At se sin anden halvdel gå igennem en depression kan være en fuldstændig forvirrende og overvældende oplevelse.

Du kan føle dig hjælpeløs og helt forvirret over, hvad du skal sige eller gøre. Og selv om du ikke kan “ordne” depressionen for din partner, kan du forblive en positiv kraft i deres liv, blot ved at dukke op og give din ubetingede, opmuntrende støtte. Her kan du se, hvordan du kan holde din støtte og dit forhold stærkt:

Lad din partner vide, at du er der for ham eller hende, uanset hvad

Depression kan være en fremmedgørende og til tider meget skræmmende oplevelse.

Det kan medføre en total afbrydelse af forbindelsen mellem følelser og virkelighed. Den overvældende negativitet får ofte personer med depression til at føle, at der ikke er noget håb for deres nutid eller fremtid.

Et endnu værre er, at det kan være svært at dele denne smerte, fordi mange mennesker begynder at føle, at al denne tristhed vejer som en følelsesmæssig byrde på deres relationer.

Lad din partner vide, at du ikke er på vej nogen steder hen. Uanset om det betyder, at du skal udtrykke din omsorg direkte eller udføre indirekte kærlighedshandlinger (f.eks. at køre dem til terapi og vente i venteværelset, mens de har deres første session), så lad dem vide, at depressionen ikke påvirker det faktum, at du elsker dem.

Få viden om deres symptomer

Depression ser ikke ens ud for alle. Nogle mennesker virker f.eks. “normale”, men forvandler sig til en helt anden person under midlertidige depressive episoder; andre kan føle vedvarende kvaler af håbløshed i flere dage eller uger ad gangen.

Uanset hvor alvorlig eller karakteristisk din partners depression er, kan der være øjeblikke, hvor du føler dig krænket, afvist eller ligefrem fornærmet over deres handlinger. At få viden om, hvad de går igennem, kan hjælpe dig til at forstå, hvor de kommer fra.

For eksempel er et af de almindelige symptomer på depression tab af interesse for fornøjelige aktiviteter. De, der oplever depression, oplever ofte, at de ting, der typisk bringer dem glæde (socialt samvær, hobbyer og sex), virker kedelige og uinteressante.

At huske på, at det ikke er dig, men tilstanden, kan være en stor lettelse i tider, hvor du ellers ville være helt forvirret.

Læs mere om depression her.

Planlæg sunde, fornøjelige aktiviteter – og tilskynd din partner til at deltage

Studier har afsløret fordelene ved at få nok søvn, udføre rutinemæssig motion og opretholde en velafbalanceret kost for at håndtere depression.

Naturligvis lyder alt dette simpelt, men når depressionen sætter ind, er din partner måske ikke ligefrem i stand til at motivere sig selv til at komme ud af sengen, endsige til at lave et sundt måltid. Det er her, du kan træde ind som en kraft til positiv handling.

Invitér din partner til at deltage i sunde aktiviteter, som du ved, at han/hun elsker, f.eks. at tage på cykeltur, gå en tur rundt om blokken, deltage i yogaundervisning eller endda bare vande planterne. Eller overvej at tage en fysisk hobby op, som er ny for jer begge, som f.eks. bjergbestigning eller et dansekursus.

Du skal ikke være fornærmet, hvis din partner nogle dage bare ikke er i stand til det. Ja, du skal blive ved med at prøve, men pas på ikke at presse for meget på, hvis han/hun bare ikke er klar til at være med.

Hvis han/hun er åben for det, så tal om, hvordan hans/hendes depression får dig til at føle

Det at ignorere din partners depression helt og aldeles eller lade som om, at den ikke påvirker dig, kan isolere din elskede og faktisk trække jer to fra hinanden.

Prøv i stedet at dele, hvordan det får dig til at føle. Brug ikke-fordømmende udsagn som:

• “Du betyder noget for mig, og det er svært at se dig gå igennem det her. Hvordan kan jeg hjælpe dig med at finde behandling eller være der for at støtte dig?”

Det kan dog være, at din partner ikke er et sted, hvor han eller hun kan være modtagelig over for, at du deler dine følelser. I de tilfælde (såvel som generelt!) bør du overveje at tage kontakt med en terapeut. Søg efter en person, der kan hjælpe dig med at navigere i de stressfaktorer, der er forbundet med omsorgsopgaver, eller generelle forholdsproblemer.

Arbejd sammen om at finde på en handlingsplan for særligt dårlige dage

Særligt når du er deprimeret, er det ikke altid let at sige noget som “Hey, kan jeg dele noget virkelig svært med dig?”.

Så når din partner har en god dag, så sæt dig ned og tal om, hvad du kan gøre, når han/hun virkelig går igennem en hård periode.

Det kunne se ud som:

• Giv dem plads og giv dig selv fuld tilladelse til at acceptere, at deres humør ikke har noget med dig at gøre
• Opmuntre dem til at komme ud af huset, selv om de ikke har nogen som helst lyst på det tidspunkt
• Brug et sikkerhedsord, der indikerer, at du bør stoppe det, du laver, for at give dem din fulde opmærksomhed (især hvis din partner har svært ved direkte at bede om hjælp)

Dette kan især være nyttigt, hvis du ikke aner, hvordan du skal hjælpe, men er ivrig efter at gøre det. Nogle gange kan det blot at spørge være starten på en produktiv, gensidigt fordelagtig samtale.

Opmuntre til behandling – men gør dit bedste for ikke at presse en tidsplan

Det er ikke nogen let beslutning at søge hjælp mod depression, og hvis din partner stadig er i tvivl om det, skal du forblive opmuntrende, men også tålmodig.

Her er nogle “do’s” og “don’ts” at overveje, når du tager emnet behandling op:

Gør:

• Vælg det rigtige tidspunkt og sted at tale om behandlingsmuligheder. Prøv på et tidspunkt i weekenden, hvor I begge har fritid og er i stand til at slappe af og åbne op.
• Hjælp dem med at navigere i at finde en terapeut: At finde en terapeut kan være en helt igennem udmattende og til tider nedslående proces – og endnu mere, når der er tale om depression. At hjælpe din partner med at navigere i processen (f.eks. at beslutte, om nogen passer godt ind; planlægge sessioner i deres kalender; finde ud af, hvordan betaling ser ud) kan være en stor lettelse i sig selv. Her er en trin-for-trin-guide til at hjælpe din mand eller kæreste med at finde en terapeut.

Du må ikke:

• Tage samtalen op foran andre mennesker. At finde et behageligt tidspunkt og sted at tale om dette alvorlige emne omfatter ofte ikke andre mennesker; du ønsker ikke at komme til at virke som en intervention.
• Pres en tidslinje eller stil ultimatummer. Hvis du gør det, kan det få din partner til at føle sig presset og forhastet, og de kan føle sig tvunget til at lægge sig fast på en behandlingsplan, der ikke er helt rigtig for dem.

Prioriter også konsekvent din egen selvomsorg!

Selvpleje er en af de vigtigste ting, man kan gøre for at holde sig sund og stærk for sine omgivelser.

Prøv at passe på dig selv ved at:

• Gå væk et øjeblik, hvis en samtale med din partner bliver for følelsesmæssigt vanskelig.
• Fortsæt med at få kontakt med venner og deltage i dine forpligtelser eller hobbyer.
• Få nok søvn og motion, selv de dage, hvor din partner ikke er i stand til det.
• Giv dig selv 10-30 helt frie og uforbeholdne minutter om dagen til at rense dit sind og genoplade dig selv, hvad enten det er gennem meditation, bøn, åndedrætsøvelser eller dagbogskrivning.
• Og overvej at opsøge en terapeut, så du kan håndtere de problemer, du har på dit bord, samtidig med at du fortsat kan vise dig for din partner.

Med den rette behandling og støtte kan din partner og dit forhold blive sundt. Og husk, at selv om det ikke altid føles sådan – og din partner ikke er i stand til at vise det – hjælper du, hvis du bliver ved med at dukke op, lytte medfølende og gøre en bevidst indsats for at forstå, hvis du fortsætter med at dukke op, lytter medfølende og gør en bevidst indsats for at forstå.