Un nódulo prostático puede desarrollarse por varias razones, entre ellas las siguientes.

Cáncer de próstata

El cáncer de próstata se produce cuando las células de la glándula prostática comienzan a crecer de forma incontrolada. Algunos nódulos de la próstata pueden ser cancerosos, pero otros no lo son.

Existen diferentes tipos de cáncer de próstata, según las células en las que aparezcan.

Incluyen:

• adenocarcinoma
• sarcoma
• carcinoma de células pequeñas
• tumores neuroendocrinos
• carcinomas de células de transición

El cáncer de próstata es la forma más común de cáncer en los hombres en los Estados Unidos, después del cáncer de piel.

Según la Sociedad Americana del Cáncer, 1 de cada 9 hombres recibirá un diagnóstico de cáncer de próstata en algún momento de su vida. La sociedad también señala que la edad media en el momento del diagnóstico es de 66 años, y que el 60% de los casos se producen después de los 65 años.

¿Las mujeres también pueden padecer cáncer de próstata? Más información.

Prostatitis

La prostatitis es una inflamación de la glándula prostática. Suele ser el resultado de una infección bacteriana.

Alrededor de la mitad de los hombres sufren prostatitis en algún momento de su vida. No aumenta el riesgo de padecer otras enfermedades de la próstata.

Hay cuatro tipos de prostatitis:

Prostatitis crónica, o síndrome de dolor pélvico crónico: Este es el tipo más común de prostatitis, y puede aparecer y desaparecer sin previo aviso. Los síntomas incluyen dolor y molestias en la zona de la ingle y la vejiga. El médico puede tratarla con antiinflamatorios o alfabloqueantes.

Prostatitis bacteriana crónica: Se trata de una infección bacteriana. El único síntoma puede ser una infección de la vejiga. Los médicos pueden tratarla con antibióticos, pero puede reaparecer.

Prostatitis bacteriana aguda: Comienza de forma repentina y es el resultado de una infección bacteriana. Es el tipo menos común de prostatitis pero el más fácil de diagnosticar y tratar con antibióticos. Los síntomas incluyen escalofríos, fiebre y orina en la sangre.

Prostatitis inflamatoria sintomática: No presenta ningún síntoma y a menudo no necesita tratamiento. El médico suele descubrirla mientras realiza pruebas para detectar otra afección.

Cálculos prostáticos

Los cálculos prostáticos se desarrollan en la glándula prostática o alrededor de ella.

Pueden ser el resultado de obstrucciones, debidas, por ejemplo, a una inflamación crónica o al agrandamiento de la próstata, que los médicos denominan hiperplasia prostática benigna (HPB).

A veces, los cálculos se forman cuando una obstrucción hace que la orina retroceda en la uretra. Alrededor del 80% de los cálculos de la próstata están formados por fosfato de calcio. Pueden parecerse a nódulos.

Los cálculos de la próstata, o piedras prostáticas, pueden derivar de una prostatitis crónica. Suelen provocar síntomas similares.

El tratamiento no siempre es necesario para los cálculos prostáticos. Sin embargo, a veces pueden provocar inflamación, dolor o dificultad para orinar. En estos casos, un médico puede eliminarlos mediante un tratamiento eléctrico o con láser.

Otras causas

Otras causas de un nódulo prostático incluyen:

• un infarto, una zona de tejido muerto que se produce cuando hay una pérdida de riego sanguíneo
• anomalías en el recto, como una hemorroide

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