USA:s experter på vilda djur är förbryllade av ett ”vargliknande” djur som sköts av en bonde i Montana.
Ranchägaren nära staden Denton sköt varelsen förra veckan när den kom inom flera hundra meter från hans boskap, sade tjänstemän.
Statliga viltexperter sade att de inte har kunnat fastställa arten.
Efter att ha inspekterat varelsen sa de att de tvivlar på att det är en varg eftersom tänderna var för korta, framtassarna onormalt små och klorna för stora.
Bizarra teorier har cirkulerat på nätet om att det kan vara en varulv, en ung grizzlybjörn eller en släkting till Bigfoot.
I ett pressmeddelande säger Montana Department of Fish, Wildlife, and Parks (FWP) att det var en ”ung, icke-lakterande hona och en canid, en medlem av hundfamiljen som inkluderar hundar, rävar, prärievargar och vargar”.
”Vi har ingen aning om vad det här var förrän vi får tillbaka en DNA-rapport”, säger en talesman för myndigheten, Bruce Auchly, till Great Falls Tribune.
Han tillade att det kan dröja upp till en vecka innan resultaten kommer in, vilket bör hjälpa till att identifiera kryptiden.
”Several things grabbed my attention when I saw the pictures,” Ty Smucker, wolf management specialist for Montana FWP, told the newspaper.
”Öronen är för stora. Benen ser lite för korta ut. Fötterna ser lite små ut och pälsen ser konstig ut.
”Det är bara något konstigt med den.”
Myndigheten noterade de ”mytomspunna” teorier som virvlar runt på nätet, bland annat att det kan vara en direwolf.
”Först ut var en låt av Grateful Dead från 1971”, skämtade Auchly.
”Jag vet, jag har lyssnat på den många gånger.
”För det andra är det ett förhistoriskt djur, som mastodonter och sabeltandade tigrar, så det existerar inte.”
Det är för långt norrut för att vara den legendariska Chupacabra, säger vissa, medan andra undrar om det kan vara en ”Dogman”.
Men andra tror att det är en coywolf (en hybrid mellan prärievarg och varg), eller kanske en varghund som avlats i fångenskap och senare släppts ut i det vilda.
Volvjakt på varg är tillåten i delstaten och invånarna har rätt att avliva vargar som hotar deras egendom, konstaterade viltvårdsbyrån i sitt pressmeddelande.
Förra veckan uppskattade Montana State Wolf Research att det finns cirka 900 vargar i hela delstaten.
Du kanske också är intresserad av:
- Mysteriös havsvarelse påträffad på stranden
- USA-föräldrar vinner kampen om att vräka sonen 30
- Överlevnaden av en havsvarelse förbryllar strandbesökare