Det resulterar i att den svåraste delen av S2B, med en killes ord, är ”överätning”. Att stoppa upp mig själv tills jag mår illa. Jag minns att jag gick till sängs första kvällen när jag åt muskelmiddagen och kände mig som om jag hade en schweizisk boll sugit i magen. Jag såg till och med ut som om jag trotsade vetenskapen… en kille som var gravid i åttonde månaden.”

De flesta naturligt smala personer var dock filosofiska om upplevelsen av det som för dem kändes som överätning och fascinerade av hur deras kroppar så småningom vänjde sig vid ett förändrat matintag. De menade att portionsstorlek till stor del var ett inlärt beteende – och att om de var tvungna att lära sig att äta mer, kunde andra människor lära sig att äta mindre.

Skärlek, underhållning och snabbhet

Inte varje måltid behöver vara en cirkus

Men även om en del av S2B:arna var självutnämnda ”kräsna ätare” var många killar som uppskattade god mat i allmänhet, men som inte kände att varje måltid behövde vara en fantastiskt utarbetad tillställning.

Som David Kessler påpekar i The End of Overeating och Brian Wansink i Mindless Eating vet livsmedelstillverkarna att människor tenderar att äta mer när de har fler alternativ. Nästan alla av oss äter mer vid en buffé än vid en måltid med en enda tallrik.

Det är dessutom så att människor äter mer när det händer mer ”saker” med måltiden – knapriga texturer, krämiga texturer, olika smaker i kombination, mycket färg osv. (Tänk: glassglass med alla toppings, kycklingvingar med dippsås eller en tallrik nachos.)

Detta beror delvis på att människor verkar stimuleras av variation. Ju mer vi söker variation – och belöning – vid varje enskild måltid, desto mer sannolikt är det att vi överäter. Naturligtvis förväntade sig inte magra människor att varje måltid skulle vara spännande eller ens särskilt intressant. De njöt av en god gourmetmåltid, men antog att detta skulle vara ett sällsynt nöje.

Ätthastighet

Jag frågade S2B:arna hur snabbt eller långsamt de tenderade att äta. Intressant nog varierade de i sina svar på denna fråga. Vissa killar skyndade på sin mat och såg det som lite av en olägenhet.

Andra killar tenderade att slöa och dröja över sin mat.

En naturligt mager person sa att han tar mellan 45 minuter och en timme på sig för att äta upp sina måltider. Nu när han måste äta mer, sa en annan kille, är hans långsamma äthastighet ”särskilt märkbar när jag äter frukost, eftersom jag har kommit för sent till jobbet bara för att jag inte kan äta upp all min frukost tillräckligt snabbt! Det tar över 40 minuter för mig att äta upp allt; ibland äter jag inte upp allt!”

Får du någonsin begär?

De naturligt magra personerna var splittrade i denna fråga. Vissa sa att de aldrig var sugna på något särskilt, oavsett hur tilltalande det såg ut eller hur välsmakande det var.

En naturligt smal person sa: ”Jag äter inte mycket socker och kan lätt hoppa över det när alla andra beställer efterrätt. Jag har också en motvilja mot mycket fett. Jag har alltid skurit bort allt överflödigt fett från biffar, köper det magraste köttfärs som finns och använder inte saker som smör.”

Om de som var sugna på mat var de flesta överens om att enkla kolhydrater – bagels, bakverk, pizza, glass – var ett toppalternativ.

Och intressant nog älskade de som var sugna på mat choklad.

En viktig skillnad mellan naturligt magra personer och tyngre personer är dock att naturligt magra personer ofta använde olika strategier för att hantera suget. De gav sällan efter för dem, distraherade sig ofta från suget och tog ofta avstånd från den sugna maten. Eller så insåg de att de bara ville smaka.

”Om jag verkligen ville ha choklad skulle jag ta en chokladkaka. Det lustiga är att jag sällan skulle äta hela godiset. Jag upptäckte att jag oftast bara var sugen på smaken. Min mage kunde vara full av vad som helst, men om jag bara fick smaka på choklad var jag nöjd.

”För det mesta är det en icke-fråga eftersom jag aldrig köper dessa varor i mataffären så de finns inte i huset. Jag tittar runt i mitt hus ett tag och ser om jag har något. Det har jag oftast inte, så då äter jag frukt (före S2B) eller tar en Super Shake (efter S2B). Jag brukar fortsätta att arbeta med något så jag glömmer det.”

En kille erkände att han hade sällsynta sugattacker. I hans fall använde han Kitchen Makeover-strategin – att inte ha de begärliga livsmedlen i huset.

Nja, de naturligt smala människorna har i alla fall några mänskliga svagheter!

Rörelse och kaloriförbränning

Naturligt smala människor är NEAT-o!

Många människor tror att allt de behöver göra för att bli smala är att träna på gymmet några gånger i veckan. Det finns dock belägg för att det är de saker som inte hör till gymmet – de vardagliga sakerna som hushållsarbete, att röra på sig, att röra på sig, att gå hit och dit och så vidare – som faktiskt bidrar till en smalare kropp i det långa loppet.

I själva verket visar forskningen att det faktum att man sitter på rumpan flera timmar om dagen drastiskt hindrar fettförbränningen – även om man går till gymmet varje dag. Att bara vara orörlig under större delen av dagen motverkar dig, även om du tekniskt sett är ”aktiv” med regelbunden träning.

Denna rörelse utan träning – känd som NEAT, eller non-exercise activity thermogenesis – spelar en stor roll när det gäller att hjälpa oss att bli (och, ännu viktigare, förbli) smala.

Inte förvånande är naturligt smala människor NEAT-o. De är ofta i rörelse, oavsett om det handlar om att röra på sig, springa ärenden eller gå ut med hunden.

”Jag hade ett mycket aktivt jobb (jag svettades minst en gång om dagen på en lätt dag) med långa arbetsdagar. Jag var på benen större delen av dagen och gick runt. När andra verkade sakta ner arbetade jag fortfarande snabbt. Jag gick också till gymmet två gånger i veckan och åkte skridskor två gånger i veckan tidigt på morgonen. Jag fipplar också ständigt.”

”Även om jag har ett stillasittande arbete rör jag mig naturligtvis mycket. Jag kan helt enkelt inte förstå hur människor bara kan sitta där som en snigel under så långa perioder. Det skulle driva mig till vansinne!”

”Jag går runt hela tiden på jobbet, och jag går till och med i takt när jag pratar i telefon.”

”Jag gick så mycket att jag orsakade en stressfraktur i båda mina fötter, var för sig! Jag gick mellan min lägenhet och universitetet, mellan min lägenhet och centrum, runt universitetsområdet (när jag arbetade som reseledare), besökte en ny stad, tog en fritidspromenad för att njuta av det vackra vädret…”

Socialt stöd, budskap och beteenden

Frosseri

Många naturligt magra personer är känsliga för sociala budskap om frosseri. (Se Allt om frosseri del 1 och del 2.) De undviker att äta för mycket eftersom det känns socialt olämpligt.

Klienterna känner sig ofta oroliga för att ”slösa bort mat”. I deras fall tenderar de att lösa problemet genom att äta resterna. Naturligt magra personer undviker å andra sidan att slösa mat genom att börja med mindre portioner.

Kanske är det anledningen till att jag tenderar att bara ta det som jag vill äta upp (mindre portioner) och ta mer om jag känner att jag fortfarande är hungrig, i stället för att riskera att behöva slänga mat.”

En naturligt mager person som hade vuxit upp i ett hushåll där pengarna var knappa var alltid medveten om matens kostnad, så han var noga med att inte äta för mycket.”

Sociala evenemang

Som PN-coach är ett av de vanligaste problemen för klienterna sociala evenemang. De kan känna sig pressade att äta eller ha svårt att motstå en situation med mycket mat. Många oroar sig för att andra människor tittar på och bedömer hur mycket de äter.

Så jag undrade om S2B:arna hade samma problem. Jag frågade dem: Låt oss säga att du inte är hungrig. Du går på ett socialt evenemang eller en familjefest där människor pressar dig att äta. Vad gör du då? Deras svar var avslöjande.

Ingen av dem kände sig tvingade att äta när de inte var hungriga, oavsett hur många gånger mormor tjatade på dem för att de skulle äta lite mer godsaker.

”Vid nästan alla familje- eller sociala evenemang tycks maten vara huvudnumret. I mitt fall finns det gott om tillfällen då jag har pressats av vänner/släktingar att äta eller dricka när jag inte ville eller när jag inte var hungrig. Känslan av att vara mätt var så onaturlig för mig att inga övertalningar, böner eller skuldkänslor kunde få mig att ändra mitt envisa motstånd mot att äta mer mat.”

Om en naturligt smal person bröt ihop under det sociala trycket blev han eller hon kreativ.

”Ta den minsta socialt acceptabla mängden. Ta en tugga eller två. Slå resten till mos och flytta runt det på din tallrik.”

Och naturligt nog är magra människor inte paranoida för att förolämpa folk. De är artiga i sin vägran eller använder sig av humor. I vilket fall som helst håller de fast vid sina åsikter. Och så småningom accepterar matföretagen detta.

”Jag har upptäckt att när man har sagt nej en eller två gånger så ger det ens viljestyrka en liten skjuts uppåt, att veta att man bara kan säga nej och att folk förstår det.”

Kroppsbild och identitet

Nu kommer det här något som jag inte hade förväntat mig. Jag har alltid antagit att naturligt smala människor ville vara mer muskulösa – den ordspråksmässiga osäkerheten ”svagling på 90 kg”.

Jag insåg inte att många naturligt smala människor faktiskt var mycket nöjda med att vara smala. Många gillade att vara mindre eller lättare för sin sport. Många av dem talade om att de ville vara mycket magra, med lågt kroppsfett. Några sade att de hade upplevt något liknande den press som kvinnor känner för att vara mycket smala.

Jag var snabb, kvick och smart som idrottsman, och de större och starkare killarna var personer som jag tenderade att betrakta som mina motståndare som jag skulle behöva övervinna med talang, snabbhet och smarthet. Jag trodde aldrig att jag någonsin skulle kunna utveckla min styrka och kraft för att matcha dem. Så det är intressant att se mig själv, särskilt i min ålder (!), utveckla det.”

Som kunderna ofta måste lära sig att tänka på sig själva som ”vältränade människor” eller till och med ”idrottsmän” för att bli smalare, måste naturligt smala människor ofta lära sig att tänka på sig själva som muskulösa. För att beteendet ska förändras måste identiteten förändras.

Tänk om du var överfet

Överfeta personer har ofta svårt att föreställa sig vad naturligt magra personer tänker och upplever. Så jag bad S2B-killarna att tänka på det omvända: Vad är det som inte är begripligt för dig när det gäller människor som är överfeta eller äter för mycket?

Många naturligt magra människor kunde inte förstå konsumtionen av vissa livsmedel, eller överdrivna mängder.

Andra naturligt magra personer påpekade också att överfeta personer inte tycktes tillämpa rätt portionsstorlek.

En dam kom till oss vid vårt bord. Hon var ganska kort (5’1″ eller däromkring) och möjligen över 300 pund. Hon hade en full tallrik med en hög tallrik. Hon åt upp sin tallrik och tog en andra tallrik. Jag var förvånad över att hon kunde äta så mycket mat på så kort tid och att hon kunde ta en ny full tallrik (även över det faktum att hon hade ett medicinskt armband för diabetes, men det är en annan historia!).”

Missförhållande mellan önskningar och handlingar

Naturligt magra personer verkade mycket förvirrade av personer som sa att de ville gå ner i vikt, men som inte åt mindre.

”Jag förstår inte varför de inte har en mental kill-switch/överride-knapp. Varför kan de inte bara sluta äta och sluta äta skräp? De vet att de borde göra det, de vet ofta hur de ska göra, men de kan helt enkelt inte göra det.”

Många S2B-killar var gifta med kvinnor som kämpade med sin vikt. Några hushåll hade till och med ett ”PN-par”: en man som gjorde Scrawny to Brawny och en fru som gjorde PN-coaching. (Jag kan bara föreställa mig de spännande förhandlingarna om menyplanering och portionsstorlek!)

Detta innebar att S2B-männen fick observera en annan uppsättning erfarenheter och perspektiv i första hand, och jämföra dem.

Denna brist på förståelse betyder inte att naturligt smala människor inte sympatiserar med överfeta människors situation. Många är helt enkelt förbryllade över vad de ser, eller kan observera en obalans mellan människors uttalade mål eller behov och deras beteende.

Efter min väns normala middag tillbringar han resten av kvällen med att fika på chips, paj, kakor och glass. Han känner sig hälsosam eftersom han lägger några blåbär i sin skål med glass och dricker te till snacksen istället för läsk! Han frågade mig en gång otroligt hur jag gjorde det, hur jag kunde utöva en sådan sträng och konstant disciplin.

Jag sa till honom att det inte alls är så. Jag har helt enkelt ingen lust, inget tvång att äta dessa saker. Eftersom han äter sin skräpmat hela kvällen säger jag nej tack när han bjuder mig på det och tar en burk tonfisk som kvällssnack. Ärligt talat, att äta allt det han gör verkar ganska äckligt för mig. Jag menar inte att jag inte skulle njuta av en bit paj eller en kaka, men den rena mängden verkar motbjudande.

Jag läste en artikel för ett tag sedan där det stod att överätning påverkar dopaminreceptorerna i hjärnan på samma sätt som kokain och andra beroendeframkallande droger. Detta verkar beskriva mina feta vänners beteende och skillnaden mellan oss mycket väl. De verkar drivna, tvingade, nästan maktlösa, som missbrukare som ”matar” ett beroende. Så det som de ser hos mig som disciplin är helt enkelt avsaknaden av tvång, en avsaknad av ”beroende” för mig.

Jag var i snabbköpet en gång med min Weight Watchers-vän. Hans kundvagn var fullmatad med pajer, kakor och chips. Jag sa till honom att om han ville banta så var det nu, i snabbköpet, som han skulle utöva kontrollen. När han väl hade fått in det där i sitt hem skulle han äta det. Om han inte ville äta det skulle han bestämma sig för det nu och ta det ur vagnen.

När jag hade sagt detta tittade han bort från mig och över till den överviktiga kassörskan, och skrattade när han sa: ”Magra människor förstår bara inte”. Hon skrattade tillbaka till honom och sa: ”Jag vet. Självklart köpte han allt det där.”

Sammanfattning och rekommendationer

Så, betyder det här att naturligt smala människor lurar i snabbköpets gångar, bedömer våra kundvagnar och undrar om vi är galna? Nej, naturligtvis inte. Det betyder inte heller att man automatiskt blir friskare av att vara en naturligt smal person.

Det betyder helt enkelt att deras erfarenheter och perspektiv tyder på att en stor del av överätningsbeteendet är inlärt – det byggs upp utifrån barndomsupplevelser, vårt synsätt och vår världsbild, sociala budskap och välbekanta vanor.

Tips för att förlora fett från naturligt smala personer

Hur kan du lära dig att tänka och agera som en naturligt smal person för att skörda fördelarna för fettförlust? Här är några tips.

• Förstå att du har stor kontroll över ditt ätbeteende, oavsett din fysiologi.
• Mat är bara mat. Den ska inte användas som en belöning eller ett känslomässigt utlopp.
• Omprioritera maten och placera den på sin rätta plats – som något som smakar gott och försörjer oss, men som inte ska dominera vårt tänkande.
• Var uppmärksam på dina fysiska signaler. Börja äta när du är fysiskt hungrig och sluta när du är fysiskt mätt.
• Ändra dina förväntningar på mättnad. Sluta innan du känner dig mätt, eller ens ”full”.
• Förstå att suget kommer och går. Ignorera suget, distrahera dig själv och förvara inte problematiska livsmedel i huset.
• Fortsätt att röra på dig, så mycket som möjligt.
• Det är okej att säga nej till mat i sociala situationer. Ju mer du hävdar dig själv, desto mer kommer folk att vänja sig vid det.
• För att beteendet ska kunna förändras måste din identitet förändras. Magra killar måste tänka på sig själva som större och mer muskulösa; tyngre personer måste tänka på sig själva som arbetande för att bli magra idrottsmän.
• Portionsstorlek är viktigt. Din uppfattning om rätt portion kan vara fel.
• Förändring kräver övning. Ju mer du övar dig på att äta mindre (eller större) måltider, desto mer kommer din kropp att vänja sig vid det.
• Se till att dina beteenden stämmer överens med dina mål. Om du ständigt agerar på ett sätt som gör dig självsabotage måste du antingen ändra beteendena eller dina mål. Var i alla fall realistisk och ärlig om vad du gör.

Sluttliga tankar, från en naturligt smal person:

Nästa vecka har vi en överraskning för Scrawnies: PN Coaching-klienterna kommer att ge oss några tips för att bli stora.