Dýchací soustava hada Pituophis melanoleucus se skládá z průdušnice, jedné průduškové plíce obsahující plicní cévy a velkého membranózního kaudálního vzdušného vaku. Celkový objem vzduchu (VL) u hada o hmotnosti 1 kg je 97,5 ml a mění se v závislosti na velikosti (M) podle rovnice VL = 0,388 M0,80, kde VL je v mililitrech a M v gramech. Tyto objemy vzduchu jsou podobné objemům naměřeným u mnoha ještěrů a želv. Relativní objemy průdušnice, cévní plíce a vzdušného vaku u Pituophise jsou přibližně 4, 20 a 76 %. Dýchací tkáň je tvořena voštinovou sítí kapilárních přepážek, které dohromady tvoří povrch pro výměnu plynů. Tato dýchací tkáň je omezena na proximálních 20 % plic. Celková plocha dýchacího povrchu (SA) u hada o hmotnosti 1 kg je 2,00 x 10(3) cm2 a mění se s velikostí podle rovnice SA = 3,03 M0,94, kde SA je v centimetrech čtverečních. Celková SA/VL v průduškách plic je velká a činí přibližně 101 cm2/ml. Gradienty plochy dýchacího povrchu a objemu vzduchu v plicích jsou obrácené, takže SA/VL je nejvyšší v blízkosti kraniálního hrotu plíce a klesá směrem ke vzdušnému vaku. Byla zjištěna harmonická střední tloušťka vzduchové bariéry 0,46 +/- 10(-4) cm, z čehož vyplývá, že anatomický difuzní faktor neboli poměr plochy dýchacího povrchu a střední difuzní vzdálenosti pro hada o hmotnosti 1 kg je 0,44 x 10(8) cm. Tento index difuzní kapacity je velmi blízký indexu uváděnému pro dvě plíce želvy.

.