Objetivos: La sonoelastografía puede visualizar componentes de los abscesos de piel y tejidos blandos, incluyendo la cavidad del absceso y la induración circundante, relacionados con la respuesta del paciente a la infección. Especulamos que las características de la induración que rodea a un absceso pueden predecir qué abscesos acabarán fracasando en la terapia.

Métodos: Llevamos a cabo un ensayo prospectivo de pacientes con un presunto absceso cutáneo que requería drenaje quirúrgico y que fueron inscritos desde el servicio de urgencias de un centro urbano de atención terciaria. En este estudio piloto, todos los pacientes fueron sometidos a incisión y drenaje para los supuestos abscesos. Los abscesos (n = 56) se visualizaron en planos ortogonales (eje largo y transversal a la parte del cuerpo) mediante ecografía en modo B y elastografía antes de la incisión y el drenaje. Se realizó un seguimiento telefónico mediante un cuestionario estandarizado entre 7 y 10 días después del procedimiento de drenaje inicial para determinar el fracaso del tratamiento. Los médicos cegados al resultado de los pacientes analizaron los ecogramas en busca de características de imagen predeterminadas de la induración del absceso.

Resultados: Todos los pacientes fueron sometidos a incisión y drenaje, pero el 16,1% de los pacientes fracasaron en la terapia. La asimetría de la induración circundante se asoció con el fracaso de la terapia. Un mayor porcentaje de pacientes que fracasaron la terapia tenían asimetría (66%; intervalo de confianza del 95%, 35,1%-88,3%) frente a los que fueron tratados con éxito (12,8%; intervalo de confianza del 95%, 5,6%-25,6%; P = 0,003). En todos los pacientes, los volúmenes medios ± DE de la cavidad del absceso y la induración fueron de 2,2 ± 3,7 y 19,9 ± 24,7 cm, respectivamente, con una relación media de volumen (induración a cavidad del absceso) de 31,9 a 1.

Conclusiones: Describimos las características sonográficas de la induración del absceso visualizada con sonoelastografía que se asocian con el fracaso de la terapia. Encontramos que los pacientes con induración asimétrica visualizada con sonoelastografía tienen mayores tasas de fracaso terapéutico.