Hvorfor er gulerødder orange?

De blev avlet orange i Nederlandene i det 17. århundrede fra de ældre hvide og lilla sorter (som nu igen er på mode som “kulturarvssorter”) for at vise støtte til Oranje-Nassau-dynastiet.

Orange-Nassau var den ledende familie i Nederlandene fra midten af det 16. århundrede (og er nu den kongelige familie i landet).

Da de nordlige provinser i Nederlandene søgte at løsrive sig fra den katolske habsburger Filip II, der regerede fra det fjerne Spanien, fremstod Vilhelm af Oranien-Nassau som den eneste aristokrat med magt, indflydelse og økonomi til at lede dem.

William og hans familie kom til at tælle blandt de førende protestantiske familier i Vesteuropa – selv om det ikke forhindrede en række af dem i at konvertere til lutheranismen eller endda katolicismen undervejs.

I luksusens skød

William af Oranien og hans sønner var måske nok succesfulde militære og politiske ledere og dynastiets fremtrædende ansigter – men dets kvinder gjorde meget for at øge familiens greb om magten på andre, lige så synlige måder i løbet af perioden.

Når en 12-årig våbenhvile var blevet underskrevet med Spanien i 1609, trådte Oranien-Nassau-dynastiet ind i en ny fase af indflydelse.

Williams søn Frederick Henry og hans hustru Amalia von Solms skabte en anden form for magt og stod i spidsen for en elegant hofkultur, der blev finansieret af et stort udbytte af guld fra erobrede spanske skibe og import fra den hollandske verdenshandel.

Frederick Henry og Amalia satte tendensen for luksus, og de kunne lide at vise de ting frem, som de havde eksklusiv adgang til gennem de hollandske handelskompagnier – det hollandske Ostindiske Kompagni, der blev etableret i øst i 1602, og det hollandske Vestindiske Kompagni i vest i 1621.

Public relations: Stil fra det 17. århundrede

Den Nassau-delen af dynastiets navn kom fra tyske lande, hvor andre grene allerede havde indflydelse. Orange-delen blev opkaldt efter en by i Sydfrankrig, og det var denne del, der identificerede deres særlige gren, som blev et vigtigt redskab i dynastiets strategiske public relations.

De fire døtre af Frederik Henrik og Amalia skabte f.eks. alle nye paladser og slotte, der var opkaldt efter deres familie: Oranjewoud, Oranienstein, Oranienburg og Oranienbaum. De malede endda bygningerne orange og plantede appelsintræer i deres haver.

Orange-Nassau-familiens herlighed spredte sig vidt og bredt. Medlemmer af dynastiet blev nemlig konger af Preussen, England, Wales og Skotland, længe før de i 1813 blev inviteret til også at blive monarkiet i Nederlandene.

Frugt- og grøntsagsmarkedsføring

Så provokerende blev orange gulerødder anset for at være i den tidlige moderne periode, at de på forskellige tidspunkter blev forbudt at sælge på de nederlandske markeder, efterhånden som dynastiets formuer voksede og svandt politisk.

Hvis det at spise ydmyge gulerødder var den måde, hvorpå den brede offentlighed kunne vise sin støtte til familien, var eksotiske appelsiner dynastiets egen særlige frugt til markedsføring af mærket.

Selv om appelsintræerne i haverne blev Orange-Nassau-prinsesserne og deres børn ofte malet med appelsiner eller appelsinblomster i hænderne.

De tilberedte også marmelade og kandiserede frugter (ved hjælp af luksusvarer som appelsinskal og sukker), som blev tilbudt ved afslutningen af underholdninger og baller og givet som eksklusive gaver. Henrietta Catharina oprettede endda et destilleri til appelsinlikør.

Orangepolitik

Det er gennem det orange-nassauiske dynasti og dets tilknytning til protestantisk politik i det tidligt moderne Europa, at farven fik sine religiøse, politiske og hollandske associationer.

Det hollandske Ostindiske Kompagnis skibe sejlede rundt i verden under prinsens flag, der var baseret på Vilhelms livret i orange, hvidt og blåt.

Den er nu til stede i navne og flag verden over, såsom den orange fri stat i Sydafrika, flagene i New York og Irland samt forskellige former for orangistiske bevægelser, der er opstået. Selv byen Orange på landet NSW er opkaldt efter en prins af Orange-Nassau.

Og selvfølgelig er orange stadig kendt som hollændernes sportsfarve, men pudsigt nok er det hollandske flag i dag rødt, hvidt og blåt. Hollænderne opdagede tidligt, at orange farvestof var ustabilt, og derfor blev orange, som altid var praktisk, ændret til den cinnoberrøde farve, som ses på det moderne hollandske flag.

Så ydmyge grøntsager og eksotiske frugter kan også være politiske våben. Noget at tænke over næste gang du knuser en gulerod.