Cuando las temperaturas del verano se disparan, es posible que te sientas tentado a añadir una botella de agua adicional a tu viaje para mantenerte mejor hidratado.

Pero antes de hacerlo, deberías saber algunas cosas sobre cómo tu cuerpo absorbe realmente los fluidos.

La hidratación y la absorción de fluidos no son lo mismo

El hecho de beber una tonelada de agua no significa que necesariamente seas capaz de utilizarla toda, explica la doctora Stacy Sims, fundadora de Osmo Nutrition.

Sí, quieres beber lo suficiente, pero para lograr un estado de buena hidratación, en realidad necesitas absorber los líquidos que estás consumiendo.

«Estar hidratado significa que tienes todos los compartimentos de agua del cuerpo en un equilibrio relativamente uniforme», dice. «La absorción de líquidos consiste en beber algo y arrastrar ese líquido a diferentes compartimentos».

De lo contrario, sólo te estás dando más razones para orinar.

Necesitas algo más que agua

Cuando consideres el agua de tu cuerpo, piensa en esto: Si bien es cierto que estamos formados principalmente por agua, nada de ella es simple H2O.

Por lo tanto, para que tu bebida se absorba fácilmente dentro del intestino y se extienda a las células que más lo necesitan, debe tener la mezcla correcta de agua y electrolitos.

«Necesitas principalmente algo de sodio y un poco de glucosa en una bebida», dice Sims. «Un poco de azúcar junto con los electrolitos proporciona la mejor absorción para que seas capaz de extraer ese líquido y mitigar los problemas de deshidratación».

Beber tus kilojulios puede estar perjudicando a tu carrera y a tu intestino

Sólo porque no debas beber sólo agua, no significa que debas optar por bebidas deportivas cargadas de kilojulios. Estas bebidas azucaradas se asientan en tu estómago y extraen agua de otros espacios del cuerpo – esencialmente deshidratándote en el proceso.

«Nunca deberías considerar tu bebida como una fuente de calorías porque entonces no te va a hidratar. Acabarás sacando agua de otros lugares para diluirla», dice Sims.

Las mujeres pueden necesitar una mezcla de bebidas diferente a la de los hombres

Sims es bien conocido por decir: «Las mujeres no son hombres pequeños».

Ha basado gran parte de su investigación y desarrollo de productos en este concepto, específicamente cuando se trata de las necesidades de las mujeres en cuanto a bebidas deportivas.

«Las mujeres no pueden absorber tanta fructosa como los hombres, por lo que las bebidas deportivas que contienen fructosa tienden a contribuir al malestar gastrointestinal y a la deshidratación en las mujeres. Es como verter un montón de carbohidratos en el cuerpo», dice.

La fructosa se queda en los intestinos hasta que puedes activarla.

Si eres una mujer ciclista que está comprando una bebida deportiva, aléjate de las que tienen un alto contenido en fructosa.

Prepárate para la carrera con una pizca de sal

Si te gusta la comida salada, te encantará el siguiente consejo de Sims: Bebe agua con una pizca de sal marina a lo largo del día, especialmente antes de un paseo, para prepararte para la máxima absorción de fluidos durante tu paseo.

Durante el ejercicio, tu cuerpo está ocupado enviando sangre a los músculos, en lugar de gastar energía moviendo fluidos a través de los intestinos.

Sin embargo, durante el descanso, ese desvío del flujo sanguíneo no ocurre de la misma manera.

Así que hay una glucosa adecuada en el estómago y los intestinos para ayudar a transportar el agua, siempre y cuando también haya suficiente sodio presente.

«Si se bebe agua con un poco de sal mientras no se hace ejercicio, en realidad se facilita la absorción del líquido», dice Sims, «porque no se tiene que extraer el sodio de otros lugares hacia los intestinos para su absorción. Ya está ahí».

Beber en exceso puede ser tan malo como no beber

El exceso de bebida es un problema para los corredores, tanto en términos de estado de hidratación como, si se utiliza una bebida azucarada, de aumento de peso.

«Los nuevos atletas que han pasado por programas como Team in Training a menudo beben en exceso al tratar de mejorar el rendimiento», dice Sims. «Esto se debe a que se les ha inculcado que deben beber 250 ml cada 15 minutos, independientemente de lo que estén haciendo y de quiénes sean».

La idea de que los atletas deben beber X cantidad de líquido por hora es un error, pero desgraciadamente…

…No existe una fórmula perfecta para saber cuánto hay que beber

No hay un cálculo sencillo para determinar exactamente cuánto hay que beber en una carrera. El sexo, el peso, la tasa de sudoración y el nivel de forma física son factores que influyen, al igual que las condiciones en las que estás montando (calor, frío, humedad o sequedad) y el tipo de recorrido que estás haciendo.

Beber la cantidad justa es un juego de prueba y error, pero consultar a un experto, como un nutricionista deportivo o incluso tu entrenador, puede ayudarte a acercarte al estado de hidratación perfecto.

Este artículo apareció originalmente en www.bicycling.co.za

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