La Cena del Señor es referida por numerosas frases: (1) La Mesa del Señor, (2) Comunión, (3) Comida, (4) Eucaristía, (6) Misa, (7) El Cuerpo y la Sangre de Cristo, (8) Fiesta del Amor o Fiesta del Ágape, (9) Partir el Pan, y (10) Divina Liturgia, etc. Existen esencialmente cuatro visiones de la Cena del Señor: Transubstanciación, Consubstanciación, Memorialismo y Reformado.

Transubstanciación

Este es el punto de vista de la Iglesia Católica Romana. Durante la ceremonia llamada misa, los católicos creen que los elementos del pan y el vino de la mesa del Señor se transforman en sustancia en la carne y la sangre literales de Cristo, aunque los elementos parecen seguir siendo los mismos. Esto también se conoce como «La Presencia Real de Cristo».

La transubstanciación se enseña erróneamente usando Juan 6:24 que dice: «El que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo lo resucitaré en el último día». Añaden a esto las fases «esto es mi cuerpo» y «esto es mi sangre» (cf. Mt 26:26-29; Mc 14:22-25; Lc 22:14-23; 1 Cor 11:23-25). Afirman que todas estas frases deben interpretarse literalmente, no de forma metafórica. Sin embargo, esto es incorrecto por varias razones:

(1) Moisés escribió: «Pero no comerás carne con su vida, es decir, su sangre» (Génesis 9:4-6; cf. Hechos 15:20, 29). Por lo tanto, Jesús habría violado su propia Palabra, si hay que tomar la interpretación literal.

(2) En Mateo 26:29, después de la institución de la Comida, Jesús seguía considerando el «fruto de la vid» y no su sangre literal.

(3) En la institución de la Comida, Jesús aún no estaba muerto. Por lo tanto, si las palabras se toman literalmente esto habría sido una forma de canibalismo. Sería canibalismo todas y cada una de las veces que la Comida es participada por los católicos.

(4) La iglesia católica toma las palabras demasiado literalmente, después de todo Jesús no es literalmente «luz» (Juan 8:12), una «puerta» (Juan 10:9), una «vid» (Juan 15:5), o un «Cordero» (Juan 1:29, 36). Si lo fuera, ¿cómo podría también ser literalmente «vino» y «pan» al mismo tiempo? ¿Panteísmo?

(5) La misa católica crucifica a Jesús una y otra vez, sin embargo, la Biblia afirma que Jesús se entregó para un sacrificio de una vez por todas (Heb. 10:10, 12, 14).

(6) Si la palabra «copa» es utilizada por Jesús en sentido figurado del «vino», entonces ¿por qué interpretar el «vino» y el «pan» en la misma perícopa en un sentido diferente?

(7) Jesús había usado la palabra «pan» metafóricamente antes en Mateo 16:8-12 (cf. Génesis 41:26, 27; 1 Cor. 10:16-17).

(8) Los católicos están de acuerdo en que la Cena del Señor sustituye a la Pascua. Éxodo 12:11-14 habla del cordero que fue sacrificado y comido en la fiesta. Moisés dijo: «Es la Pascua del Señor» (Éxodo 12:11). ¿Pero esto era literal? No, la Pascua literal era el acto de Dios de pasar por encima de los primogénitos de los israelitas y no matarlos cuando mataba a los primogénitos de los egipcios. La comida del cordero era una fiesta anual para recordar -y no para recrear- el acto de Dios de pasar por encima de los primogénitos.

Consubstanciación

Esto se acepta generalmente como la creencia luterana sobre la Cena del Señor, aunque a todos los luteranos no les gusta la fraseología. El lector notará el uso de «con», en lugar del católico «trans». «Trans» significa «cambio», (el vino se transforma en sangre) y «con» significa «con» (la sangre está con o coexiste con el vino). Por lo tanto, los luteranos sostienen que el pan sigue siendo pan real y el vino real, pero la presencia física de Cristo también está allí, «en, con y bajo» los elementos. Aparte de las diferencias semánticas (de lenguaje) es difícil ver cualquier otra diferencia real entre este punto de vista y la Transubstanciación de los católicos. Este punto de vista es incorrecto por muchas de las mismas razones que la Transubstanciación.

Memorialismo

Este punto de vista se atribuye a Ulrich Zwingli. Sostiene que no hay presencia real de Cristo en la Mesa del Señor, sino que la Comida es sólo un memorial de la expiación comprada por Cristo (Lucas 22:19; 1 Cor 11:23-26). Afirman que el pan y el vino permanecen como pan y vino en la Comida. Sin embargo, este punto de vista observa una ausencia real de Cristo durante la Cena del Señor?

Reformada

Este punto de vista se atribuye a Juan Calvino. Sostiene que la Cena del Señor es tanto un recuerdo (Lucas 22:19; 1 Cor 11:23-26) como que hay una presencia espiritual de Cristo (1 Cor 10:16-17) en la Mesa del Señor. Mientras que las fases «Haced esto en memoria mía» (1 Cor 11:24, 25) y «la noche en que fue entregado» (1 Cor 10:23) apuntan al hecho de que la Cena del Señor es un «recuerdo» de la expiación pasada del Señor, 1 Cor 10:16-17 apunta al hecho de que es más que un mero recuerdo:

La copa de bendición que bendecimos, ¿no es una participación en la sangre de Cristo? El pan que partimos, ¿no es una participación en el cuerpo de Cristo? Porque hay un solo pan, nosotros, que somos muchos, somos un solo cuerpo, pues todos participamos de un solo pan.

Así pues, cuando los creyentes beben la copa y comen el pan, todo el cuerpo de Cristo se une al Señor en profunda comunión espiritual. Por la fe, los que están «en Cristo» participan del cuerpo y la sangre de Cristo por el poder del Espíritu Santo, que derrama la vida de Cristo en ellos. Hay alimento espiritual (Juan 6:53-57) y unión (1 Cor 10:17) cuando los creyentes participan por fe en la Cena del Señor. Cristo está presente con los creyentes en la Mesa (espiritualmente, no físicamente). Así, este punto de vista nos ayuda a entender que la Mesa del Señor es una rica comida simbólica del pacto, pero no otro sacrificio. Este punto de vista es la visión correcta de la Mesa del Señor.

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