Denna artikel finns även på följande språk: Denna artikel finns även på följande språk: franska, tyska och kinesiska.
Yosemite. Ett ord, fyra stavelser. Inte mycket i form av beskrivningar, men med Yosemite är det allt du behöver.
Detta enda ord framkallar molnbeklädda höjder med krönta vattenfall som störtar över granitmonoliter; av djupa dalar med lugna bäckar som följer sin egen väg genom västliga tallar; av ängar med vidsträckta vyer. Det kan helt enkelt beskrivas som Iconic Grandeur.
1 200 kvadratkilometer utsikt
När du berättar för folk att du ska åka till Yosemite, behöver du egentligen inte säga mycket mer. Du kan se längtan färgad av avundsjuka i deras ögon, tillsammans med en liten glimt av optimism när de i tysthet hoppas att du ska fråga om de vill följa med.
Men med nästan 1 200 kvadratkilometer av dessa djupa dalar, storslagna ängar, uråldriga jättemammutträd och ett enormt vildmarksområde kan frågan om vad man ska göra när man väl är där vara lite skrämmande. Men det är okej, det är vad vi är här för. Här är några höjdpunkter som du inte får missa.
Att ta sig dit
Det finns i huvudsak fyra sätt att ta sig in i parken, och alla har sina för- och nackdelar, men för den här artikelns skull kommer vi att ta dig in på Highway 140, genom staden El Portal, även känd som Arch Rock-ingången. Oavsett vilket sätt du tar dig in i parken är det dock en sak att överväga att låta YARTS sköta körningen åt dig.
YARTS, eller Yosemite Area Regional Transportation System, är ett regelbundet schemalagt kollektivtrafiksystem med fasta rutter som fungerar året runt i Yosemite-regionen. YARTS erbjuder service till Yosemite National Park och till de områden som ligger vid gränsen till Yosemite i bekväma, luftkonditionerade bussar. Att åka in till parken har många fördelar som att hjälpa till att minska trafiken, utsläppen och trängseln, men den bästa anledningen till att åka med YARTS är att du kan fokusera på landskapet i stället för att titta på vägen. Alla YARTS-priser till Yosemite inkluderar inträdesavgiften till parken.
För mer information, priser och hållplatser, se yarts.com
Arch Rock Entrance tar dig direkt in i Yosemite Valley med utsikt över Half Dome och El Cap. Denna ingång är också ett utmärkt sätt att ta sig till hjärtat av parkens informativa och sociala centrum, Yosemite Village.
I Village finns en del offentliga inrättningar, t.ex. en brandstation, ett postkontor, en läkarmottagning, en närbutik, restauranger, presentbutiker, parkens högkvarter och huvudsakliga besökscenter.
Från denna punkt har du tillgång till nästan allt du kan tänkas vilja göra i Yosemite.
Äventyret är stort
Känner du dig äventyrlig? Kolla in klättring med Yosemite Mountaineering School.
Klättringsskolan erbjuder klättringslektioner och utflykter från nybörjare till de mest erfarna klättrarna. Lektionerna börjar varje dag klockan 8.30 och kan förväntas pågå i ungefär 8 timmar.
Half Dome Village Bike Rental, som ligger mittemot Yosemite Mountaineering School, kan hyra den perfekta cykeln att utforska parken med, från en avslappnad strandkryssare till ett downhillmonster.
En annan sak som inte får missas i Yosemite Valley är stjärnorna. När solen börjar avta i väster börjar de dyka upp, först en efter en, sedan är det som om någon tagit en hink med ljus och kastat dem över himlen. Men det räcker inte att bara kunna se dessa stjärnor, du bör också lära dig om dem.
Programmet Starry Skies ger dig en chans till ett kosmiskt äventyr med en hängiven och kunnig kosmisk guide.
Sova i majestät
Det finns ett antal ställen att välja mellan när man ska välja en säng för natten och logerna erbjuder ett antal bekvämligheter i olika prisklasser.
Yosemite Valley Lodge är ett utmärkt ställe för familjer med både traditionella och större rum i familjestil. På fastigheten finns bra matställen, en resebyrå, en pool och en fenomenal utsikt över Yosemite Falls.
Ett hotell som borde finnas med på allas bucket list är The Majestic Yosemite Hotel. Hotellet är särskilt utformat för att framhäva de naturliga omgivningarna i dalen. Det är utsökt lyxigt och samtidigt ruggigt historiskt med utsikt med Yosemite Falls, Half Dome och Glacier Point. Hotellet har ett historiskt arv eftersom det är upptaget i National Register of Historic Places.
Sträck på benen
Nästföljande dag snörar du på dig vandringskängorna och beger dig till Tuolumne Meadows.
Tuolumne Meadows ligger ungefär en timmes bilresa från dalen och är en av de största höghöjdsängarna i Sierra Nevada. Tuolumne Meadows, som ligger på 8 600 fot, är ett utmärkt sätt att se granitryggen i High Sierras. Med många och lättillgängliga stigar som leder dig in i vildmarken kan stigarna vara allt från lätta till ansträngande och allt däremellan. En vandring som man inte får missa är Cloud’s Rest. Clouds Rest Trail från Tenaya Lake är en 12,3 mils måttligt trafikerad ut- och återvandringsled.
Vandringen till Clouds Rest är episk och vissa hävdar att den erbjuder en bättre utsikt än toppen av Half Dome.
Om Half Dome står på din bucket list ska du dock se till att du är förberedd.
Den mest populära vandringsleden, som mäter cirka 15 miles tur och retur, går från Happy Isles shuttle stop, som är tillgänglig från Yosemite Valley.
Denna vandringsled är dock inte för den tillfälliga vandraren och inte heller för de svaga. Vandringen kan vara lika givande som den är utmanande, men det finns några steg du måste ta innan du ger dig ut, bland annat måste du skaffa ett tillstånd. Men ansträngningen är väl värd belöningen.
Sova i historien
Ett bra ställe att stanna för natten är Big Trees Lodge.
Big Trees Lodge är ett av de klassiska viktorianska hotellen som gör en resa till vilken nationalpark som helst så charmerande.
Big Trees Lodge grundades 1856 och är ett av Kaliforniens ursprungliga bergshotell. Detta nationella historiska landmärke ligger 27 miles från Yosemite Valley på Highway 41, nära Mariposa Grove of Giant Sequoias och Pioneer History Center. Vilket ger dig en bra utgångspunkt för nästa dag.
Träd som t.ex. Skyskrapor
Mariposa Grove är den största sequoia-lunden i Yosemite och är hemvist för några av de mest typiskt igenkännbara sequoias i världen. The Fallen Monarch och California Tunnel Tree är några exempel.
Det finns ett oändligt antal vandringar som kan ta dig in i hjärtat av den katedralliknande lunden. Den kanske bästa, om än mest utmanande, är Mariposa Grove Trail.
Denna breda och relativt jämna vandringsled följer en väg som människor har använt för att ta sig till lunden i generationer. Leden slingrar sig fram bland några av de mest spektakulära sequoias som parken har att erbjuda. Träd som Bachelor och Three Graces, Faithful Couple och Clothespin Tree pryder lunden. Denna stig kan också ge dig tillgång till de övre delarna av lunden som kulminerar vid den spektakulära och historiska Wawona Point, en utsiktsplats med panoramautsikt.
En Yosemite-legend
Ingen resa till parkens södra område skulle naturligtvis vara, eller ens kunna vara komplett utan att tillbringa en kväll med Tom Bopp.
Tom Bopp är en Yosemite-legend. Bopp är en begåvad och mycket underhållande pianist som har uppträtt på Big Trees Lodge sedan 1980-talet. Han kan tala om Big Trees-upplevelsen, lodgens historia och ge gästerna möjlighet att koppla av och koppla av i denna lugnare del av parken.
Vunderbart, vilda och fantastiska
Nästföljande morgon är det ett utmärkt tillfälle att få lite historia med all den friska bergsluften.
Pioneer Yosemite History Center ligger nästan precis bredvid Big Trees Lodge och ger dig en slags tidsmaskin för att resa tillbaka till de tidiga dagarna av parkens historia.
En rolig, om än något makaber, sidoutflykt är den lilla men historiska kyrkogården Wawona Cemetery. Med färre än tio (även om ingen riktigt vet säkert) gravar är denna inhägnade kyrkogård den eviga viloplatsen för några av parkens tidigaste invånare. Den kan dock vara lite svår att hitta, så fråga en lokal person.
Yosemite är en park av underverk. Från de djupa skogarna och de vildblomsbeströdda ängarna i dalen till den heliga ensamheten i dess välvda granitkupoler. Det är den enda platsen i världen där definitionen av detta underverk definieras av namnet på själva platsen. Yosemite. Och om du vill kan du ta med dig dina vänner.
Denna berättelse har skapats i samarbete med Visit USA Parks.