Den sande historie bag æselet

De første fund af æsler stammer fra arkæologiske optegnelser og antik kunst. I den egyptiske grav af kong Tutankhamon fandt arkæologerne afbildninger af æseljagter. Æsler blev brugt til mange formål i oldtiden. Ikke alene blev disse dyr jaget, men de blev også domesticeret. De var et transportmiddel for landbrugsvarer og for menneskene selv.

Det domesticerede æsel menes at være en efterkommer af det vilde æsel, Equss africanus. Mere specifikt stammer æsler fra de somaliske og nubiske vilde æsler. Det første fangenskab af det vilde æsel var i Egypten og Vestasien dateret tilbage så tidligt som 2800 f.Kr. til 2500 f.Kr. Det var først 1000 f.Kr. at æselet blev det almindelige transportmiddel gennem Egypten, Asien , og dele af Europa.

Æsler fandt endda vej til den Nye Verden gennem Christopher Columbus’ rejse. Han bidrog til disse dyrs migration, da han bragte fire hanner og to hunner til Amerika. Da de først var i Amerika, blev de avlet og producerede muldyrsafkom. Muldyrene blev brugt af spanierne under deres erobringer. Det var først i forbindelse med guldfeberen, at æsler fik stadig større betydning i Amerika. I denne periode blev æsler brugt til at slæbe guld rundt i de bjergrige miner.

Domesticeringen af æsler er fortsat vigtig i dag. De bruges til transport af landbrugsvarer, byggematerialer og mennesker over hele verden.

I 1929 kom miniatureæsler til USA. Selv om de ikke er lige så stærke, anvendes miniatureæsler til de samme hovedformål som almindelige æsler. De er i stand til at bære en hundrede pund tung last af varer og produkter, vogne eller en passager. De er også gode kæledyrs ledsagere eller vagtdyr, fordi de er meget loyale. Billedet til højre er en sort miniature jennet påElms Farm.

Reproduktion

Æsler danner ikke varige bånd, men parrer sig seksuelt i sommermånederne. De føder som regel om foråret, fordi drægtighedsperioden er omkring elleve måneder, og hvis de indgår i en flok, har mødrene en tendens til at føde væk fra de andre og vende tilbage tre måneder efter fødslen. Et babyføllet er fuldt udviklet ved fødslen og vokser derefter af moderens mælk, indtil det endelig bliver modent og fravænnes efter et år. Efter to år anses føllet nu for at være kønsmodent og kan selv producere afkom. Livstiden for vilde æsler er generelt 25-30 år. Æsler i fangenskab kan derimod blive op til 40-50 år.

Interessant kendsgerning: De fleste mennesker har hørt om muldyret, som er det sterile afkom af et hanæsel og en hunhest, men har du hørt om en hinny? En Hinny er en krydsning mellem en hun-jungle og en hanhest. Hvad med en Zonkey, Zebroid, Zebrass eller Zedonk? Det er navne for afkommet af en zebra og et æsel. Disse oplysninger er en kompliment til ofthemules.net

Hvordan interagerer æsler med andre organismer?