Tarna Zander-Velloso, Contributing Photographer

Yale College, tillsammans med alla sina sju motsvarigheter i Ivy League, förbereder sig för sin första provfria antagningscykel på grund av COVID-19-pandemin.

I juni meddelade Yale att antagningscykeln 2020-2021 kommer att vara provfri, eftersom många testcenter förblev stängda under pandemin. Dean of Undergraduate Admissions and Financial Aid Jeremiah Quinlan berättade för News att antagningshandläggarna har genomgått utbildning i hur man läser antagningshandlingar utan testresultat och hur man använder andra datapunkter i handlingen för att avgöra om en presumtiv student passar akademiskt för Yale.

”Jag är mycket övertygad om att dessa ansökningar är mycket detaljerade och innehåller mycket information”, sade Quinlan till News. ”Så för vissa studenter kommer vi inte att ha några tester och vi kommer att titta på andra delar av ansökan för att besvara den grundläggande frågan: ”Kan studenten klara av arbetet på Yale?”. Vi använder tester för att besvara den grundläggande första frågan, men det handlar om att titta på alla andra delar av ansökan.”

Quinlan specificerade att utan tester kommer antagningsansvariga att ta hänsyn till faktorer som den sökandes betyg, lärarrekommendationer och studentuppsatser för att avgöra om eleven passar in på skolan eller inte.

Quinlan sade att eftersom det ofta finns olika sätt för eleverna att skicka in sina testresultat beslutade antagningskontoret att inkludera en fråga i ansökan som specifikt frågar om en elev vill att testresultat ska beaktas. Om en student väljer ”nej” kommer antagningsansvariga inte att titta på deras testresultat, även om de skickats in av misstag. Frågan specificerar också att ”om du väljer nej kommer det inte att påverka dina chanser att bli antagen negativt.”

Bob Schaeffer, tillfällig verkställande direktör för FairTest – en organisation som motsätter sig användningen av standardiserade test vid antagning – sa till News att han tycker att universiteten har fattat rätt beslut att gå över till att välja test i år, så att studenterna inte ”riskerar sina liv för att göra test”.

Schaeffer sade att före pandemin hade nästan 1 100 högskolor och universitet framgångsrikt infört test-optionell antagning. Han noterade också att studier av dessa högskolor har visat att provfria antagningar inte minskar den akademiska styrkan hos en antagen klass. Han hoppas att skolor som Yale, som inför provfria antagningar på grund av pandemin, kommer att överväga att fortsätta så när de standardiserade testerna återgår till det normala.

” är en bra sak”, sade Schaeffer till News. ”Men som en av våra vänner i antagningsvärlden sa, är det verkligen olyckligt att det krävdes ett virus för att göra det som 30 år av data om provfria antagningar inte hade gjort för dessa skolor.”

FairTest har länge förespråkat ett avskaffande av standardiserade tester vid antagning, eftersom de menar att standardiserade tester ”begränsar utbildningsjämlikhet och blockerar tillgången till högre utbildning för annars kvalificerade studenter”, enligt FairTests webbplats. De säger att användningen av standardiserade prov oproportionerligt drabbar latinamerikaner, afroamerikaner, infödda amerikaner, kvinnor och studenter med låga inkomster.

Schaeffer berättade för News att FairTest hoppas att Yale och jämnåriga institutioner överväger att ändra sin policy för frivilliga prov från en ettårig plan till ett ”flerårigt pilotprojekt”, så att man kan fatta ett beslut som baseras på data om de akademiska prestationerna hos de klasser som antagits med frivilliga prov. Men Quinlan sade till News att Yale kommer att utvärdera den framtida politiken utifrån folkhälsosituationen.

”Detta är ett beslut som fattades på grund av den globala hälsopandemin”, sade Quinlan. ”Vi vill övervaka tillgången till tester runt om i landet och världen innan vi kan fatta ett beslut om nästa års krav.”

Yales antagningskontor uppger på sin webbplats och i själva ansökan att studenter inte missgynnas av att utelämna testresultat. Men två gymnasieelever som intervjuades av News uttryckte tvivel om huruvida det påståendet verkligen är sant.

Sophia Miller, en gymnasieelev från Maryland, berättade för News att hon anser att policyn med frivilliga prov främst gäller för elever från låginkomst- eller landsbygdsområden som inte hade tillgång till prov. Miller går på en religiös privatskola, och hon sa att eftersom eleverna på hennes skola är ”ganska privilegierade” och har tillgång till tester, känner många av hennes klasskamrater att de förväntas lämna in resultat.

Miller skickar in resultat tillsammans med sin ansökan och hon sa att alla i hennes klass som hon har pratat med också gör det.

”Jag tror att för människor som bor i finare områden och som hade möjlighet att göra testet, tror jag inte att det verkligen är frivilligt att göra testet”, sa Miller. ”Jag tror bara att de sa testalternativ, eftersom det finns människor i områden med lägre inkomster som inte kan göra testet. Om du gjorde ett test och inte skickar in resultatet, ger det oss en slags orättvis fördel … så jag tror att det finns en viss medvetenhet om att om du gjorde ett test bör du skicka in det.”

Sarah, en gymnasieelev från New York som bad att bli identifierad med sitt förnamn eftersom hon aktivt ansöker om att studera på en högskola, berättade för News att hon, trots att hon hade möjlighet att göra ett standardiserat test, bara skickar in resultat till några av de skolor som hon ansöker om att studera på.

Sarah sa att hon har kämpat med standardiserade test, så den frivilliga policyn har gjort det möjligt för henne att ansöka till vissa skolor som hon inte skulle ha ansökt till om de hade krävt testresultat. Hon lämnar in provresultat för sina säkerhetsskolor, men för de skolor hon vill nå ut till utelämnar hon dem.

”Testoptionerliga antagningar känns frivilliga i och med att när jag skickar in min ansökan utan provresultat kommer antagningsansvariga att läsa igenom min ansökan och inte bara slänga den”, säger Sarah. ”Men när jag ansöker känns det som om jag missar något, att det finns en annan del av min ansökan som de inte ser. … Och det känns som att när du saknar en del av din ansökan, även om de ändå läser den, känns det som om jag kommer att vara lite missgynnad.”

Men Quinlan berättade för News att avsaknaden av provresultat inte på något sätt kommer att missgynna en sökande. Han sa att det har funnits problem med tillgången till tester över hela landet, så när de ser en ansökan som inte innehåller något testresultat kommer antagningsansvariga automatiskt att anta att det berodde på bristande tillgång till tester, inte på att resultatet var lågt.

”Vi kommer att säga ’okej, ansöker studenten med testerna eller inte?'”. Quinlan berättade för News. ”Om inte, kommer vi att gå vidare och överväga alla andra hundratals datapunkter som vi har i ansökan för att överväga om en student är akademiskt konkurrenskraftig i vår pool eller inte.”

Sista datum för att lämna in ansökan om tidig åtgärd till Yale College är den 1 november.

Amelia Davidson | [email protected]