knyazevfoto / .com

Som livslang finansnørd var der intet mere spændende end at træde ind i en af de største investeringsbanker i verden som fuldtidsansat.

Jeg var lige kommet ud af skolen, så grøn som de kan være, og jeg arbejdede på Wall Street! Det, jeg lærte om penge og investering i løbet af de næste mange år, kunne fylde bøger. Men de lektioner, der er blevet mest hængende for mig, er ikke dem, du ville forvente.

En lille smule baggrund

Jeg startede min karriere på Wall Street som praktikant i sommeren 2009, hvor jeg arbejdede på et handelsskrivebord i en stor bank. Virksomheden var stadig ved at tilpasse sig efter masseafskedigelserne og de mange arbejdsnedlæggelser under den globale finanskrise. Det var en øjenåbnende og skræmmende introduktion til finansverdenen.

Den følgende sommer flyttede jeg til equity research i en førende investeringsbank og accepterede en fuldtidsstilling efter min uddannelse. Efter at have taget min eksamen fra en lille liberal arts-skole med et dobbelt hovedfag i økonomi og matematik flyttede jeg til New York City for at få mit nye job.

Som analytiker i equity research havde jeg mulighed for at interagere med andre analytikere, handlere, investeringsbankfolk, virksomhedsledelser og porteføljeforvaltere fra hele verden. Det var som at bruge tre år på at forsøge at drikke af en brandslange. Derefter flyttede jeg til en hedgefond i Boston for at begynde at investere aktivt. I min karriere har jeg haft fantastiske mentorer, begået fejltagelser og lært utroligt meget om markedet og investering. Men jeg tror, at den mest værdifulde viden, jeg har fået, har været fra at observere mine kolleger.

Den ekspertise, der skal til for at vinde i stock picking, måles i år, ikke i dage

De fleste detailinvestorer (privatinvestorer), der investerer i enkeltaktier, siger, at det ikke er risikabelt, hvis man tager sig tid til at forstå virksomheden. Selv om dette sandsynligvis er sandt, kræver det mange års erfaring og ekspertise at forstå et selskab og dets aktiers handelspraksis. (Og år at regne ud, at et selskab og dets aktier kan være forskellige ting.)

I løbet af de sidste syv år har jeg talt med snesevis og snesevis af investorer, der har været med i spillet i årtier. Men jeg kender kun én person, der konsekvent har slået indekset ved at handle med aktier. Han er utrolig intelligent, fokuserer på sin portefølje på fuld tid, og hans vej er ikke let at følge.

Denne person startede sin karriere i private equity, blev investeringsbankmand med fokus på fusioner og opkøb og arbejdede derefter som proprietær forhandler for en topbank, der investerer deres kontanter med henblik på profit. Når jeg taler med ham om en virksomhed, kan han give mig en 20-årig historie om deres ledelse, opkøb, resultater og initiativer.

I dag har han, når han køber en aktie, læst alle de lovpligtige arkiveringer, talt med forskere, mødtes med ledelsesteamet og har typisk besøgt mindst én af virksomhedens lokaliteter. Han har brugt årtier på at observere markedscyklusser og forstå, hvad der bevæger en aktie fra dag til dag. Selv hvis du researchede i ugevis om et enkelt selskab, kunne du ikke replikere hans viden.

Denne mand er blevet en af mine nærmeste mentorer. Jeg værdsætter hans indsigt enormt højt. Men jeg vil aldrig investere, som han gør. Jeg er ikke villig til at lægge år og år af tid i det. Jeg vil ikke binde mit liv til det.

Indkomst er ikke det samme som rigdom

På Wall Street kommer langt over halvdelen af din årlige indkomst i form af en bonus. Og hvert år ved bonustidspunktet var der nogen, der var utilfredse. Faktisk var der de fleste år mange mennesker, der var utilfredse. Det var ligegyldigt, at de fleste bonusser var sekscifrede. Det var ligegyldigt, om tallet steg eller faldt i forhold til året før. Generelt ville folk bare have mere.

I mit andet år havde en af mine mere ledende kolleger sit første syvcifrede år, og han klagede. Han var skuffet over, at en større del af hans bonus ikke var kontanter i stedet for aktier. Jeg blev overrasket over at lytte til hans 1 %-problemer. Jeg vidste, at indkomst og rigdom var forskellige ting, men jeg forstod ikke, hvordan nogen kunne miste så meget perspektiv, hvor de er skuffede over en syvcifret indkomst.

Igennem årene har jeg set mange situationer som denne. Jeg har haft mere end én kollega, der lever fra løncheck til løncheck. Jeg har haft kolleger, der ikke har råd til deres realkreditlån uden deres årlige bonus. Flere mennesker bidrog ikke nok til deres 401k til at få vores fulde match! Der var endda en person, der havde syv opbevaringsenheder rundt om i New York City. Syv opbevaringsenheder var fulde af dyrt lort, som han ikke engang kunne få plads til i sin lejlighed.

Disse mennesker var fantastiske investorer og veluddannede, intelligente personer. Men de var også forfærdelige budgetterere. Mange af dem lod en dyr livsstil, som de ikke engang nød, blive en nødvendighed. Deres høje løn lige efter endt uddannelse overbeviste dem om, at de ikke behøvede at bekymre sig om penge, så de ignorerede deres udgifter, indtil de rent faktisk blev nødt til at bekymre sig.

Arbejdet i dette miljø var en sand lektion i at holde trit med Joneses. Jeg fik mulighed for at se præcis, hvorfor flere mennesker i Millionaire Next Door ikke var bankfolk og advokater. Bankfolk føler i hvert fald et behov for at leve som bankfolk.

Vi byttede vores helbred ud med penge

I mit tredje år på Wall Street sad jeg ved mit skrivebord en morgen, da jeg pludselig ikke kunne mærke min venstre hånd. En time senere havde jeg mistet følelsen i hele min arm og i venstre side af mit ansigt. Jeg ville ikke gøre noget væsen af mig, så jeg tog ned på virksomhedens klinik. (Ja, vi havde læger i bygningen. Det var lidt ligesom Hotel California.) Da jeg var 23 år gammel, troede lægerne, at jeg måske havde fået et slagtilfælde, og sendte mig på hospitalet.

Det tog en uge med CT-scanninger, ultralydsundersøgelser, blodprøver og MRT’er at få et svar. Min nuværende mand og jeg havde kun været kærester i et par måneder, og han var mere end en smule skræmt fra vid og sans. Jeg vil aldrig glemme, at jeg sad over for en neurolog og fik at vide, at mine symptomer var stressinducerede. Lægen havde endda et sødt navn for det, “børsmæglersyndrom”. Jeg var ikke den første, han havde set med mine symptomer, og jeg bliver nok heller ikke den sidste.

Orsagen til “børsmæglersyndromet”

Hvor jeg flyttede til mit nuværende job, hvor tingene er lidt mindre skøre, arbejdede jeg 15-timers dage seks, nogle gange syv, dage om ugen. Mine kolleger og jeg blev råbt ad af kunder og ledere. Som andenårsanalytiker brugte afdelingschefen 15 minutter på at råbe af mig foran et lokale med vicepræsidenter. Uden nogen egentlig grund. Når man lavede en dårlig handel, tabte man ikke kun de ultra-rige menneskers penge. Du påvirkede afkastet af pensions- og pensionsfonde.

Jeg kendte tre mennesker i min afdeling på måske 65, som var i fyrrerne og fik konstateret sjældne former for kræft. En af mine kolleger kollapsede på deres skrivebord kl. 20.00 en fredag aften. Vi sad på en åben stueplan og lyttede til kolleger, der skændtes med deres ægtefæller om ikke at være hjemme til middag igen. En af mine skrivebordskolleger gik glip af Halloween med sine børn seks år i træk.

Stressen var reel og havde en meget reel indvirkning på mit liv og mine kollegers liv. Men vi helbredte ikke kræft eller reddede liv. Vi tjente penge til flere penge, for os selv og vores kunder. Da jeg så, hvad det krævede, var pengene ikke det værd for mig.

Hvordan min oplevelse ændrede min måde at tænke om penge på

I dag trøster jeg mig med, at jeg på lang sigt ikke kan slå markedet ved at handle med aktier. Det betyder en ting mindre at forvalte aktivt, mere tid med min familie og en hel del mindre stress. Jeg automatiserer min families investeringer i billige indeksfonde og glemmer alt om det. Mindre stress betyder bedre helbred, og det er det bedste, jeg kan håbe på.

Og uanset hvordan min kompensation ændrer sig, fokuserer jeg på at leve godt inden for min grundløn og holde min bonus som en bonus. Jeg ønsker aldrig at være afhængig af noget, jeg ikke kan kontrollere. Min mand og jeg gør vores bedste for at bevare perspektivet og værdsætte det, vi har. Hvert år ved bonustidspunktet diskuterer vi først, hvilke velgørende organisationer vi ønsker at donere til. Jeg minder mig selv om, at penge ikke kan købe lykke.

Det vigtigste er, at jeg er i fuld fart i jagten på FIRE. At sidde på et hospitalsværelse i New York uden følelse i halvdelen af min krop var en skræmmende oplevelse, og det er ikke en oplevelse, jeg ønsker at opleve igen. Det lærte mig at sætte glæde frem for penge og lære at jagte det liv, jeg ønsker. “Børsmæglersyndromet” kan kysse min a–.

******
Chelsea er mor, hustru, investeringsprofessionel og personlig finansnørd. Hun grundlagde Mama Fish Saves, en blog om personlig økonomi for familier for at give enkle svar på alle de pengespørgsmål, som vi ikke fik svar på i skolen. Hun håber at hjælpe forældre med at føle sig styrket med hensyn til deres økonomi, så de kan realisere deres drømme og opdrage økonomisk kloge børn! Tilmeld dig hendes blog og følg med her.