Una de las muchas cosas maravillosas de las hierbas y especias es la belleza natural que poseen cuando están en su hábitat natural. La Nigella sativa, por ejemplo, es una planta que se encuentra en toda Turquía, Siria y partes de Irak y que produce unas flores preciosas y delicadas. Estas flores van del azul claro al blanco y tienen hojas altas y delgadas.

Estas flores contienen vainas que llevan muchas semillas llamadas «frutos de comino negro» o semillas de nigella, como las conocemos. Otros nombres son comino negro, semilla de cebolla negra y semilla de sésamo negro. Pero la lista no acaba ahí. Las semillas de nigella también se llaman «kalouji» en la India y en EE.UU. también se conocen como «charnushka»

Cómo utilizar las semillas de nigella

Las semillas de nigella se encuentran con frecuencia en las cocinas de la India, Oriente Medio y el norte de África. Esto significa que puede encontrar estas semillas tanto en el curry como en los platos de lentejas. Las semillas de Nigella también combinan bien con platos de verduras de raíz, así como con calabazas como la calabaza picante. Muchos platos del sur de Asia llevan Nigella sativa como guarnición o incorporada a sus salteados.

Una popular especia de Bengala llamada «paanch poran» también incluye estas sabrosas semillas junto con otras especias como el fenogreco, las semillas de mostaza, las de hinojo y las de comino. Un uso común de la nigella es en el pan y la repostería. En la India se mezclan a menudo semillas de nigella en su tradicional pan naan. Hay muchas otras formas únicas de utilizar las semillas de nigella; por ejemplo, como guarnición en una ensalada para darle un toque crujiente adicional.

El sabor de las semillas de nigella

Las semillas de nigella tienen un fuerte aroma y sabor que tiene notas de cebolla, orégano y pimienta negra. Esto difiere de una persona a otra y algunos pueden sentir un ligero sabor a «nuez» también. Estas características contribuyen a que los platos salados sean una gran pareja con estas semillas saladas.

Los beneficios para la salud de las semillas de Nigella

Nigella sativa tiene muchos beneficios para la salud. Tienen propiedades antioxidantes que ayudan con varios problemas de inflamación, especialmente en la piel. Las semillas de nigella también tienen un elemento antihistamínico y pueden ayudar con el dolor de garganta.

Se dice que una mezcla de jengibre y polvo de semillas de nigella ayuda a curar los vómitos. También existen otros beneficios gastrointestinales. Estos beneficios para la salud se deben en gran medida al aceite de timoquinona que se puede extraer de la semilla. De hecho, se afirma que este aceite puede ayudar a reducir ciertas reacciones alérgicas a los alimentos.