HBO, eller Home Box Office, er det førende betalings-tv-netværk i USA. Det er også et af de mest indflydelsesrige netværk i verden på grund af dets fokus på kvalitets-tv-programmer, der produceres uden indholdsmæssige begrænsninger. Det kan det gøre, fordi det udelukkende opererer på abonnementer (abonnenterne betaler ekstra for at modtage kanalen) og derfor ikke behøver at stå til ansvar over for virksomhedsinteresser eller familiefølsomhed.
HBO var ejet af Time, Inc. ved sin oprettelse i 1972. Da Time fusionerede med Warner Communications for at danne Time Warner, blev den en integreret del af dette konglomerat. Den er stadig en del af Time Warner i dag.
Mens HBO er kendt for sine modne, banebrydende programmer, viser HBO’s hovedkanal ikke sådanne programmer i løbet af dagen. Dette er en langvarig politik, der går tilbage til 1970’erne; mange af HBO’s tidlige seertal-bumpers nævner tydeligt denne kendsgerning, selv om der ikke reklameres for det i dag.
Det tidlige HBO
HBO blev født i november 1972 og brugte oprindeligt mikrobølgeovne til at sende sit signal. Den 13. december 1975 begyndte HBO at sende via satellit – lige i tide til at vise den berømte boksekamp “Thrilla in Manilla” mellem Joe Frazier og Mohammad Ali.
Den tidlige HBO-præsentation var enkel og ligefrem primitiv sammenlignet med den glittede, topmoderne præsentation, som HBO dyrker i dag. Også logoet var anderledes – mens det grundlæggende design er det samme som det, der bruges i dag.
HBO har beholdt det samme grundlæggende logo i det meste af sin eksistens – men det har gennemgået mindst én større ændring. HBO’s logo fra 1970’erne havde “O” overlappende “B” og er ledsaget af en regnbue med tre striber. Begge disse blev udfaset i 1982.
Dette ident er simpelt – en tumlende model “HBO” tastet ind over et rostrumsbillede af jorden.

HBO spillefilm
I modsætning til nutidens politik om at “bruge én intro til spillefilm” brugte HBO en sand hær af introsekvenser til film. Disse “HBO Feature Movie”-sekvenser har samme musikalske signatur og identisk slutanimation, men ellers er de så forskellige, som de kan være. Man ved, at der er blevet brugt mindst seks sekvenser, men det vides ikke, hvilke kriterier – hvis nogen – der blev anvendt for, hvilken intro der passede til hvilken film. Det vides heller ikke, om alle seks blev introduceret sammen, eller om disse introer blev tilføjet med tiden, da nogle af dem indeholder mere avanceret animation end andre (en af dem anvender avanceret wireframe-computeranimation).
Denne intro er let og munter, med dansende koncessioner og filmrelaterede genstande langs gaderne – på denne måde synes den at minde om klassiske filmtrailere.
Feature Movie #2 er noget mere storslået end den første, med et mere majestætisk orkestermusik og en udførlig HBO-biograf. Alle disse indeholder flot cel-animation, hvor denne film har en mere abstrakt opbygning, som om biografen bliver tegnet ind. Igen anvendes den samme “Feature Movie”-animation og fanfare til sidst.
Feature Movie #3 forlader fuldstændig al virkelighed til fordel for en meget abstrakt serie af spir, bobler og tv-skærme ledsaget af et syntetiseret score. Igen er vi ikke sikre på kriterierne for at bedømme, hvilken intro der passer til hvilken type film.
Coming Up Next…(1st Version)

Primitive grafik blev brugt til “Coming Up Next”-promos i 1980’erne. Ved hjælp af en simpel tegngenerator blev den samme kopi, som speakeren læste op, vist på skærmen. Det varede ikke længe…
To eksempler mere på de teksttunge “Next On”-reklamer.
Coming Up Next…(2nd Version)

En mere attraktiv neonrør-ident “Next On” blev brugt fra omkring 1980 eller deromkring. Det reducerede den genererede tekst og ser meget pænere ud i processen.
Coming Up… Del 2!