Nesprávné chlazení potravin může být hlavní příčinou onemocnění z potravin. Michigan State University Extension dostává mnoho telefonátů od spotřebitelů, kteří se ptají, jak bezpečně zchladit připravované potraviny. Jeden z dotazů v nedávno obdrženém e-mailu zněl: „Je tato polévka bezpečná k jídlu?“. Spotřebitel si večer předtím připravil čtyři litry polévky a dal ji do lednice, před zchlazením do ní přidal dva litry mražené cukety. Po uložení do chladničky přes noc byla polévka ještě teplá. Je tato polévka bezpečná pro rodinu, jejíž matka je nemocná?“

Odpověď na tuto otázku zní NE. Tato polévka rozhodně není bezpečná pro nikoho. Musí být vyhozena.

Michigan State University Extension nabízí tato doporučení pro rychlé a bezpečné zchlazení potravin:

1. Neukládejte horké potraviny do chladničky. Horké potraviny mohou snadno zvýšit teplotu všeho v chladničce a mohou se dostat do nebezpečné teplotní zóny. Teplotní nebezpečná zóna je 41-140 stupňů Fahrenheita. Pokud je jídlo po vložení do chladničky, nebo dokonce do mrazničky, ještě horké, nepřesune se dostatečně rychle přes teplotní nebezpečnou zónu.
2. Horké jídlo vložte do menších nádob nebo velké kusy jídla nakrájejte na malé kousky. Na okraj dodejme, že nerezová ocel přenáší teplo z potravin rychleji než plast.
3. Pokud jsou potraviny stále horké nebo dokonce velmi teplé, vložte nádoby do ledové vodní lázně. Ledová vodní lázeň je jednoduše nádoba nebo dřez s ledem a vodou, do které můžete nádobu umístit. Potraviny promíchejte, aby se zchladily ještě rychleji.
4. Potraviny by měly být zchlazené a připravené k uložení do chladničky nebo mrazničky do dvou hodin od chvíle, kdy jste je sundali ze sporáku nebo vyndali z trouby.
5. Když dáte zchlazené potraviny do chladničky, volně je zabalte, aby se chladný vzduch co nejdříve postaral o jejich zchlazení na 41 F. Když je zcela vychlazené, přiklopte nádobu víkem nebo ji pevně zabalte.

Pokud chladíte polévku nebo dušené maso, můžete přidat mražené potraviny, vodu nebo led nebo jakoukoli jinou tekutinu, která by byla součástí polévky nebo dušeného masa, a to také pomůže rychlejšímu ochlazení. Ale jak je vidět z výše uvedené otázky, dotyčný přidal dva litry mražené cukety a k dostatečnému ochlazení to nestačilo.

Potraviny často potřebují pomoci vychladnout dostatečně rychle, aby byly bezpečné. Věnujte čas zchlazení potravin do dvou hodin a uložte je do chladničky nebo mrazničky, abyste měli kvalitní a bezpečné potraviny k pozdější konzumaci.