The Claddagh o ‘An Cladach’ que significa ‘la orilla’, es una zona notable en Galway, en el lado occidental de la ciudad. El Claddagh fue una vez un antiguo pueblo de pescadores, que data del siglo V. Esta comunidad, que en su mayoría vendía sus capturas diarias en el mercado cercano al Arco Español, vivía en casitas de paja. Navegaban en los famosos barcos Galway Hooker y hablaban irlandés. Incluso tenían su propio rey, que dirigía la flota pesquera y resolvía las disputas de la comunidad.

Hoy en día, la zona de Claddagh incluye la iglesia dominicana de Santa María, una escuela nacional y un centro comunitario. El pueblo original de cabañas con techo de paja fue demolido en la década de 1930 y sustituido por un ayuntamiento. El último verdadero rey de Claddagh, Martin Oliver, falleció en 1972, pero el título se sigue utilizando en un contexto honorífico y ceremonial. El actual rey es Michael Lynskey.

La leyenda dice que esta zona fue más famosa por el anillo de Claddagh, que fue creado por el joyero Richard Joyce. La historia cuenta que fue secuestrado por piratas en su camino a las Indias Occidentales y su maestro le enseñó el oficio de joyero. Cuando fue liberado, regresó a Galway y estableció su oficio. El diseño del anillo simboliza el amor, la amistad y la lealtad y consiste en dos manos entrelazadas que sostienen un corazón coronado y es un recuerdo popular para los visitantes de la ciudad.