Den “universelle hersker”, Djengis Khan, er en af historiens mest formidable krigsherrer. Fra en ydmyg begyndelse på stepperne i Mongoliet skabte han et af de største imperier, verden nogensinde har set.

Her er ti fakta om Djengis Khan.

Han blev oprindeligt ikke kaldt Djengis

Født omkring 1162 i et bjergområde i Mongoliet, blev han opkaldt efter en rivaliserende høvding, som hans far for nylig havde taget til fange: Temujin, som kan oversættes til “smed”.

Temujin reddede sin første kone fra en rivaliserende klan

I 1178, da han var seksten år gammel, giftede Temujin sig med Börte, som kom fra en venligtsindet nabostamme. Men Börte blev snart kidnappet af en rivaliserende mongolsk klan.

Temujin var fast besluttet på at få hende tilbage og iværksatte en dristig redningsmission, som lykkedes. Börte fødte Temujin fire sønner og mindst seks døtre.

I 1206 var Temujin blevet den eneste hersker over de mongolske sletter

Efter mange års kampe lykkedes det Temujin at forene de forskellige steppestammer, der beboede sletterne. Foreningen blev kendt som mongolerne, og det var på det tidspunkt, at Temujin blev tildelt titlen “Djengis Khan”, der betyder “universel hersker”.

Med sin horde, der hovedsageligt bestod af lette kavaleribeskyttere, tog Djengis nu sigte på kongeriger uden for Mongoliet.

Genghis’ første mål var Kina…

Han underlagde sig først det nærliggende vestlige Xia-kongedømme i 1209, inden han erklærede krig mod det meget større Jin-dynasti, der på det tidspunkt kontrollerede store dele af det nordlige Kina og Manchuriet.

…hvor han vandt sin måske største sejr

I slaget ved Yehuling i 1211 vandt Djengis og hans mongolske horde en knusende sejr, hvor de dræbte mange tusinde Jin-soldater. Hele Jin-hæren blev ødelagt, hvilket banede vejen for Djengis’ underkastelse af dynastiet.

Fire år senere, i 1215, belejrede, erobrede og plyndrede Djengis Jin-hovedstaden Zhongdu – det moderne Beijing.

Kina var kun begyndelsen for Djengis

Efter at have ydmyget Jin-dynastiet gik Djengis i krig med Khwarezmid-imperiet i det nuværende Turkmenistan, Usbekistan, Afghanistan og Iran.

Krigen brød ud, efter at Khwarezm-sultanen havde myrdet nogle af Djengis Khans ambassadører. Som svar herpå udløste Djenghis det mongolske raseri mod Khwarezmerne og stormede by efter by. Sultanen døde, mens han trak sig tilbage fra Djenghis’ horde, og Khwarezmid-imperiet kollapsede.

Genghis havde over 500 koner

De fødte ham mange børn. Börte forblev dog Djengis’ livsledsager, og kun hendes sønner blev betragtet som hans legitime efterfølgere.

Djengis havde meget at takke sin mor for

Hendes navn var Hoelun, og i Djengis’ tidlige liv lærte hun ham vigtigheden af sammenhold, især i Mongoliet. Hoelun blev senere en af Djengis’ vigtigste rådgivere.

Da han døde i 1227, efterlod Djengis et formidabelt imperium

Det strakte sig fra Det Kaspiske Hav til Det Japanske Hav – ca. 13.500.000 km². Det var dog kun begyndelsen.

Det mongolske imperium blev det næststørste imperium i historien

Det mongolske imperium fortsatte med at vokse under Djengis’ efterfølgere. På sit højdepunkt i 1279 strakte det sig fra det japanske hav til det østlige Ungarn og dækkede 16 % af verden. Det er stadig et af de største imperier, verden nogensinde har set, kun overgået af det britiske imperium i størrelse.