El apego comienza en la infancia, una etapa importantísima con enormes repercusiones en la vida adulta. Tanto es así que muchos de los problemas que tienen los adultos en sus relaciones, ya sean románticas o de amistad, comienzan en esta etapa.

¿Te ves en estas relaciones «ni contigo ni sin ti»? Si es así, estás encubriendo algo que se llama apego inseguro-ambivalente.

Podemos ver este tipo de apego en las relaciones tóxicas, incluyendo la dependencia emocional, donde las conductas afectan a la salud de los individuos y a la propia relación. Identificarlo y comprender de dónde proviene nos ayudará a disfrutar de relaciones más sanas.

«Ni contigo, ni sin ti se pueden remediar mis penas. Contigo porque me matas, y sin ti me muero»

-Anónimo-

Investigación de Mary Ainsworth

Mary Ainsworth identificó tres tipos de apego (seguro, inseguro-evitante e inseguro-ambivalente) a través de su investigación con un grupo de madres y sus bebés.

El estudio se realizó en un entorno desconocido para los sujetos. Se realizaron ejercicios en diferentes situaciones, una de las cuales consistía en que la madre dejara a su bebé solo en una habitación extraña.

Aisnworth descubrió que los bebés que tenían una relación dominada por un estilo de apego inseguro-ambivalente trataban de aferrarse a su madre y evitar que se fuera. Si se esforzaban y lo conseguían, (extrañamente) se enfadaban mucho. Pataleaban, gritaban y lloraban incontroladamente.

¿Y qué pasó cuando la madre volvió? Los niños volvieron a buscar el contacto con ella, pero algunos arqueaban un poco la espalda como para mantener cierta distancia.

Es decir, se sintieron decepcionados y sobre todo desconfiados, y actuaron temiendo que su madre los abandonara de nuevo. De hecho, después de experimentar el abandono de su madre, se resistieron a los intentos de calmarlos.

El tipo de apego que se da en la infancia también estará presente en la vida adulta, aunque de otra forma y en diferentes circunstancias.

La investigación arrojó luz sobre las situaciones en las que una figura de apego, generalmente los padres, puede abandonar la familia, pero luego volver a casa. También explicó los casos en los que el niño crece en un entorno en el que los padres se van y luego vuelven a la relación una y otra vez.

En algunos casos, y si la separación no se hace bien (con ansiedad por parte de los padres), provoca inseguridad y miedo al abandono. Estas son las causas de las conductas que hemos descrito anteriormente.

El apego inseguro-ambivalente y las relaciones románticas

¿Quieres estar siempre con tu pareja? «Me gustaría que trabajaras en casa», «Soy tan feliz cuando estás aquí», «¡Qué pena que tengas que irte de viaje!».

Dices estas cosas sin siquiera pensar. Pero para las personas con un apego inseguro-ambivalente, tienen un significado mucho más profundo.

Una persona con apego inseguro-ambivalente en su vida adulta quiere que su pareja esté siempre con él. Pero llega a un extremo: si su pareja sale con amigos, el otro querrá estar allí.

Así, se convierten en una de esas parejas que lo hacen todo juntos. Pero, ¿qué ocurre cuando no hay más remedio que hacer las cosas por separado?

¿Cómo es?

Digamos que un hombre con apego inseguro-ambivalente está emocionado porque es el cumpleaños de su madre y van a celebrarlo. Su novia le llama para decirle que tiene una reunión importante, que el jefe la obliga a quedarse hasta tarde.

Él no puede hacer nada al respecto, así que dice que lo entiende. Pero entonces su reacción es inesperada.

Se siente como cuando era niño. Abandonado sin remedio, sospechando que su novia no quiere pasar tiempo con él. Quizá ya ni siquiera le quiera.

Desde nuestro punto de vista, estas suposiciones son irracionales. Pero son muy comunes y se sienten muy reales.

Quizás sus súplicas y llantos, junto con un «¿ya no me quieres?» tengan éxito. Tal vez ella invente una excusa para no asistir a la reunión.

Pero si ella va, él estará molesto y muy enfadado. Intentará hacerla sentir culpable para que no vuelva a ocurrir. Alejándola y castigándola, al mismo tiempo que se aferra a ella. Una contradicción ahí desde la infancia.

Algunas relaciones disfuncionales son el resultado de un apego inseguro construido en la infancia.

Sentirse inseguro en las relaciones, tener miedo al abandono y a estar solo, la dependencia emocional, encadenar el sufrimiento al amor… Son algunas de las consecuencias que puede tener una persona con un apego inseguro-ambivalente.

Tal vez estés confundido en el motivo por el que tus relaciones se siguen autodestruyendo. Podría ser que, sin saberlo, estés repitiendo patrones de comportamiento que están provocando que tus relaciones terminen de la misma manera una y otra vez.

Y cuando esto sucede, se confirma tu creencia de siempre: que todo el mundo te abandonará.