishi komponerede musikken til, blev udgivet den 20. november 2004 i Japan. Fra den 3. til den 29. november 2004 tog Hisaishi på sin “Joe Hisaishi Freedom – Piano Stories 2004”-turné med canadiske musikere. I 2005 komponerede han soundtracket til den koreanske film Welcome to Dongmakgol (웰컴 투 동막골). Han deltog også i Koreas historisk set skelsættende produktion af dramaserier på store budgetter ved at komponere soundtracket til Koreas MBC-dramaserie The Legend (태왕사신기 “The Story of the First King’s Four Gods”), som udkom i 2007. Hisaishi har en stor fanskare i Korea på grund af populariteten af Miyazaki-filmene.

2006-2013Rediger

I 2006 udgav Hisaishi et studiealbum, Asian X.T.C., hvis kompositioner demonstrerede en markant eklektisk og moderne østlig stil. Erhu-spilleren fra det kinesiske band 12 Girls Band Zhan Li Jun spillede i en livekoncert med musik fra dette album. Det følgende år komponerede og indspillede han soundtracket til Frederic Lepages film Sunny and the Elephant og Miyazaki-filmen Ponyo on the Cliff by the Sea, der begge udkom i 2008, samt musikken til Jiang Wens film The Sun Also Rises (太阳照常升起).

I 2008 komponerede Hisaishi soundtracks til den Oscar-vindende film Departures samt til I’d Rather Be a Shellfish (私は貝にになりたい, Watashi wa Kai ni Naritai), et drama om en retssag om krigsforbrydelser efter Anden Verdenskrig, der er baseret på Tetsutaro Katos roman fra 1959, og en film, der i øjeblikket er ved at blive genindspillet og instrueret af Katsuo Fukuzawa, med Masahiro Nakai og Yukie Nakama i hovedrollerne.

I august 2008 arrangerede og optrådte han i en koncert, hvor han dirigerede World Dream Symphony Orchestra og spillede klaver i anledning af, at han i 25 år havde arbejdet sammen med Hayao Miyazakis animationsfilm. Denne koncert havde over 1.200 musikere og udsolgte det verdensberømte Budokan.

Hisaishi udgav også et soloalbum i begyndelsen af 2009 med numre fra Shellfish og Departures.

I 2010 blev han inviteret som professor for Japanese National College of Music.

I 2013 komponerede Hisaishi musikken til NHK’s naturdokumentarfilm Legends of the Deep: Giant Squid (世界初撮影! 深海の超巨大イカ), der viser den første filmoptagelse nogensinde af dette tilbagetrukne væsen (fortalt af David Attenborough til BBC’s Natural World-special Giant Squid: Filming the Impossible).

Den 28. juni 2013 var Hisaishi blandt dem, der blev inviteret til at blive medlem af Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Denne ære gives til dem, “som har udmærket sig ved deres bidrag til teaterfilm.”

2016-2019Rediger

I 2016 blev han indviet som kunstdirektør for Nagano City Art Museum.

I 2017 opførte han tre koncerter i Paris baseret på hans opsætning til jubilæumskoncerten for 25-året for Ghibli-samarbejdet, der blev opført i Palais des Congrès de Paris.

I maj 2018 opførte Hisaishi fem udsolgte koncerter i sin nordamerikanske debut i Californien, USA, i San Jose Center for the Performing Arts med Symphony Silicon Valley.

Han komponerede også soundtracket til TBS Nichiyō Gekijō-dramaet In This Corner of the World.

2020-nutidRediger

Den 21. februar 2020 udkom Dream Songs: The Essential Joe Hisaishi blev udgivet gennem Decca Gold. Albummet indeholder 28 kompositioner, der er udgivet i løbet af hans karriere.

Den 19. februar 2021 blev Red Fox Scholar (Original Soundtrack) udgivet digitalt. Albummet indeholder 34 kompositioner, hvor den korteste er på 25 sekunder, mens den længste er på 4 minutter og 47 sekunder.