(2) Ypperstepræsten Ananias.-Se note til ApG 22:5. Nebedæus’ søn var iøjnefaldende for sin grusomhed og uretfærdighed, og han var blevet sendt til Rom som fange for at tage sin retssag for Claudius (52 e.Kr.). Han var blevet frikendt, eller i det mindste løsladt, og var vendt tilbage til Judæa. For ham virkede denne påstand om et liv, der var så helt ulig hans eget, næsten som en personlig fornærmelse. Han satte kasketten på og rasede med en brutal grusomhed, som minder os om Jeffreys’ behandling af Baxter. 23:1-5 Se her karakteren af en ærlig mand. Han sætter Gud foran sig og lever som i hans øjne. Han har samvittighed over, hvad han siger og gør, og efter bedste viden holder han sig fra det onde og holder sig til det gode. Han er samvittighedsfuld i alle sine ord og sin opførsel. De, der lever således for Gud, kan ligesom Paulus have tillid både til Gud og til mennesker. Selv om Paulus’ svar indeholdt en retfærdig irettesættelse og forudsigelse, synes han at have været for vred over den behandling, han fik ved at udtale dem. Store mænd kan få fortalt om deres fejl, og offentlige klager kan fremsættes på en passende måde; men Guds lov kræver respekt for dem, der har autoritet.” Og ypperstepræsten Ananias – Denne Ananias var uden tvivl søn af Nebedinus (Josefus, Antiq., bog 20, kapitel 5, afsnit 3), som var ypperstepræst, da Quadratus, som gik forud for Felix, var præsident i Syrien. Han blev sendt bundet til Rom af Quadratus, samtidig med Ananias, præfekten for templet, for at de kunne aflægge regnskab for deres opførsel over for Claudius Cæsar (Josephus, Antiq., bog 20, kapitel 6, afsnit 2). Men på grund af Agrippa den Yngre’s forbøn blev de afskediget og vendte tilbage til Jerusalem. Ananias blev dog ikke genindsat i embedet som ypperstepræst. For da Felix var guvernør i Judæa, blev dette embede besat af Jonatan, som efterfulgte Ananias I((Josefus, Antiq., bog 20, kapitel 10). Jonatan blev dræbt i selve templet på opfordring af Felix af snigmordere, som var blevet hyret til formålet. Dette mord beskrives således af Josefus (Antiq., bog 20, kapitel 8, afsnit 5): “Felix nærede ond vilje mod ypperstepræsten Jonatan, fordi han ofte gav ham formaninger om at styre de jødiske anliggender bedre end han selv gjorde, for at der ikke skulle komme klager over ham, da han havde skaffet Cæsar udnævnelsen af Felix som prokurator for Judæa. Felix udtænkte derfor en metode, hvormed han kunne slippe af med Jonatan, hvis formaninger var blevet ham besværlige. Felix overtalte en af Jonatans mest trofaste venner, ved navn Doras, til at bringe røverne til ham og slå ham ihjel.”

Dette blev gjort i Jerusalem. Røverne kom ind i byen, som om de ville tilbede Gud, og med dolke, som de havde skjult under deres klæder, slog de ham ihjel. Efter Jonatans død forblev ypperstepræsteembedet ubesat, indtil kong Agrippa udnævnte Ismael, Fabis søn, til embedet (Josefus, Antiq., bog 20, kapitel 8, afsnit 8). Det var i dette tidsrum, mens ypperstepræsteembedet var ledigt, at de begivenheder, som her er beskrevet, fandt sted. Ananias var dengang i Jerusalem; og da ypperstepræsteembedet var ledigt, og da han var den sidste person, der havde haft dette embede, var det naturligt, at han, sandsynligvis efter fælles overenskomst, skulle varetage dets pligter, i det mindste for så vidt som han var formand for Sanhedrinet. Om disse kendsgerninger ville Paulus utvivlsomt være informeret; og derfor var det, han sagde Apostlenes Gerninger 23,5, strengt sandt, og det er et af beviserne på, at Lukas’ historie stemmer nøjagtigt overens med de særlige omstændigheder, der eksisterede dengang. Når Lukas her kalder Ananias for “ypperstepræsten”, har han tydeligvis ikke til hensigt at bekræfte, at han faktisk var det, men at bruge ordet, som jøderne gjorde, som gældende for en, der havde været i dette embede, og som ved den lejlighed, da embedet var ledigt, udførte dets pligter.

At slå ham på munden – At forhindre ham i at tale; at udtrykke deres harme over det, han havde sagt. Ananias’ vrede blev vakt, fordi Paulus bekræftede, at alt, hvad han havde gjort, havde været med god samvittighed. Deres følelser var blevet ophidset til det yderste; de betragtede ham som helt sikkert skyldig; de betragtede ham som en frafalden; og de kunne ikke bære, at han med en sådan kølighed og fasthed erklærede, at al hans opførsel havde været under ledelse af en god samvittighed. Uretfærdigheden i Ananias’ befaling er åbenbar for alle. Et lignende tilfælde af voldsomhed fandt sted under retssagen mod Frelseren, Johannes 18,22.

2. ypperstepræsten … befalede … at slå ham på munden – en metode til at bringe en taler til tavshed, der er almindelig i Østen den dag i dag . Men at en dommer behandlede en fange under sin “retssag” på denne måde, fordi han blot indledte sit forsvar med at protestere mod sin integritet, var skændigt. De, der stod ved hans side, sandsynligvis officererne.
at slå ham på munden; således blev Mika slået af Zedekias, den falske profet, 1 Kong. 22:24, og Jeremias af Pashur, Jeremias 20:2; og vor salige Herre undgik ikke denne lidelse og ydmygelse, Joh. 18:22. Dette blev nu i højere grad påført Paulus, fordi han protesterede mod sin uskyld, hvilket reflekterede på rådet som værende skadeligt; men det var sandelig ikke mere, end hvad der var nødvendigt til hans eget retfærdige forsvar og til evangeliets ære.
Og ypperstepræsten Ananias,…. Dette kunne ikke være den samme som Annas, Kajafas’ svigerfar, men snarere Ananus, hans søn; men det menes mere almindeligt at være Ananias, Nebedæus’ søn, som Josefus (m) omtaler. Der er en R. Ananias, præsternes sagan, der ofte omtales i de jødiske skrifter (n), som levede omkring disse tider og blev dræbt ved Jerusalems ødelæggelse; og på kong Agrippas tid var der en Chanina eller præsten Ananias, som var saddukæer (o); og på grund af antallet af saddukæere i dette sanhedrim, som meget sandsynligt var ypperstepræstens skabninger, kunne man fristes til at tro, at han kunne være den samme som denne: som

beordrede dem, der stod ved hans side: det vil sige ved Paulus, som stod ham nærmest, nogle af medlemmerne af sanhedrim; medmindre man skulle tro, at de var nogle af ypperstepræstens embedsmænd eller tjenere, som i Johannes 18:22, men hvis de var det, ville man tro, at de ville blive kaldt sådan: disse beordrede han

til at slå ham på munden: eller give ham et slag i ansigtet, som om han havde sagt, hvad der ikke burde siges, og for at bringe ham til tavshed; grunden hertil kunne være, enten fordi Paulus ikke direkte henvendte sig til ham og gav ham sådanne smigrende titler, som han havde forventet, eller fordi han gik ud med sådanne erklæringer om sin uskyld og ulastelige opførsel og med så meget mod og frimodighed.

(m) Antiqu. l. 18. c. 2. sect. 1. & l. 20. c. 8. sektion. 1.((n) Misna Shekalim, c. 4. sektion. 4. & 6. 1. & Pesachim, c. 1. sektion. 6. T. Bab. Yoma, fol. 8. 1. & 21. 2. & Juchasin, fol. 24. 2.((o) Juchasin, fol. 142. 2.

{2} Og ypperstepræsten Ananias befalede dem, der stod ved hans side, at slå ham på munden.

(2) Hyklerne tvinges til sidst til at forråde sig selv ved deres voldsomhed.