James skrev til mig med et interessant spørgsmål:

Min nabo udskiftede for nylig sit 20 år gamle køleskab, som stadig fungerede fint. Ifølge hans beregning ville han faktisk spare penge i de næste par år ved at udskifte det i stedet for at lade det gamle stå. Er det muligt? Hvad med at koble det op i garagen som et andet køleskab?

Om kort at se, ja, det er faktisk muligt at spare penge over de næste mange år ved at udskifte et over 20 år gammelt køleskab med det samme. Der er sket enorme spring fremad i det sidste årti med hensyn til effektiviteten af kondensatorer og spoler på køleskabe, så meget, at energibesparelsen på et køleskab fra slutningen af 2010’erne kan spare dig 75 dollars om året eller mere i forhold til et køleskab fra 1990’erne. Dette omfatter ikke engang eventuelle rabatter, som du kan få som følge af udskiftning af dit køleskab (mange energiselskaber tilbyder rabatter for udskiftning af et apparat med en mere energieffektiv model), eller eventuelle statslige skattefordele, som du kan få i forbindelse med energieffektivitet.

Hvis du gerne vil beregne den rå energibesparelse, som du ville få ved at udskifte dit ældre køleskab, vil denne EnergyStar-beregner vise sig at være rigtig nyttig.

Med andre ord, hvis du ikke køber et dyrt high-end køleskab, er der en ret god chance for, at du vil spare penge i løbet af de næste fem til 10 år ved at udskifte dit gamle køleskab lige nu med en mere energibesparende model. Det virker ret sikkert.

Jeg lavede beregningen på vores eget køleskab (som allerede var installeret i vores hus, da vi købte det), og jeg fandt ud af, at vi ville spare omkring 450 dollars i energiomkostninger i løbet af de næste fem år ved at udskifte det med en ny model af lignende design, og måske endnu mere, hvis vi valgte et mere energieffektivt design.

Da skifter spørgsmålet fra, om det vil spare dig penge at udskifte dit gamle køleskab med det samme, til, om det er det bedste tidspunkt at udskifte dit køleskab. Jeg har forsket lidt i dette spørgsmål, og her er, hvad jeg har fundet.

Først og fremmest er energiforbruget i et køleskab i hjemmet i løbet af køleskabets historie blevet halveret ca. hvert 15. år. I 1970’erne spiste køleskabe ca. 2200 kWh energi om året. I begyndelsen af 1990’erne var det faldet til ca. 1100 kWh. I midten af 2000’erne var det faldet til ca. 600 kWh. I dag er vi tæt på 300 kWh på de mest effektive modeller. Hvis man antager, at tingene fortsat bliver mere effektive, kan man gå ud fra, at et køleskab vil være nede på 150 kWh pr. år i midten af 2030’erne eller deromkring.

Lad os omsætte det til nutidens dollars. Et godt landsdækkende gennemsnit for energiforbrug er ca. 0,12 dollar pr. kWh. Så et køleskab fra 1970’erne ville æde omkring $264 om året i energiforbrug, et køleskab fra begyndelsen af 1990’erne ville sluge $ 132, et køleskab fra midten af 2000’erne ville sluge $ 72, og et køleskab i dag ville kun forbruge $ 36 om året i energiforbrug. I det tempo vil et køleskab om 15 år kun forbruge 18 dollars om året i energiforbrug.

Lad os se på det i forhold til den gennemsnitlige levetid for et køleskab, som er omkring 15 år. I løbet af 15 år ville et køleskab fra 1970’ernes tid æde ca. 3.960 dollars i energiforbrug. Et køleskab fra 1990’erne ville sluge 1.980 dollars i energiforbrug. Et køleskab fra midten af 2000’erne sluger 1 080 USD i energiforbrug. I mellemtiden ville et moderne køleskab æde ca. 540 USD i energiforbrug.

Det betyder, at udskiftning af et køleskab fra 1970’erne i dag ville spare dig for 3.420 USD i energiforbrug over 15 år, udskiftning af et køleskab fra begyndelsen af 1990’erne ville spare dig for 1.440 USD i energiforbrug, og udskiftning af et køleskab fra midten af 2000’erne ville spare dig for 540 USD i energiforbrug.

Der er to store konklusioner at drage af dette. Den ene er, at den gevinst, du får ved at udskifte et gammelt køleskab lige nu, ikke vil være nær så fordelagtig som ved din næste udskiftning af køleskabet. Det er ikke noget, du bare kan gentage med få års mellemrum – køleanlæg er nu så energieffektive, at udskiftning af et køleskab fra før 2000 sandsynligvis er sidste gang, at udskiftning af et køleskab vil spare dig penge i form af energieffektivitetsgevinster.

For det andet, jo ældre dit køleskab er, jo større er fordelen ved at udskifte det. Hvis du vælger at udskifte et køleskab, der er mere end 20 år gammelt, før det går i stykker, betyder det, at du sandsynligvis får omkostningerne ved det køleskab ind igen i energibesparelser længe før udløbet af det nye køleskabs normale levetid, plus at du ikke har udgifter til at udskifte mad i tilfælde af et køleskabssvigt (et svigt, der sandsynligvis kommer, hvis du har et gammelt køleskab).

Så, her er min endelige konklusion på sagen. Der er helt sikkert situationer, hvor en udskiftning af dit køleskab med det samme vil spare dig penge i det lange løb, men der er nogle betingelser på det. Først og fremmest skal du enten bo i dit nuværende hjem i de næste mange år eller planlægge at tage dine apparater med dig. For det andet skal du udskifte et køleskab, der er ældre – ikke mindre end femten år gammelt og helst et køleskab med et produktionsår i 1900-tallet. For det tredje skal du ikke flytte til det absolut nyeste topmoderne køleskab; et entry level-køleskab eller et Consumer Reports bedste køb er det, du skal sigte efter med din udskiftning.

Hvis alle disse ting er sande, vil du med stor sandsynlighed spare penge ved at udskifte dit køleskab med en ny entry level-model i løbet af de næste mange år. Hvis ikke, så er det nok bedre for dig at beholde dit gamle.

Efter dette punkt vil du dog sandsynligvis ikke spare penge ved at udskifte dit køleskab af hensyn til energieffektiviteten. Køleskabe i dag er så effektive, at selv hvis de fortsætter med at halvere deres energiforbrug hvert 15. år, vil du stadig ikke vinde nok i forhold til et moderne køleskab til at gøre det værd at udskifte det af hensyn til energieffektiviteten.

Hvad med at flytte det gamle køleskab ind i garagen og opbevare mindre vigtige ting i det? Husk, at hvis du flytter et ineffektivt køleskab ind i garagen, skal du stadig betale de energiomkostninger, der er nævnt ovenfor. Hvis du flytter et køleskab fra begyndelsen af 1990’erne ud af huset og ind i garagen, vil det koste dig omkring 130 dollars om året i energiforbrug, indtil det går i stykker. Hvis disse 130 USD om året (og omkostningerne ved ødelagte madvarer, når det uundgåeligt går i stykker) er den værdi værd, du får ud af et køleskab i garagen, så flyt det derud. Ellers skal du genbruge det.

Og hvad os angår? Tallene på dette spørgsmål får mig til at hælde til at udskifte vores gamle køleskab, hvis jeg tilfældigvis finder et godt tilbud på et velanset entry level køleskab. Jeg er ret sikker på, at vi kommer til at være i vores nuværende hus i de næste fem år, og energieffektivitetstallene på vores nuværende køleskab er måske tættest på køleskabene fra begyndelsen af 1990’erne, som jeg bemærkede tidligere. Jeg ville sandsynligvis flytte vores nuværende køleskab ud i garagen og bruge det til yderligere køleopbevaring, hvilket gør det muligt at købe nogle kølevarer i løs vægt.

Hvorfor skal jeg dog skynde mig ud til hvidevarebutikken for at købe en erstatning? Nej, nej. Jeg holder bare øje med udsalg af hvidevarer og ser, om jeg kan finde et billigt køleskab med stærke energieffektivitetstal og en god anmeldelse fra Consumer Reports. Hvis jeg finder det, er jeg ret sikker på, at vi vil spare penge ved at få det nye køleskab ind i vores hjem snarere før end senere. Ved at gøre det på denne måde kan vi overføre vores mad til det nye køleskab uden at miste noget, og da køleskabet i garagen vil være sekundært kølerum og sandsynligvis indeholde nogle ting, der ikke vil blive ødelagt af en fejl (som f.eks. drikkevarer), vil det ikke være et stort madtab, hvis det går i stykker.

Så, hvis du har et køleskab, der er mindst 20 år gammelt, og du kan finde et billigt moderne køleskab, og du planlægger at blive i dit nuværende sted i mindst fem år endnu eller planlægger at tage dine apparater med dig, når du flytter, så vil du sandsynligvis spare penge ved at udskifte dit køleskab, hvis du finder et godt tilbud på et køleskab. Dette gælder især, hvis din energileverandør tilbyder dig en rabat for udskiftning af køleskabe, eller hvis du bor i et område, hvor der er skattefordele (desværre er der ingen føderale skattefradrag for udskiftning af køleskabe). Ellers er du bedre tjent med at blive stående med det, du har.

• Seks taktikker til at spare stort på dit næste store apparat
• Byg et mindre skrøbeligt liv
• Loftventilator-hacks til at spare energi (og penge)