La mayoría de la gente visita Alaska en verano, aprovechando los fáciles paquetes de cruceros. Lo entiendo; navegar por Alaska sin la comodidad de un crucero es un poco angustioso, especialmente cuando hay nieve y hielo que lidiar. Sin embargo, visitar Alaska en invierno puede ser uno de los viajes más gratificantes que se puedan hacer. Fácilmente comparable a Finlandia o Noruega, Alaska ofrece recorridos por las auroras boreales, paisajes nevados, esquí de categoría mundial y sus actividades invernales favoritas. Hay incluso algunas empresas turísticas locales estupendas que le ayudarán a planificar y coordinar un viaje, para que pueda sentarse y relajarse mientras disfruta de Alaska como un auténtico país de las maravillas invernales.

Este invierno fui a casa a visitar a mi familia y me vi recompensado con fuertes nevadas seguidas de temperaturas gélidas que me recordaron por qué me gusta tanto Alaska en invierno. Compartiré algunas de mis razones favoritas para visitar Alaska en invierno, empresas turísticas que te ayudarán a planificar una escapada invernal, los mejores lugares para visitar en Alaska en invierno y un ejemplo de itinerario.

15 razones para visitar Alaska en invierno

Ver paisajes nevados

Una de las mejores cosas de visitar Alaska en invierno son todos los paisajes nevados que parecen sacados de una escena de Frozen. Los inviernos de Alaska están cambiando con el calentamiento global, pero por el momento, nuestros inviernos siguen siendo maravillas invernales llenas de nieve. Por eso, dirígete al norte de Alaska y verás montañas interminables cubiertas de nieve, orillas de ríos con nieve esponjosa acumulándose y pinos cargados de gordos cristales de escarcha.

Puede que nuestras ciudades no sean tan pintorescas como un pueblo europeo nevado, pero la verdadera belleza está fuera de la ciudad y en la naturaleza. Girdwood la ciudad de esquí escondida entre las montañas con increíbles árboles cargados de nieve e impresionantes vistas de la cala desde las pistas de esquí. Si tomas la ruta escénica hacia Palmer, encontrarás arroyos helados y montañas besadas por el sol de la tarde. Los lentos e hipnotizantes flujos de hielo de Turnagain Arm constituyen un hermoso primer plano para las fotos de montaña. Los árboles de Fairbanks con escarcha crean el escenario de un país de las maravillas invernales. La aurora boreal bailando en el cielo ofrece unas vistas únicas en la vida. El Parque Nacional de Denali lleno de nieve es algo que muy poca gente ve. Estos son los paisajes invernales que hacen que merezca la pena visitar Alaska en invierno.

Contemplar la Aurora Boreal

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🍀Feliz día de San Patricio🍀 Epic Aurora (17 de marzo, 2013) Uno de los mayores espectáculos de Aurora de la temporada 2012-2013. Follow 👉 @auroradoraphotography 💚💚💚💚💚💚💚💚💚 Más imágenes en www.AuroraDora.com

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Siempre me sorprende la cantidad de gente que se dirige a Noruega, Finlandia o Islandia para ver la Aurora Boreal o Luces del Norte cuando Anchorage es un poco más económico y tiene un espectáculo de luces igual de maravilloso. No hay nada como estar bajo el cielo despejado y ver la danza de las luces con las montañas de fondo y la tranquilidad que te invade.

La mejor manera de ver las luces es reservar una visita guiada con una empresa local de Alaska. Ellos son tu mejor opción para encontrar las luces y aprender algunos consejos sobre cómo fotografiarlas. Dado que ver la aurora boreal nunca es una garantía, la mayoría de las empresas que ofrecen excursiones ofrecen un seguro o un plan de respaldo en caso de que no haya luces. Siempre puede consultar la previsión de auroras y reservar un viaje de última mezcla para ver las luces de la mejor manera posible.

Pruebe los deportes de invierno

Si es una persona activa a la que le gusta el aire libre sin importar la estación del año, de hecho, la nieve lo hace mejor que Alaska es para usted. Si por algo son conocidos los habitantes de Alaska es por disfrutar al máximo del aire libre. En invierno hay un montón de opciones para esquiar, hacer snowboard, tubing, esquí de fondo, buceo -sí, me has oído bien-, pesca en el hielo, kayak, bicicleta de montaña, escalada en hielo, raquetas de nieve y mucho más.

Si es un viajero independiente, puede alquilar su propio equipo en lugares como éste. Sin embargo, Alaska es un vasto territorio salvaje lleno de peligros, y es fácil no estar preparado para la situación, ya sea por perderse o por no tener el equipo adecuado. Le sugiero encarecidamente que reserve una aventura con expertos, como Ascending Path, para aprovechar al máximo su tiempo en Alaska.

Evite las multitudes

Alaska sufre un grave exceso de turismo durante los desembarcos de los cruceros en verano. Eso significa que llegan cantidades masivas de personas a Fairbanks, Anchorage, Seward, Juneau y Sitka, todas al mismo tiempo. Las excursiones se llenan rápidamente, es imposible encontrar asientos en los mejores restaurantes y la impresionante naturaleza se ve empañada por los enjambres de gente.

Para disfrutar de lo mejor que ofrece Alaska hay que evitar las multitudes y tomarse tiempo para disfrutar lentamente de los viajes a un ritmo más lento con la libertad de reservar cosas a capricho y viajar a donde el corazón le lleve.

Conocer a los lugareños

Debido a las multitudes del verano, la mayoría de los lugareños evitan las zonas del centro. Cuando se aventuran en las zonas más populares, a menudo están trabajando, y un poco estresados por el exceso de turismo o malhumorados porque los niveles de cruceros de los visitantes están haciendo la vida un inconveniente significativo para ellos.

Todo esto hace que conectar con los locales sea realmente más difícil. Y, si soy, para ser honesto, la conexión con los locales es uno de los aspectos más destacados de visitar Alaska. Siempre digo que la gente de aquí es una versión auténtica de sí misma sin ajustarse a la sociedad. Por eso, visitar el lugar en invierno, cuando la gente se alegra de ver a los forasteros y a los visitantes, te asegura que tendrás unas conexiones estupendas con los lugareños. Dirígete a un bar como el Darwins y entabla una conversación con los personajes locales habituales y descubre cómo es realmente la vida durante los largos y oscuros inviernos.

Apoyar una economía sostenible

Continuando con mi tema de difundir el sobreturismo masivo que aportan los cruceros de verano, hablemos de apoyar una economía sostenible durante todo el año en Alaska. Muchos negocios cierran sus puertas en invierno, despidiendo a cientos, si no miles de empleados. El restaurante en el que trabaja mi hermana reduce drásticamente el horario, lo que hace que su presupuesto sea mucho más ajustado en invierno. Los negocios que sí dicen abrir para dar trabajo estable a los empleados a tiempo completo, como Denali Brewing + Spirits Company en Talkeeta, no obtienen beneficios en invierno. Cada centavo que se gasta en el invierno asegura que más negocios puedan permanecer abiertos y que más lugareños tengan los ingresos necesarios para mantenerse a sí mismos y a su familia. Así que, diríjase a Talkeetna y visite la sala de grifos de Denali Brewing y beba para mantenerse caliente y apoyar la economía!

Vea los glaciares de cerca

No es ningún secreto que los glaciares se derriten en verano a menudo cubiertos de suciedad y rocas mientras se derriten. Aunque ver los glaciares en cualquier época del año puede ser una delicia, ver los glaciares en invierno no sólo es más seguro, sino que puedes verlos en toda su fuerza con sus grietas de color azul intenso vibrando contra el paisaje nevado. Siempre se recomienda contratar a un guía local experto, como los Guías del Glaciar Matanuska, para que pueda equiparse con el equipo adecuado para mantenerse a salvo.

Abrazo a la oscuridad

Cuando crecí en Alaska, una de las principales preguntas que siempre me hace la gente es: «¿cómo sobreviviste a los largos y oscuros inviernos?». Los inviernos tienen sus dificultades, pero hay algo especial en el hecho de acurrucarse en fardos de mantas calientes y tazas de café mientras miras el cielo estrellado a las 5 de la tarde y te acurrucas para la larga noche. La oscuridad me parece extrañamente inspiradora para los escritores o artistas que buscan inspiración, o para aquellos que buscan las mayores comodidades de la vida.

Visita los Parques Nacionales en invierno

Alaska cuenta con algunos de los mejores Parques Nacionales del mundo, con miles de kilómetros que atraviesan la naturaleza salvaje; nuestros parques son salvajes y magníficos incluso en invierno. El Parque Nacional de Denali ofrece excelentes oportunidades de esquí, ciclismo, raquetas de nieve y educación en invierno. En el Parque Nacional de los Fiordos de Kenai se puede esquiar, montar en bicicleta, ir con raquetas de nieve o reservar una excursión al glaciar Exit. En la ciudad de Seward, puede reservar una excursión en barco por el Parque Nacional para ver las playas vírgenes llenas de nieve y los glaciares que se alimentan del campo de hielo Harding. El Parque Nacional de la Bahía de los Glaciares también está abierto todo el año con servicios mínimos, pero los avistamientos de fauna merecen la pena. Las cabañas de montaña ofrecen una visión del verdadero estilo de vida invernal en la remota Alaska.

Monte en el tren invernal Aurora

El ferrocarril de Alaska funciona a todo vapor en invierno, ofreciendo acceso a algunos de los paisajes invernales más vírgenes de Alaska. Suba al tren hasta Fairbanks para ver la aurora, baje a Talkeetna para asistir a una clase de elaboración de tartas o contemple la vista invernal de la montaña Denali. El ferrocarril de Alaska tiene siete paquetes de invierno que ofrecen desde viajes de una noche hasta una experiencia de 8 días en el Círculo Polar Ártico para ver lo mejor del invierno en Alaska. También puede limitarse a reservar billetes a Fairbanks o Talkeetna y planificar su propia aventura antes de regresar.

Caliéntese con bebidas alcohólicas, café y comida abundante

Los habitantes de Alaska saben cómo mantenerse calientes en invierno. Es fácil con una industria de bebidas alcohólicas en pleno auge. Están apareciendo destilerías por toda Alaska, y por fin están apareciendo los whiskys de tres y cinco años. Caliéntese con un buen bourbon de la destilería Port Chilkoot de Sitka. Con las locas caídas de la presión barométrica, este bourbon no se parece a nada que hayas probado. Pruebe el maravilloso whisky de café de Talkeetna’s Denali Spirits, una mezcla perfecta de café tostado local de Alaska y whisky de pequeña producción. Cuando esté en Fairbanks, caliéntese con el vodka destilado en un ayuntamiento histórico de Fairbanks Distilling Company. Estos licores de Alaska le mantendrán caliente y acogedor a pesar de las temperaturas.

Tenemos la broma de que en Alaska se puede navegar por toda nuestra red de carreteras basándose en la ubicación de los quioscos de café. ¿Necesitas llegar a Seward? Gire a la izquierda en el carrito de Rush Coffee y siga recto hasta la mañana. De hecho, ¡Alaska tiene más cafeterías per cápita que cualquier otro estado del país! Si estás en Anchorage, no dejes de visitar Uncle Leroys para tomar un Chagga Chai (un hongo que crece en los árboles de Alaska). Asegúrate de coger tu taza para llevar y acercarte a cualquiera de los carros de café que se extienden desde Seward hasta Fairbanks. No te decepcionará.

¿A quién no le gusta una sopa espesa en pleno invierno? Alaska tiene algunas de las mejores y más frescas sopas de marisco que he probado. Los chowders de aquí tienen grandes trozos de salmón, cangrejo y marisco capturado de forma sostenible en las aguas de Alaska. Así que pida un tazón y caliéntese del frío exterior. Sinceramente, nunca he probado una mala sopa de pescado en Alaska, excepto quizás en el Hard Rock. Así que, mientras te limites a los lugares locales de la costa en Juneau, Anchorage y Seward, estarás bien.

Esculturas de hielo y nieve

En Fairbanks se celebra a principios de marzo uno de los mayores eventos de esculturas de hielo del mundo, llamado Campeonato Mundial de Arte en Hielo. Algunas de las esculturas son tan grandes que se elevan sobre ti. Recuerdo que la última vez que fui había un enorme cachalote de hielo luchando con un kraken igual de grande. Era alucinante. Incluso hay esculturas interactivas, como toboganes de hielo y cabinas telefónicas falsas. En Anchorage, durante el Fur Rendezvous, verás un montón de esculturas de nieve durante su competición.

Tómate un baño en Hot Springs

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Las termas y un nuevo peinado en el mismo viaje 💙⠀ ⠀ Reposting @greta.kc⠀ ⠀ #unicornhair #chenahotsprings #fairbanksalaska #alaska #hotsprings #winter #outdooradventures #optoutside #outdoorwomen

Una publicación compartida por Chena Hot Springs Resort (@chenahotsprings) el 25 de Feb de 2020 a las 6:00pm PST

Si estás en Fairbanks, entonces debes visitar Chena Hot Springs para darte un chapuzón en las aguas termales calientes. En Fairbanks a veces puede llegar a los -40, así que mientras te bañas en el agua caliente, tus pestañas se cristalizan, y es una experiencia diferente a cualquier otro lugar. No es para los débiles de corazón, pero las aguas son lo suficientemente calientes para mantenerte satisfecho.

Ver la fauna invernal

Me encanta dar un paseo después de una nevada fresca para ver todas las huellas de los animales y buscar a los que las hicieron. En un sendero nevado, no es raro ver liebres blancas y ptarmigans – nuestra ave estatal. También son comunes las águilas, los alces y las ovejas de Dall. Si se dirige al Centro de Conservación de la Vida Silvestre de Alaska o a una excursión con Seward Ocean Expeditions, se verá recompensado con muchos avistamientos de fauna.

Salida ceremonial de la Iditarod

Si planifica su viaje a finales de febrero o principios de marzo podrá ver la salida ceremonial de la Iditarod en el centro de Anchorage. Esto tiene lugar el primer sábado de marzo con el Fur Rondy fest que precede al evento. Reserve con antelación y prepárese para las multitudes, ya que se trata de un acontecimiento que reúne a toda Alaska, desde las aldeas indígenas hasta las ciudades dispersas por todo el estado.

Empresas turísticas de Alaska que operan en invierno

Estas empresas y operadores turísticos están abiertos todo el año para ayudarle a planificar y asegurarse de que tiene la mejor experiencia al visitar Alaska en invierno.