Desto mere jeg skriver om mental sundhed under coronavirus-pandemien, desto mindre ved jeg, hvordan jeg skal starte disse artikler. Jeg er ligesom: “Hej, gutter, hvordan har I det? Stadig skidt? Også mig! Lad os tale sammen!” Men sådan er det lidt lige nu, og meget af det, jeg skriver i disse dage, er i en ånd af at møde dig, hvor du er, og gøre hvad jeg kan for at hjælpe dig med at være lidt mere okay.

I den anden uge skrev jeg en artikel om nogle få ting, du kan gøre for at praktisere selvomsorg og på anden måde passe på dit mentale helbred midt i pandemien. Jeg synes naturligvis, at den slags handlingsorienterede råd kan være nyttige (jeg er trods alt serviceskribent), men nogle gange kan selv de enkleste selvplejetips, som at rede din seng eller prøve en ny hobby, føles som herkuliske opgaver.

Så for at afbalancere den slags råd ville jeg gerne tale om nogle måder at tage det roligt med dig selv lige nu. Tingene på denne liste går hånd i hånd med en anden artikel, som jeg skrev for nylig, om hvorfor du skal holde op med at bekymre dig om, hvad du “burde” gøre lige nu. På en måde er denne liste fuld af ting, som du sikkert tror, at du “bør” eller “ikke bør” gøre under en pandemi. Nogle af disse selvplejetips virker måske enkle eller indlysende, men det er fordi, at nogle gange er det bedste råd slet ikke et råd: Det er en tilladelse. Tilladelse til ikke at gøre noget, tilladelse til at ignorere råd, der føles for vanskelige lige nu, og tilladelse til at være venlig over for dig selv og modstå følelser af skyld eller skam.

Her er, hvor du kan starte.

Du skal ikke bekymre dig om at følge med i nyhederne.

Det er nemt at føle sig forpligtet til at følge med i nyhederne – og derfor have dårlig samvittighed, hvis du ikke følger med – på grund af socialt ansvar, arbejde eller fordi det er som en bilulykke, du bare ikke kan se væk fra. Men der er ingen skam i at indrømme, at du ikke kan håndtere det lige nu. Du er ikke et dårligt menneske, fordi du slår push-notifikationer fra, dæmper ord på Twitter og kun læser ting, der får dig til at føle dig godt tilpas. Du vil ikke gå glip af noget afgørende, som du ikke kan indhente senere. Du passer bare på dit mentale helbred.

Og vær sød ved dig selv, hvis du ikke kan se væk.

Hvem andre får konsekvent fordømmende push-notifikationer om, at deres skærmforbrug er steget med 900 % i forhold til sidste uge? Som skribent inden for mental sundhed ved jeg godt, at det kan være forfærdeligt for mit mentale helbred at være koblet til nyhederne og mine sociale mediefeeds. Som følge heraf føler jeg mig dobbelt så forfærdelig og skammer mig over, at jeg ikke kan finde det i mig selv at ændre min adfærd. “Jeg burde vide bedre!” tænker jeg, hver gang jeg scroller gennem Twitter og føler, at angsten stiger i min mave. “Tag dig sammen, tøs!”

I stedet for at fordoble skyldfølelsen og skammen omkring mine dårlige vaner på de sociale medier forsøger jeg at behandle mig selv med forståelse. Det giver fuldstændig mening, at jeg har svært ved at koble fra lige nu. Det kræver energi og selvkontrol, som der ikke er meget af, for ikke at nævne, at det ville fjerne følelsen af social samhørighed i en tid med isolation. Hvorfor slå mig selv ihjel?

Være lidt “klam”.

Klam er i anførselstegn, fordi det er så subjektivt, men du har utvivlsomt et par adfærdsmønstre, som du anser for at være klamme uanset hvad. Nu er det tid til at gøre dem uden at dømme dem. For mig har det betydet at tage mindre brusebad, spise mærkelige madkombinationer (nogle gange i sengen) og lade mine bryn og mit overskæg vokse storslået ustyrligt. For dig kan det betyde at gøre noget, som du normalt dømmer dig selv for, eller at skære ned på aktiviteter, som du kun gør til gavn for andre. Det er ikke nu, du skal lade “socialt acceptabel” adfærd styre dig.

Et hvad fanden du vil.

Dette burde altid være en regel, men jeg vil ikke lade som om, at der ikke er et samfundsmæssigt, socialt og personligt pres, der spiller ind på, hvorfor vi spiser, som vi spiser. Prøv at lukke ned for den stemme, der dømmer eller styrer, hvad du spiser lige nu. Vi befinder os midt i en forbandet pandemi. Hvis aftensmaden skal bestå af nogle skiver ost og delikatessekød, der spises foran det åbne køleskab, så lad det være sådan. Hvis du har en masse cravings og snacker mere, end du normalt ville gøre, så er det i orden. Hvis du før pandemien besluttede dig for at holde dig til en bestemt måltidsplan, og det bare ikke længere er muligt? Så skal du ikke slå dig selv ihjel.