Las tierras bajas centrales están en gran parte subyacentes a formaciones paleozoicas. Muchas de estas rocas sedimentarias tienen importancia económica, ya que aquí se encuentran las rocas que contienen carbón y hierro que impulsaron la revolución industrial de Escocia. Esta zona también ha experimentado un intenso vulcanismo; Arthur’s Seat, en Edimburgo, es el vestigio de un volcán mucho más grande que estuvo activo en el periodo Carbonífero hace unos 300 millones de años. Esta zona es relativamente baja, aunque incluso aquí colinas como las de Ochils y Campsie Fells rara vez están lejos de la vista. Al igual que el resto de Escocia, toda la región se vio afectada por las glaciaciones del Pleistoceno.
Fallas limítrofesEditar
La falla limítrofe de las Highlands va desde el norte de Glen Sannox, en la isla de Arran, al sur y al oeste, pasando por la isla de Bute y Helensburgh, y luego forma el límite norte de Strathmore antes de llegar a Stonehaven, al noreste. La falla estuvo activa durante la orogenia caledoniana, una colisión de placas tectónicas que tuvo lugar desde el Ordovícico Medio hasta el Devónico Medio (hace 520 a 400 millones de años), durante el cierre del océano Iapetus. La falla permitió que el Valle de Midland descendiera como una gran grieta de hasta 4000 metros y que posteriormente se produjera un movimiento vertical. Este movimiento vertical anterior fue sustituido posteriormente por una cizalla horizontal.
La Falla de las Tierras Altas del Sur va desde los Rhins de Galloway en el oeste hacia Dunbar en la costa este a 30 millas (50 km) de Edimburgo.