Vikingské lodě

Ačkoli Vikingové existovali již v předpotopní době, jejich plachetnice byly velmi vyspělé, zejména v době, kdy byly plachty považovány za ztělesnění velkého pokroku. Jejich lodě měly velký význam při uskutečňování cest nejen do Anglie, ale i do jiných částí světa.

Nejběžnějším typem lodí byly dlouhé lodě, které byly symbolem postavení a byly všeobecně považovány za jejich nejlepší zbraň. Tato plavidla byla složitě vyřezávána a zdobena v závislosti na symbolické hodnotě lodi. Jejich dlouhé a úzké tvary umožňovaly rychlou plavbu. Tato vlastnost však znamenala, že měly velmi omezenou kapacitu pro náklad a mohly pojmout pouze týdenní zásoby. To zase znamenalo, že Vikingové museli během svých výprav zvyšovat logistické nároky.

Pro cesty do Anglie a dalších vzdálených míst, jako je Grónsko, Island a Amerika, však musely být lodě velkými zaoceánskými plavidly, která mohla přepravovat až 80 osob a velké množství nákladu. Lodě byly také robustní a vyráběly se z prken zvaných straky, která byla spojena železnými nýty.

Důležitost plachet pro Vikingy

Jak jsme již uvedli, plachty byly jednou z nejpokročilejších technologií jejich doby. Bez plachet by pro Vikingy bylo nesmírně obtížné prozkoumávat moře tak, jak to dělali. Plachty byly vynalezeny na konci 7. století těsně předtím, než Vikingové zahájili své daleké průzkumy do oblastí, jako je například Anglie.

Kromě vesel plachty znamenaly, že vikingské lodě byly pokročilejší než ostatní plavidla, pokud jde o rychlost, přesnost, manévrovací schopnosti, nosnost a schopnost plavby. Lodě byly také navrženy tak, aby odolávaly prudkým bouřím a mohly cestovat daleko a daleko. Díky tomu měli Vikingové výhodu, že mohli cestovat nejen do Anglie, ale i do jiných částí světa za obchodem, válkou a průzkumy.

Plavba

Důležité je poznamenat, že Vikingové byli nejen vynikajícími staviteli lodí, ale také skvělými námořníky. To vše by však bylo k ničemu, kdyby neuměli správně navigovat. Na rozdíl od dnešní doby nebyla navigace po celá staletí žádnou hračkou, protože neexistovaly mapy, mapy, magnetické kompasy ani sextant pro nebeskou navigaci, které jsou dnes běžné. Pokud by se loď na moři ztratila, s největší pravděpodobností by se jí to stalo osudným.

K navigaci však Vikingové museli používat jiné metody. Pokud se nacházeli blízko břehů, spoléhali se na pobřežní orientační body. Spoléhali například na to, jak se slunce objevuje mezi dvěma určitými horami. Vikingové by se spoléhali na znamení, jako jsou předvídatelné pohyby stěhovavých ptáků. Taková znamení však měla jen velmi málo společného s tím, jak Vikingové dokázali plout během bouřlivých nebo zamračených dnů, ale přesto to dělali. Jak to tedy dělali? Inu, Vikingové na své cestě do Anglie několikrát přeskakovali ostrovy, aby byli na dohled známým orientačním bodům, jako jsou podivně tvarované útesy.

Také se do značné míry spoléhali na původně zaznamenané orientační body, jako je slunce, mraky, hvězdy, zvířata, mořští savci, a také na chování větrů a vln. Vikingové v podstatě ovládali, jak se budou v daném okamžiku chovat moře. To jim umožňovalo zvolit správný čas pro plavbu. A co je ještě důležitější, zkušenosti z první ruky na cestě do Anglie nebo na jakémkoli jiném místě byly pro Vikingy velmi cenné.

Plavba do Anglie

V době vikinské byla doba plavby na daném úseku značně proměnlivá. Plavba ze Skandinávie do Anglie by byla nejrychlejší, ale to do značné míry záviselo na tom, zda byla síla větru mírná a příznivá. Ve většině případů by Vikingové strávili na moři mnoho dní nebo dokonce týdnů, pokud by byl vítr silný a proti nim. Takový silný vítr obvykle způsoboval vysoké vlny a oni museli zpomalit, dokud se moře trochu neuklidnilo, než pokračovali v plavbě.

Silný vítr a nepříznivé počasí často znamenaly, že Vikingové mohli ztratit orientaci a nemohli plout k cíli své cesty. Z tohoto důvodu Vikingové na daném místě nějakou dobu zůstávali a čekali, až se vítr, počasí a moře opět stanou příznivými. Například ve fjordech zůstávali Vikingové celé týdny a čekali, až budou příznivé větry, než se pokusili proplout oceánem. V takových bouřlivých situacích by Vikingům trvalo týdny, než by se dostali do Anglie, pokud by se jim vůbec poštěstilo se tam dostat.

Při cestě do Anglie za příznivých podmínek by Vikingům trvala cesta z Roskilde do Norska asi tři dny. Při silném větru správného směru by Vikingové na jednom úseku urazili více než 200 mil. V dnešním Norsku by se pak situace změnila. To znamená, že by mohli uvíznout na pevnině nejméně na 10 dní, zejména pokud by foukal silný vítr špatným směrem.

Vikingům by pak trvalo den plavby podél norského pobřeží a dalších 36 hodin plavby v otevřených vodách z dnešního Bergenu na Orkneje. Poté by se několik dní plavili po skotském pobřeží, než by se dostali do Irského moře a pak by se vydali dolů do Northumbrie. Ve většině případů bylo cestování Vikingů zpomaleno tím, že se pohybovali jako konvoj nebo flotila. Někdy se mohli pohybovat po etapách a shromažďovat se na různých místech po cestě, než se společně vydali do Anglie.

V určitých situacích, zejména když byla plavba dosti nepříznivá, se Vikingové uchylovali k použití vesel, ale to bylo jen na kratší vzdálenosti. Jinými slovy, do Anglie veslovat nemohli. To tedy znamenalo, že jedinou možností byla plavba za příznivého větru.

Nejtěžší zkouška při plavbě často přicházela ke konci, zejména pokud byl vítr příliš silný. U skotského ostrova Man sice často fouká mírný vítr, ale situace se mohla rychle změnit. Za takové situace Vikingové stahovali plachty a zastavovali lodě. Šlo o to, že stabilita jejich dlouhých lodí do značné míry závisela na tom, jak voda proudila přes trup. Kormidlo tak bylo účinné pouze při pohybu vpřed. To bylo také důležité pro ovládání lodi a zabránění jejímu natočení k vlnám nebo jejímu převrácení.

Cesta do Anglie

Jednou z nejdůležitějších tras pro Vikingy byla cesta z Dánska do Středomoří. Zejména z Dánska do Anglie se jednalo o zcela pobřežní záležitost. Mohli se také plavit ze západního Norska do Irského moře nebo do Skotska přes Orkneje nebo Shetlandské ostrovy. Tato trasa znamenala, že se na otevřeném moři pohybovali jen na omezených úsecích. Nejdelší plavba plná otevřeného moře však znamenala plout přímo z Norska do Anglie přes Severní moře. To bylo smrtelně nebezpečné dobrodružství, takže dávali přednost cestě z Dánska do Středozemního moře, která byla spíše pobřežní záležitostí.

Význam plavby pro Vikingy

Plavba byla bezpochyby klíčovou součástí vikingské společnosti. Kromě toho, že plavba představovala v tehdejší době pohodlnější způsob cestování, byla snad nejlepším způsobem, jakým mohli Vikingové usnadnit komunikaci, obchodovat, objevovat, dobývat a dokonce i vést válečný klín. Stavba lodí a plavební dovednosti v podstatě umožnily Vikingům objevovat, expandovat a mít zámořský vliv. Netřeba dodávat, že to vše by nebylo možné bez jejich dobrých plavebních dovedností a schopných plavidel, která měla plachty v době, kdy byly plachty považovány za technologický pokrok.

Díky svým dobře vyrobeným lodím, které měly plachty, mohli Vikingové prozkoumávat, kolonizovat a usazovat se v oblastech, jako je Grónsko, Island a Britské ostrovy. Jejich plavidla byla robustní, rychlá a konstruovaná s malým ponorem, který hrál klíčovou roli ve válkách. Skutečnost, že tyto lodě používaly také vesla, znamenala, že posádka mohla být vysazena prakticky kdekoli, zejména když chtěla zastihnout cíle v nevědomosti.