Colby Covington har helt sikkert betalt prisen i sin jagt på UFC-guld, efter at et røntgenbillede afslørede omfanget af skaderne på hans brækkede kæbe.

Den fra Californien pådrog sig den grusomme skade i de tidlige faser af UFC 245-hovedkampens nederlag til Kamaru Usman søndag morgen.

Efter tredje omgang fortalte Covington sine trænere, at han mente, at han havde pådraget sig betydelige skader på sin kæbe, og UFC bekræftede senere via en medicinsk rapport, at han havde et ikke forskudt brud på midtlinjen af underkæben.

På trods af dette kæmpede han tappert til den sidste runde, hvor han blev tabt to gange af ‘Nigerian Nightmare’, inden dommeren stoppede kampen med 50 sekunder tilbage.

Og at dømme ud fra billedet af røntgenbilledet kan der ikke stilles spørgsmålstegn ved den udadvendte Covingtons sejhed med en ren revne fra toppen til bunden af hans kæbe, der tydeligt ses.

UFC-præsident Dana White, som har haft et anstrengt forhold til Covington, var imponeret over fighterens indsats og roste hans grus og beslutsomhed til at kæmpe videre med den skade, han havde.

Han sagde: “At have en brækket kæbe i næsten anden eller tredje runde og næsten afslutte kampen er en smuk kamp.”

“Så uanset hvor stor hans mund er og alt det, han snakker, kan fyren kæmpe. Han er talentfuld, og han er hård.

“Han kom herind med en gameplan i aften.”

Covington forventes at være ude af kamp i de næste seks måneder, men White har allerede afsløret, hvem han ønsker at matche ham mod, når han vender tilbage.

“Jeg ville elske at gøre det mod ham og (Tyron) Woodley næste gang,” sagde White. “Det ville være en sjov kamp, men hvis han har en brækket kæbe, vil han ikke være her i et minut.”

“Efter en krig som denne bliver han nødt til at hvile sig, passe på sig selv i et stykke tid, og så må vi se, hvad han har lyst til at gøre.”